＜第５話＞ 卒業旅行
「・・・・。
その廊下を右に行けばいいんですよ。」
春のそよ風のように穏やかでとても優しい声だった。
今思い返せば、何故あの時立ち止まってしまったのだろう。
いや、そうじゃない…。
そう僕はきっと、あの時、あの場所で
あの娘こと出会う運命だったんだ。
「父さん、お帰りなさい。
今日も遅くまでお仕事お疲れ様でした。」
珍しく父の帰宅まで起きて待っていた僕は、父がリビングに入って来るのを待って、
すぐに話しかけた。
「ただいま、昴。こんな時刻にまだリビングにいたのか。
今日はずいぶん遅くまで起きていたんだな。」
父が僕の姿を見て、少し驚きながら答えた。
「父さん、聞いてくれる。
僕ね、思い付いたんだよ。
卒業旅行は、国内の秘境を探検してみようと思うんだ。
どう思う。すごくワクワクする計画だと思わない。」
僕は、唐突に自分の卒業旅行の計画を父に話し始めた。
「秘境？
その行先も、決まっているのか？」
「ううん、まだだよ。それはこれから決める所。
父さんに真っ先に思い付いた計画を聞いて欲しくってさ。
誰もいない未開の地の探検。
これは楽しそうな旅行だなって思い付いたって段階。」
父は、話を聞きながら、
旅行の計画の閃きで満面の笑みを浮かべて話す青野とは対照的な表情を浮かべていた。
「昴は、一体何処の国の話をしているんだい。
今の日本に、秘境なんて場所が残っている訳が無いだろう。
まぁそうだな、観光地ではなく国内の何処か珍しい場所と考えているのかな。
そう、、、それならあまり人が住んでいないような場所を見つけて旅行をしてみるという事だから、本島じゃなくどこか小さな島でも探し出してみれば、それに近い体験が出来るかもしれないな。
とりあえず地図帳とにらめっこでもしながら行先の目星を付けてみたらどうかな。
そして『秘境』と呼べるような場所を探し出してごらん。
そして具体的に行く場所が決まってきて、もう少しきちんとした計画になってから、またその話の続きを聞かせてくれないか。」
最初は訝し気な表情を少し見せた父だったが、最後には笑顔でそう答えてくれた。
僕の意見には、何事も否定せず、いつも応援してくれる父らしい回答だった。
