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第5章184話：国王決定戦5

俺はグラストンの訴えには答えない。

代わりに別の言葉を返す。

「お前は弱くない。その強さには一定の敬意を払う価値がある。ただ、相手が悪かっただけだ。俺がここに来なければ、お前はずっと最強でいられただろう」

そして俺は宣告する。

「せめて栄えある死をくれてやる」

「黙れえええええェェッ！！！！」

グラストンが絶叫しながら殴りかかってくる。

そんなグラストンを、俺は拳の強打で打つ。

「ぐはぁっ！！？」

みぞおちに突き刺さる一撃。

完全に入った。

さすがにグラストンも、もう反撃はできないだろう。

これで決着だ……

と思っていたが。

「……！」

グラストンが最後の力を振り絞ったか。

俺の胸元を、手のひらで押してくる。

軽く突き飛ばされる。

今のはなんだ？

攻撃とは思えない。

違和感のある突き飛ばしであった。

俺がいぶかしげに思っていると。

「！？」

ズドォオオオオオオオオオオンッ！！！！

と視界が青色に染まった。

青い炎が俺を包み込みながら、まるで柱のごとくそそり立つ。

天を貫くほどの高さまで、青炎《せいえん》の柱が燃え盛っていた。

「ははははははははは！」

グラストンが高笑いする。

「死ぬのはお前だ……アンリ！　ふははははははははッ！！」

＜観客視点＞

空の雲にまで届くような青い炎の柱。

アンリを飲み込む炎柱《えんちゅう》に、観客たちがどよめく。

「え？　なんだこの技？」

「魔法？」

「国王の魔法か？」

「たぶんそうだろ？」

「国王ってあんな魔法も使えるんだ？」

「すげー」

驚く者。

戸惑う者。

賞賛する者。

観客の反応はさまざまだった。

ここまで打撃の応酬《おうしゅう》だったのに、急にグラストンが別種の攻撃をおこなったからである。

しかしあの青い炎柱は、きっとグラストンの魔法攻撃なのだろうと、観客たちは認識した。

だが……

一部、別の理解をする者たちもいた。

ディオネ、クレミュアである。

「クレミュア……アレは」

「ええ。アレはＳランクの武器『エウティリア』についている、Ｓランクの魔法よ」

武器にスキルや魔法がついていることもある。

グラストンの使った魔法は、エウティリアという武器に宿っているＳランク魔法である。

ちなみにエウティリアは"武器"といっても、剣や槍のような形ではない。

四角くて平たい石のような形をしている。

そしてエウティリアを所持している状態で、相手に触れるだけで魔法は発動する仕様《しよう》だ。

だからグラストンは、エウティリアをポケットに入れた状態でアンリに触れ、青い炎を発生させたのだろう……と推察される。

ディオネは言った。

「Ｓランクの武器は持ちこみ禁止なのではないのか？」

「そう司会の人が言ってたわね。だからアレは――――国王による反則行為ということよ」

そう。

グラストンは、使ってはいけないＳランクの武器を持ち込んだ。

そしてアンリに対して、その武器を行使したのだ。

「勝ちたいからって、勝負を穢《けが》したわね」

グラストンは脳筋のような性格をしている……と勘違いされているが。

実際は卑怯《ひきょう》で狡猾《こうかつ》な性格だということを、ほとんどの者は知らない。

たとえ反則をしても、審判にバレなければ勝ちだと考えている。

それがグラストンという戦士の本性なのである。