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第5章154話：別視点

フードの男が叫んだ。

「いったん退くぞ！！」

フードの女もうなずく。

二人して逃亡を開始した。

「逃げたニャ」

とのんきにヴィシーがつぶやいた。

「追いかけるぞ。ヤツらを雇ったのが誰なのか、知りたいからな」

「了解ニャ！」

俺とヴィシーは、フードの二人を追い始めた。

＜フードの視点＞

ヴェイスとレナは森の中に逃げ込んだ。

全速力《ぜんそくりょく》で逃亡する。

背後から追いかけてくるのは、アンリとヴィシーである。

殺意《さつい》と戦意《せんい》を垂《た》れ流《なが》しながら、２体の怪物が追ってくる。

ヴェイスとレナは恐怖心《きょうふしん》に駆《か》られていた。

追いつかれたら死が待っていると確信していた。

「まさか、猫があんな怪物だったなんて……！」

とレナが恐怖心に顔を引きつらせながら言った。

魔物の中でも、言語を解《かい》するのは上級モンスターだと決まっている。

竜に匹敵《ひってき》するか、あるいはそれ以上の強さを持っていることは間違いない。

「ああ。あの猫の飼《か》い主《ぬし》がアンリだとしたら、アンリもまだ実力を隠している。まともにやり合ったら勝ち目がないだろう」

さきほどのヴィシーは、アンリの強さを認めているような口振《くちぶ》りだった。

そして、それは事実なのだろう。

総合闘技大会《そうごうとうぎたいかい》を観戦《かんせん》していても、いまだアンリの実力の底《そこ》が知れたわけではない。

アンリは魔力量《まりょくりょう》が低いが、その弱点を補《おぎな》って余《あま》りある秘術《ひじゅつ》を隠しているに違いない。

その秘術の正体を掴《つか》めなかったことが悔やまれる。

わかっていれば対処のしようもあっただろうに。

「とにかく今は逃げるしかない」

ヴェイスはそう告げてから、樹木の上に飛び乗った。

暗殺者として磨いた技術の一つ――――樹上歩行《じゅじょうほこう》である。

レナも同様に樹上《じゅじょう》に飛び乗る。

枝から枝へと飛び移りながら、素早く森林地帯《しんりんちたい》を駆けていく。

「はははははは！　面白い逃げ方をするものだ！」

アンリが笑いながら、樹上に飛び乗る。

そしてヴェイスたちと同様に、枝から枝へと飛び移る。

しかも、ヴェイスたちより遥《はる》かに滑らかな移動だ。

まるで宙《ちゅう》を滑空するような、流れるような動作で樹上を移動している。

これはサイコキネシスによって、枝から枝へと吸い付きながら移動しているのだが……

サイコキネシスの存在を知らないヴェイスたちには、とんでもなく洗練された移動にしか見えない。

そして、そんな洗練された樹上移動《じゅじょういどう》だからこそ、ヴェイスたちは逃げ切れない。

アンリがすぐ背中まで迫っている。

（あっという間に追いつかれた！！？）

ヴェイスは冷や汗を浮かべる。

樹上を移動するのは不利だと思った彼は、枝から飛び降りて、地面に着地した。

そのまま直進して逃げようとする。

しかし。

「！！」

ヴェイスの眼前に、アンリが飛び降りてくる。

行く手を塞がれた。