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第4章92話：カニ

翌日。

朝。

晴れ。

太陽が山の稜線《りょうせん》から昇り始めた刻限《こくげん》。

俺は焚き火を起こして、朝食をとることにする。

魔鳥《まちょう》シフルバウムを【空間切断】によって肉片へと寸断《すんだん》しまくる。

木枝《きえだ》をサイコキネシスで集める。

同じくサイコキネシスによって木枝に鳥肉《とりにく》を突き刺していく。

鳥の串肉《くしにく》の出来上がりだ。

最後にサイコキネシスで、串肉を焚き火のそばに突き立てた。

じっくり焼く。

待機する。

……

……よし。

そろそろ出来上がりか。

「……美味い」

砂ずりのように弾力のある肉ぶり。

特に味つけはしていないが、塩こしょうの味や、爽やかなライムのような風味が最初から含まれているようだ。

大空の上にしか存在しない、魔鳥の焼き鳥を食べたのは、人類で俺が初めてだろうな。

そう考えると、悪くない気分だ。

誰もやったことがないことをやるのは、気持ちがいい。

「ふう」

食べ終わった。

俺は焚き火をかき消して、片付けを済ませる。

「いくか」

ノルドゥーラに乗って、山峰を飛び立つ。

ノルドゥーラが飛翔する。

フラウード公国の空を飛ぶ。

草原を。

岩山を。

荒野を。

大河を。

数々の大地を、遥か眼下に見下ろしながら、ノルドゥーラが海へ向かって翔けていく。

空の旅を、数時間ほど続ける。

やがて。

大海原《おおうなばら》が見えてきた。

「海じゃな」

「ああ」

美しい海だ。

白い砂浜をつづく海岸線《かいがいせん》、遥か彼方《かなた》に見える水平線。

絶景だ。

海岸線の向こうに、島がある。

砂浜と陸続《りくつづ》きになった孤島だ。

「ん……なにやら巨大な魔物がいるのう」

孤島の手前の岩礁《がんしょう》。

そこに、明らかにサイズ感のバグった巨大なカニがいる。

全長５０メートル以上はあるだろう。

遠近感が狂いそうなスケールだ。

俺は言った。

「ヤツはヴァニルガニ。倒せば竜玉が手に入る」

「む……？　そうなのか？」

「ああ。少し近づけ」

俺が命令口調で言うと、ノルドゥーラが黙ってしたがい、高度を下げた。

俺はヴァニルガニに対して、不意打ちで攻撃を仕掛ける。

「空間切断」

次の瞬間。

ヴァニルガニがＸ字に両断された。

大量のカニ汁をまきちらして即死する。

「な、なんじゃ今の攻撃は！！？」

とノルドゥーラが驚愕した。

「あんな巨大な甲殻が、いとも簡単に両断されたぞ。おぬしがやったのか！？」

「そうだ。俺の奥義――――空間切断だ」

と俺は答えた。

ノルドゥーラがしみじみと告げる。

「うーむ。つくづく規格外の人間じゃな。刃竜である我の攻撃よりも、切れ味が鋭いのではないか？」

「そんなことはない……が、空間切断に切れないものはないこともまた事実だ」

空間切断に、敵の防御力は関係ない。

なぜなら敵を切り裂くのではなく、空間を裂くものだからだ。

切れ味という概念はないが、切れないものもないという、チート能力。

ある意味では、刃竜の刃よりも斬撃力が高いといえるだろう。