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第6章217話：別視点

＜ノルドゥーラたちの視点＞

アミアルダンジョン。

その上層部は幻想的な青い光に満ちていた。

洞窟の壁から生える光る苔が、薄暗い通路を照らし、四人の姿を浮かび上がらせている。

「これは……なかなか厳しいダンジョンだな」

とカイトーンは息を切らせながら言った。

彼の魔法剣は青く輝き、汗で濡れた額には血の跡が残っている。

「さっきの魔物ども、予想以上に強かった」

その言葉にサラベルが同意する。

「ええ、やたらと動きが連携していたものね」

「おそらく中層が近いんだろうな。……ったく、結構もらっちまったぜ」

とゼス。

三人は無意識のうちに、少し離れた場所で座っているノルドゥーラを見た。

ノルドゥーラはまるで考え事をしているかのように目を閉じていた。

「おい、監督者さんよ」

とゼスが声をかけた。

「俺たちがボコボコにされているのを見て楽しんでるか？　少しは助言とかないのか？」

ノルドゥーラはゆっくりと目を開けた。

「おぬしらの力量を見極めておる。結論から言うと、課題が多いな」

「課題？」

カイトーンは首をかしげた。

「俺たちに足りないものがあるってことか？」

ノルドゥーラは立ち上がり、彼らを見回した。

「たとえばゼス」

「……ん、俺か」

「おぬしは速さはあるが、打たれ強さは低い。そのスピードに対応してくる相手にはすこぶる弱い」

「それは……まあ、そうだな」

的確な指摘だったのでゼスは反論できなかった。

「防御力を向上させることも重要ではあるが、そのほかにも、戦い方を工夫してみるがいい。たとえば、ただ速さでゴリ押すのではなく、ヒットアンドアウェイを意識するといいじゃろう。速いうえにヒットアンドアウェイを仕掛けてくる敵というのは、我ですら辟易することもあるぐらいじゃからのう。……次にサラベル」

ノルドゥーラはサラベルを見つめて指摘する。

「鞭術は中距離を得意とする戦闘スタイルじゃが、おぬしの場合、間合いに近づかれたときの対応が甘いな」

「あー、苦手なのよね。近距離は」

「苦手を苦手のままにしておくと上達はできん。改善するよう意識せよ」

そして最後にノルドゥーラはカイトーンを見つめた。

カイトーンは息を呑む。

ノルドゥーラが告げた。

「カイトーン。おぬしは器用貧乏じゃな」

「器用貧乏……」

「剣術も魔法も両方使える二刀流のように見えて、上手く使いこなせておらん。剣も魔法も使えるということは、単純に戦術パターンが２倍以上に増えるが、そのぶんだけよく思考を凝らさなければならん。ベルナダ武人国の脳筋スタイルはいったん捨て、クレバーな戦い方を追究するがいい」

「なるほど……一理あるな」

とカイトーンは納得した。

ノルドゥーラは以下のようにまとめる。

「それぞれ実力は悪くない。が……課題は山積《さんせき》している。この強化訓練の期間に、少しでも課題を消化できるよう励むがよい」

ノルドゥーラの言葉に、３人は強くうなずき、ふたたび戦闘へと舞い戻るのだった。