８０．魔王城のとある一室
「……人間。遥か昔から、あの戦争も経て、もう『敵同士』としてしか、関わる事はないと思っていたのだがな」
まさか、ここに来て『人間』に助けられるとは。『人間』と話し合うとは。『人間』に相談事をするとは。
……長い人生を送ってきて、思い返すと。なかなかに退屈な人生がずっと続いてきたが……まさか、長い事生きていればこんな事も起こるなんて。
「人間と仲良く……出来るのだろうか。あの時。遥か昔に拒絶されてから、二度と仲良くする事なんて出来ないと決めつけていたが」
遥か昔のあの出来事から、共存することなど、考えたことすらもなかった二つの種族。
ふと、あの二人の兄妹の顔を思い出す。梅屋正紀に、梅屋唯葉。プレシャのそんな考えを、決めつけを、断ち切ってくれたあの二人を。
彼らなら……もしかすると繋げてくれるのかもしれない。
魔王という強大な力を持つ彼女ですらなし得なかった、人間と魔族の繋がりを。
「世界は……今、変わろうとしているのかもしれんな」
魔族と人間。二つの大きな種族がもし、協力し、共存できたのなら。二つの種族は互いに足りない物を手にして、更に発展し、もっと上を目指せるかもしれない。
もし、それが実現したならば。
魔族は、一部の魔人しか持てなかった『知性』を手に入れて、魔物たちも含め、更なる大きな種族へと発展していくだろう。
人間は、過去に戦争を起こしてまで求めた『魔石』を手に入れ、彼らが持ち得ない、遥かに進んだ技術をもってさらに発展することだろう。
そんな、夢に描いたような輝かしい未来が待っていれば良いのだが……そう簡単にそんな未来を掴めるというのなら、とっくに彼女は掴んでいることだろう。きっと一筋縄ではいかない。
「大変な挑戦にはなりそうだが……彼らさえ協力してくれれば、希望が見えない事も無いだろう」
そう一人で呟いた彼女は、ダークエルフとの戦いにおいて危うく死んでしまうほどの傷を負い、未だ療養中のその体を再び医務室のベッドへと寝かせる。そして、ため息を吐きながら、
「……しかしまあ、まずはこの身体をどうにかしないとならないな。マトモに立つ事すら出来ないこの身体で、世界だの希望だの語った所でだ……」
言う事を聞かない自分の体に嫌気が差しながら、彼女は眠りにつく。早く治すには、ただひたすらに安静にするしかないのだ。無理をしてでも力を解放した代償は大きい。
……ひとまずは、この怪我を治すのに集中しようと、心に決めたのだった。
