２７．会議の前日
会議の前日、打ち合わせにて。会議に参加するのは、ウィッツさんと俺たち、そして……。
「アタシはレイン・クディア。このギルドのサブマスターだ」
「……ニール・アルセリア」
褐色で、背の高くスタイルの良い……肌の露出が多めの鎧を纏う女性。冒険者ギルドでは、ギルドマスターであるウィッツの次に偉い、サブマスターという役職らしい。
そして、その女性の三分の二ほどの背丈しかない、小柄の銀髪をした、口数の少ない男冒険者。フードを被り、あまり顔を見せていない。
彼は、前回の魔族の襲来にて、魔族をなんとか撤退まで追い込んだ立役者、世界最強の冒険者らしい。スキルというスキルはなく、その剣一本で頂点へと上り詰めたという。
「話には聞いているぞ。魔人を倒した兄に、魔人へ改造された妹か。……ともあれ、期待させて貰おう」
サブマスターの女性、レインが、俺と唯葉に向けて言い放つ。
サブマスターなのに。男でギルドマスターであるウィッツさんよりも何だか圧を感じるのは……どうなのだろう。
＊＊＊
「会議における基本的な発言は、俺とレインに任せてくれ。梅屋兄妹とニールには、盤面をひっくり返す『切り札』としての活躍を期待しているよ」
……ドルニア王国の召喚者。
つまり、俺がいたクラスの二年四組、そして唯葉のクラス、一年二組。その全員分の戦力差を、俺と唯葉、そして最強の冒険者、ニールのたった三人でひっくり返さなければならない。
……ここまで、俺と唯葉は確かに、できる限り強くなる努力をしてきた。しかし、それでも。
Sランクとかいうスキルの存在に、あの城の奴らに、果たして勝てるのだろうか。
あの時、自分から逃げてしまった相手に、勝てるのだろうか？
「……梅屋君。そんなに深く考える必要はないよ。もしダメだったとしても……俺たちがカバーする。ダテにギルドマスターをしていた訳じゃないからね。それに、俺にだって考えはあるさ。無策で二人を呼んだわけじゃないさ」
「そうだ。別に、お前達二人がいなくともアタシらのやる事は変わらねぇ。そんなに重大な役目じゃねぇよ、胸を張りな」
……そして、この会議を前にして、もう一つ、緊張する要因があった。
それはあの時、この世界に来た日。俺を捨てたあの城の奴ら――あの金髪のシスターや兵士ども。そして、同じ境遇だったはずのクラスメートと、また遭遇してしまうという可能性だった。
もし、出会ったとして……それは、敵同士で。
――しかし、それは同時に、チャンスでもある。
俺たちを召喚した張本人は、あの王国が『召喚者』を武器として、魔族との戦いにおける実権を握ろうとしている以上、現れる可能性は高い。
その時に、元に帰る方法さえ聞く事が出来れば。ここにきて初めての、元の世界に帰る手がかりを得るためのチャンスだろう。
「さて、もう質問が無いなら、今日の予定は終了だよ。明日の会議に備えて、各自万全の状態で挑むこと。……ヒューディアルの人間、全ての命運がかかった会議だからね。失敗は許されないよ」
……ついにここまで来たか。
捨てられたあの時から、まだ二週間と少し。なのに、とても久しぶりに顔を合わせるように感じる。
ついに、このクリディアの会議にて、俺を捨てたドルニア王国との、直接対決が始まる。
魔族の襲来からの防衛、その実権をクリディアが握るため。そして――元の世界に帰る方法を、手に入れる為に。
