58/153

第3章53話：神殿国

刃竜ノルドゥーラと別れて、しばらくフィオリト岩原をゆく。

日が暮れた。

テントを張って、野宿をする。

翌日。

朝。

晴れ。

出発を再開した。

数時間ほど歩き、朝が終わって昼になったころ。

俺はフィオリト岩原を踏破《とうは》した。

リースバーグ神殿国の関所《せきしょ》に差しかかる。

しかし……

「ん……衛兵がいないな」

その関所には衛兵が存在しなかった。

無人の関所である。

用事などで出払っているのかもしれない。

（まあ、フィオリト岩原から通行する者なんて、ほとんど皆無だろうからな。関所を見張っていても仕方ないのだろう）

セルリオン帝国からフィオリト岩原に入るときの関所でも、衛兵の数は非常に少なかった。

ほとんど誰も通らないところを見張るのは、国にとっても無駄だし、衛兵にとっても退屈だ。

警備が雑になるのは当然と言えるかもしれない。

（このまま通るか）

関所に人がいない場合は、素通《すどお》りして構わない。

俺は関所を通行して、リースバーグ神殿国へ入国《にゅうこく》した。

―――――リースバーグ神殿国。

人口２０万人ほどの小国《しょうこく》。

神殿国《しんでんこく》という名前の通り、宗教国家《しゅうきょうこっか》である。

国民の多くがリースバーグ教《きょう》の信徒《しんと》であり、【精霊リースバーグ】を信仰している。

温厚な国民が多いが、精霊リースバーグのことを悪く言うことだけはタブーだ。

決してリースバーグを侮辱しないこと。

そこだけ守っておけば、良好な関係を築くことができる。

……と思っていたのだが。

最初に辿り着いた田舎街《いなかまち》。

そこで俺は、いきなり衛兵に絡まれた。

２人の衛兵だ。

男１人、女１人という組み合わせである。

「お前、アンリ・ユーデルハイトだな？　ルドラール王国から追放されたという」

と衛兵の男が尋ねてきた。

「そうだが」

と俺は肯定した。

すると衛兵の女が言った。

「あなたにルドラール王国から指名手配《しめいてはい》および、討伐要請《とうばつようせい》が出ているわ」

そのとき、衛兵の男が周囲の人間に向かって叫ぶ。

「おーい、こいつがあの、【勇者殺し】のアンリ・ユーデルハイトらしいぞ！！」

すると。

通りすがりの人間が立ち止まる。

戦士や冒険者のような身なりの者や、聖職者のような身なりの者が、こちらに近づいてきた。

「こいつがアンリだって？」

「聖女さまに指名手配されてるっていう？」

「聖女さまが『討伐せよ』って命じておられるのよね」

「じゃあ殺《や》るべきだな。俺がやってやるよ」

これは……

ルドラール王国の聖女から、完全に手を回されているようだ。