貞操逆転ヤンキー世界のワケありヒロイン

第６章 血祓戯流、夜を越えて

第９４話 ヤバい道場

「……沙夜、今日も休みか」

　数日後の昼休み。

　一琉は弁当箱を閉じながら、教室の出席表にちらりと目をやった。

　暗夜會とゴチャついている最中も、

　鷹津は多少遅れてくることはあっても、休むことはほとんどなかった。

「道場戻るって言ってたしなぁ」

　窓際でパンをかじる夏菜が、ストレッチ代わりに肩を回す。

「厳しいとこなんでしょ？」

　梨々花がスマホをいじりながら首を傾げた。

「血祓戯《チバラギ》流……

　街の不良板じゃ“マジもんのイカれ道場”って呼ばれてる」

　静はちらりと一琉を見る。

「……心配？」

「それは、まあ」

　一琉は曖昧に笑ってから、ポケットからスマホを取り出した。

「あと、こっちもケリつけたいんだよね」

　画面を開くと、“七緒”の名前が光っているチャット画面を呼び出す。

　——地獄鬼・爆轟閻魔の襲来を、事前に知っていた男の娘。

　一琉は、指先でゆっくりと文字を打ち込む。

『この前は教えてくれてありがとう。

　どうして地獄鬼が来るって分かったの？』

　送信。

　既読がつくのは早かった。

　すぐに返事が返ってくる。

『ふふっ♡　気にしてくださったんですね、一琉さん』

　続いて、ハートマークとスタンプが連打される。

『理由は——ひ・み・つ、です♡

　でも、今度もっと大きなプレゼントを用意してますから、楽しみにしててくださいね』

「……プレゼント、ね」

　一琉は小さく息を吐いた。

「どうだった？」

　夏菜が覗き込む。

「うーん……要領を得ない、かな。

　地獄鬼のことも、何で知ってたのか教えてくれない」

「内部の人間なのはほぼ確定、って感じだな」

　煙が机に頬杖をついたまま、ぼそりと呟く。

「“もっと大きなプレゼント”ってのも、絶対ロクなもんじゃねぇぞ」

「……何を送ってくるのやら」

　一琉は胸のざわつきを押し込め、スマホをしまった。

「とりあえず、七緒の件は“危険だけど敵だけとも言い切れない”で保留。

　今は——沙夜の件、かな」

　◇

　さらに数日後。

「お、おはよー……」

　教室のドアが開き、沙夜が顔を出した瞬間——教室の空気が固まった。

「ちょっ、えっ、沙夜！？　それどうしたの！」

　梨々花が椅子をひっくり返しそうになって立ち上がる。

　顔の横には青黒い痣。

　腕にはテーピング。

　制服の襟元から覗く鎖骨周りにも、うっすらと打ち身の跡が見えた。

「襲撃受けたの？」

「暗夜會！？」

　教室のあちこちから声が飛ぶ。

「ち、ちげーよ！」

　沙夜は慌てて手を振った。

「ただの……ちょっとした、うっかり事故っていうか……」

「“ちょっとした”って程度か…？」

　夏奈が腕を組む。

　その視線の先で、一琉たちも席を立っていた。

「沙夜」

　一琉が近づくと、目を逸らした。

「……べつに、大丈夫だから」

「大丈夫なわけあるか」

　夏菜がじろりと睨む。

「それ、どう見ても殴られた痕と、投げられた痕と、落とされた痕だぞ。

　アタシでも一日じゃそんな色にならねぇよ」

「……ッ」

　図星だったのか、沙夜の肩がビクリと震える。

「沙夜」

　静がそっと覗き込む。

「道場、きつい？」

「……きつくなきゃ、強くなんねーよ」

　しばらく黙ったあと、沙夜は苦笑した。

「あーしが頼んで戻ったんだしさ。

　泣き言いったら、姉貴らに笑われる」

「笑うような姉さんたちなの？」

　一琉が問うと、沙夜は言葉に詰まる。

　眉間に皺を寄せ、何かを飲み込み——舌打ち混じりに肩をすくめた。

「……とにかく、大丈夫。

　でも正直、あーし一人じゃ折れそうだからさ」

　そこでようやく、こちらを見る。

「見学くらい、来るか？

　あーしの地獄を見て笑ってくれてもいいから」

「行く」

　静が一言で答えた。

「そりゃ行くだろ」

　夏菜も即答する。

「取材券きたーー！！」

　梨々花はすでにノートを取り出している。

「……面白そうじゃん」

　煙は欠伸を噛み殺しながらも、目だけは鋭かった。

　一琉は小さく頷く。

「じゃあ、放課後。

　差し入れ、持っていくよ」

「……マジで一琉、良い子すぎてそのうち死ぬぞ」

　沙夜は呆れたように笑い、それでもどこか嬉しそうだった。

　◇

　夕方の住宅街は、朝とは違う顔をしていた。

　吐く息が白く、街灯のオレンジが路地を長く伸ばす。

「ここだよ」

　沙夜が立ち止まった先には、古い木造の建物と、横にくっついた平屋。

　昼間、一琉がスマホで見ていたストリートビューのまま——

　いや、それよりも少しだけボロく見える。

　門柱の横、白い木の看板には墨の文字。

　血祓戯流道場。

「……なんか、想像より“道場”って感じしないね」

　一琉が正直な感想を漏らす。

　夏菜は門の向こうを覗き込み、口笛を鳴らした。

「いやいや、いい雰囲気だぜ？

　こういうとこで育ったら、そりゃあひねくれるわ」

「うっせ」

　沙夜が肘でつつく。

「靴、脱ぐの？」

　梨々花が訊ねると、沙夜は苦い顔になった。

「……それがさ」

　ちょうどそのとき。

　引き戸がガラリと開き、中から声が飛んできた。

「靴は履いたまんまでお上がりなさーい♡」

　明るい女の声。

　現れたのは、沙夜とどこか似た目元の、派手めな美女だった。

　タイトなトレーニングウェアに、

　腰に巻いた道着の帯だけが名残のように揺れている。

　髪はゆるくまとめられ、耳にはやたらキラキラしたピアス。

「お友達、連れてきたのねぇ、沙夜」

「……昼奈《ひな》姉」

　沙夜が小さく呟くと、昼奈はぱっと笑顔を広げた。

「はじめましてぇ、血祓戯流師範代、鷹津昼奈でーす♡」

　そう言って、一琉の方にすっと歩み寄る。

「そしてぇ……あなたが噂の、一琉くん？」

「え、はい。

　一琉です、よろしくおねがいします」

　ぺこりと頭を下げると、昼奈の目がキラリと光った。

「礼儀正しいぃ……しかも美形……しかも女にビビらない……」

　ぶつぶつと何かを数え始める。

「昼奈姉、よだれ」

「出てないわよ？」

　横で静の気配が、ほんの少しだけ温度を下げる。

「そっちのは……ストーカーかしら？」

　昼奈はその視線に気づき、にっこりと微笑んだ。

　静は答えない。

「突然ぶっこんだな」

　夏菜が笑いを堪える。

「悪くないわね。修羅場潜ってきた子はみんな可愛いわ。

　今日は“お友達”が見学に来てるってことで、特別に丁寧に説明してあげる」

　昼奈はくるりと踵を返し、中へと手招きした。

「さ、入って入って。

　うちの“まともじゃない空手”をお見せするから」

　戸の向こうに広がっていたのは――

　木の床ではなく、灰色のゴムマットが一面に敷かれたフロア。

　壁にはミットとサンドバッグ、角には椅子とパイプ、雑多な武器にも見える木刀や棒。

　そして、その上を。

　スニーカーやブーツを履いたまま、女たちが殴り合っていた。

「……道着、ないんですね」

　一琉が思わず呟く。

「ウチでんなコスプレしてきやがったらフクロよ」

　昼奈が笑う。

「各自で揃えた“いつでも戦える装束”が、血祓戯の正装。

　外で襲われても、そのまま動けなきゃ意味ないでしょ？」

「汗臭くなるから道着用意してほしいんだけどなぁ……」

　沙夜が小声でぼやく。

　昼奈は肩をすくめて、道場の中央を顎でしゃくった。

「ほら、見てなさい。

　——血でも汗でも全部祓って、最後に立ってた奴だけが勝ち。

　それが血祓戯流よ」

　マットの上で門下生同士が打ち合っている。

　実力差は明らかで、片方が圧倒し、もう一方はガードを固めている。

　レフェリーがいれば警告を受けそうなほどの固まりぶり。

　そのうちに、押し込んでいる方が焦れて、そのままテイクダウンを仕掛けた。

　——その瞬間、守っていた方の重心がストンと落ち、相手を引き込んでそのまま投げた。

　巴投げ。　投げられた方は受け身をとれずに転がる。

　投げた方は即座に反転し膝で抑え込むと軽く掌底の一撃。

「ごはっ…！　くそ……」

　攻め込んでいた方が負けを認め、立ち上がる。

「安易な組みつきは何でもありの環境(ストリート)じゃハイリスクだぜ」

　勝ったとは思えないほどボロボロの側が、ほぼ無傷の相手の肩をたたく。

「立ち技がどんなに強くても、一手ですべてがひっくり返るのがストリートよ。

　逆に言えば——実力が足りないなら、有利なところに引きずり込めばいいってこと」

　昼奈の声は楽しげだった。

「ウチはそれを教える場所よ」

「マジでヤバい道場だぁ……」

　梨々花が驚愕しながらもメモをする手は止まらない。

「――さあ沙夜。

　アンタの“友達”の前で、どこまでやれるか見せてちょうだい？」

　沙夜は一瞬だけ、仲間たちを振り返る。

　一琉、夏菜、静、煙、梨々花。

　全員の目が、真剣にこちらを見ていた。

　喉の奥の恐怖を、噛み殺す。

「……上等だよ、昼奈姉」

　沙夜はジャージの袖をまくり、マットの上に一歩踏み出した。

　血祓戯流という地獄の、真正面へ。