無限の夢から

1部

特別隔離室と記憶

5年前のあの日、17号は姿を消した。私の体調が悪くなり、眠る日が増えた頃。あの日も早めに眠って、目を覚ますと17号は居なかった。

それから私は、1人本を読む生活。もう、何度も読み返した本。17号...また、沢山お話したい。あんなに楽しい時間、初めてだった。

頭が痛くなり、私は少し、眠りについた。

1号「またねてた...え？」

17号「おはよ、1号」

1号「おかえり...。今までどこに行ってたの？もう、5年も経ったよ。やっと帰ってきてくれた。」

17号「ごめん。」

1号「急にいなくなって、寂しかった。あの日、私がもっと早く起きてたら17号は居たんじゃないかって、何度も後悔した。」

17号「私も同じだよ。あの日、1号は目が覚めなくて...1人になった。不安で一杯だったよ。」

すると、部屋中から声が聞こえた。

職員「そこまで。会話は中止とする。」

何が起こったの？今まで、こんな事一度も無かった。誰なの？

考えている内に扉が開く。

17号は施設の人達と一緒に、扉を出ようとしていた。

1号「待って、行かないで！...また、1人になっちゃう...」

17号「....ごめんね、1号。」

扉が閉じ、同時に深い絶望が生まれた。急に聞こえた声、何語だったの？分からない...随分前に17号が教えてくれた「外の世界」の言葉？応えるように、17号は外に出た。

もう嫌だ。

今まで我慢していた涙が止まらなかった。

そして、今までに無いほどの激しい頭痛...倒れるように、ベッドに沈む。目を閉じ、願った。

外に出られないなら、いっそ、もう目覚めなくていい。