紅楼夢

第三回 如海（じょかい）内兄（ないけい）に託し 西賓（せいひん）を薦（すす）め 賈母（かぼ）外孫（がいそん）に接し 孤女（こじょ）を惜（お）しむ

第三回 11

入ってきたのは、一人の貴公子（きこうし）だった。

　紫金（しきん）の冠で髪を束ね、二龍（にりゅう）が真珠と戯（たわむ）れる金の刺繡（ししゅう）の入った抹額（ヘアバンド）をはめ、金色（こんじき）の蝶が散りばめられた紅（あか）い袖の着物を羽織（はお）り、五色（ごしき）の糸で花を縫い込んだ宮帯（みやおび）を締（し）め、八つの玉房（たまふさ）がついた石青（あい）色の倭緞（わどん）の掛（コート）を上からかけ、青緞粉底小朝靴（あおいろのブーツ）を履（は）いていた。その顔は中秋（ちゅうしゅう）の名月（めいげつ）のように丸く、肌の色は春の曙（あけぼの）にひらく花のよう、鬢（びん）は刀（かたな）ですっぱりと切られたように、眉は墨書（すみが）きのごとく、鼻は垂れ下がった胆嚢（たんのう）のように美しい鼻梁（びりょう）を描（えが）き、目は秋の波のように涼（すず）やかだった。首には黄金の蛟（みずち）の首飾りと、五色の絹糸（きぬいと）に美玉（びぎょく）が垂れ下がっていた。

　黛玉は一目見るなり驚いて思った。

「不思議だわ。この人に会ったことがあるような気がする。どこか見覚えがあるもの……」

　賈母（おばあさま）は宝玉が挨拶（あいさつ）すると、「お母さんにも挨拶しておいで」と言う。

　ややあって、宝玉は身なりを整えて戻ってきた。その短髪は紅い糸で一つ結びの辯（みつあみ）に結ばれ、先（さき）から末（すえ）に至（いた）るまで、漆（うるし）のように黒く艶（つや）やかで、四つの大珠（だいじゅ）が連なり、その端には黄金（おうごん）の八宝（はっぽう）が垂れ下がっていた。

　銀紅（うすべに）色の花を散りばめた馴（な）れ衣を羽織（はお）り、項圈（くびわ）、長命鎖（ちょうめいさ）、護符（ごふ）を身に着けていた。腰から下は松花（あさぎ）色の花柄（はながら）の褲（ズボン）が見えており、錦織（にしきおり）の靴下（くつした）、厚底（あつぞこ）の紅（あか）い靴（くつ）を履（は）いていた。顔は紛（おしろい）を塗ったよう、唇は紅（べに）を引いたごとく、瞳（ひとみ）には情（じょう）をたたえ、その声は今にも笑い出しそうだった。

　賈母（おばあさま）は宝玉が進んで来るのを見ると、「お客さまに会わないうちに着替えてしまったのかい？　早く妹（たいぎょく）に挨拶（あいさつ）しなさい」と笑いながら言った。

　宝玉はこの新しい姉妹にもちろん気づいていた。すぐに近寄って挨拶をし、席に座ってからあらためて妹（たいぎょく）をよく見ると、他の人とはまったく違っている。

顰（ひそ）んでいるようで顰んでいない煙（けむ）のごとき両の眉、喜ぶようで喜んでいない二つの瞳（ひとみ）、両の靨（えくぼ）は愁（うれ）いを生み、病をまとう身はなまめかしく、ほのかに光る涙は点々と、その息はかすかに切れ切れに、水面に照りかえる花のように静かで、もし歩けば柳（やなぎ）のように支えねばならないだろう。

　この人がもしも古人なら、と宝玉は思う。その心は聖人（せいじん）と言われた比干（ひかん）よりも一穴多く、その病（やまい）は美人と謳（うた）われた西施（せいし）よりも三分（さんぶ）ほど勝（まさ）っているだろう。そして……。

　宝玉は唐突（とうとつ）に笑いながら言った。

「この妹妹（こ）にはあったことがありますよ」