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第5章135話：闘技場

そのときヴィシーが提案してきた。

「いっそ国王になったら、地上の全てを叩きのめして、支配するのはどうかニャ？　お前がその気なら、わらわも協力するニャ」

「興味がない」

と俺は答えた。

「大陸の平定《へいてい》や世界征服《せかいせいふく》は、響きだけ聞けば心躍《こころおど》るものだが、実際に全てを制圧できたとしても管理するのは大変だ。寝食《しんしょく》も惜《お》しんで働かなければならなくなるだろう」

さらに俺は告げる。

「俺はそんな人生は真《ま》っ平《ぴら》御《ご》免《めん》だ。悠々自適《ゆうゆうじてき》に旅でもしているほうが、性《しょう》に合《あ》っている」

「そういえば、国王になっても、実務《じつむ》は部下に丸投げするつもりじゃと言っておったな」

「ああ。とはいえ王になったら、ある程度上手く回るように、国の制度を整えておくつもりだ。その計画は立ててある」

もちろん計画の詳細《しょうさい》部分《ぶぶん》は未定だ。

国が管理している帳簿《ちょうぼ》などを確認しないと、細部を詰められないからである。

王になって、政治の実権を握ったら、細かい部分を固めていきたいと思っている。

（なんにせよ、まずは王になることだな）

と俺は思い、明日以降の戦いに備えるのだった。

翌日。

朝。

晴れ。

８時の集合に合わせて、俺は闘技場にやってきていた。

王城《おうじょう》のそばに設立された円形闘技場《えんけいとうぎじょう》。

既に観客は満員である。

会場は活気と熱気に満ちあふれている。

「……」

俺はロビーで受付を済ませてから、選手入場口《せんしゅにゅうじょうぐち》で待機していた。

ちなみに武器は、大会が用意したショートソードを使うことにした。

右手にそのショートソードを握る。

目の前には鉄格子《てつごうし》があり、その鉄格子の向こうには闘技場のグラウンドがある。

……緊張はない。

ただ静かに開幕の時間を待つ。

ちなみにノルドゥーラは宿屋で留守番《るすばん》だ。

本当は観客席で観戦したかったらしいが……

チケットがとっくに売り切れており、観客席を取れなかったらしい。

ただしヴィシーに関しては、観戦しにくるようだ。

ヴィシーは野良猫《のらねこ》と見た目が変わらないので、チケットは不要であり、そのまま観客席に忍び込んで観戦することができる。

『あー、あー、拡声《かくせい》テスト、拡声テストをしております』

そのとき、女の声がした。

どうやら闘技場の司会者の声である。

『拡声《かくせい》の魔石《ませき》』を使っており、よく声が響いている。

そろそろ始まるようだ。

俺は司会者の声に注意を向ける。

司会者はアナウンスをおこなった。

『それでは、これより総合闘技大会《そうごうとうぎたいかい》の本戦《ほんせん》を開催いたします！』

「「「「うぉおおおおおおおおおあああああああああああああ！！！！」」」」

観客たちの歓声が爆発する。

あまりの大音声《だいおんじょう》であり、闘技場《とうぎじょう》全体が震撼《しんかん》しているほどだ。

凄まじい熱気と盛り上がりである。

まあ、この大会の果てに次期国王《じきこくおう》が決まるわけだからな。

盛り上がるのも当然というものだろう。