第2章35話：宴
夜。
村のあちこちに篝火が灯される。
野外にはたくさんのテーブルと椅子が置かれている。
いくつもの料理や飲み物が作られ、テーブルに並べられる。
俺はテーブルに着き、食事を食べていた。
食べている合間に、次々と村人がやってくる。
「よっ、飲んでるか！」
「あんたは村の英雄だ。たんと食べてくれ！」
「この野菜も貰ってくれ。うちの畑で取れた作物でつくったサラダだ」
「うちが採った木の実のジュースよ。ぜひいただいて頂戴！」
「ほんとにありがとな、村を救ってくれて！」
村人たちが一声かけてきて、食事を置いていく。
やれやれ。
こうして絶えず話しかけられると、ゆっくり食事もできないな。
村長がそんな俺を気遣って、村人たちに言う。
「おい、そんなに次々《つぎつぎ》話しかけたら、アンリ殿が、落ち着いて食事もできんじゃろう」
しかし村人たちが肩をすくめる。
「そうは言われてもな」
「一言、お礼がしたいんだよ」
「なんたって村の英雄様だもんね」
その言葉に、村長がため息をつく。
「すまんな、アンリ殿。気を悪くしないでやってくれ。みんな、おぬしに感謝しているのじゃ」
「ああ、わかっている」
ゆっくり食事ができないのは事実だが……
感謝されるのは、悪い気分ではない。
ゲームのアンリなら、キレたり恫喝していたりするかもしれない。
しかし、前世の人格が交じり合った今の俺は、村人たちの気持ちも、理解できる。
みんな、魔族から解放されたことが嬉しいのだ。
だったら水を差すこともない。
素直に【村の英雄様】として、感謝と、料理を受け取ろうと思う。
ややあって。
感謝を言いにやってくる村人たちも落ち着いてきた。
俺のテーブルには、村人たちが置いていった料理が山盛りだ。
とても一人で食べきれるものではないな。
そう苦笑していたとき。
やってきた人物がいた。
フレミアである。
「アンリさん」
フレミアが俺のそばに立ち止まる。
「フレミアか」
「はい。お隣、座ってもよろしいでしょうか？」
「ああ。構わない」
フレミアが着席した。
