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第十二回　１９

　賈瑞の病（やまい）は良（よ）くなるあてもなく、日数（ひかず）が空（むな）しく過（す）ぎていった。代儒たちは薬（くすり）を求（もと）めさまよったが、見つかるべくもなく、縋（すが）るあても尽（つ）きてしまっていた。

　それは風（かぜ）の強（つよ）い日のことだった。東風（こち）の音に紛（まぎ）れて、

「冤業（えんごう）の病（やまい）なら治（なお）せるぞ。冤業（えんごう）の病（やまい）なら治（なお）せるぞ」

　と呼（よ）ばう声が聞（き）こえてくる。

「……推何」

　賈瑞は傍（かたわ）らの丫鬟（じじょ）の名を呼（よ）んだ。

　推何は耳を賈瑞の口もとに近づける。

「……あれを呼んでくれ」

　推何は賈瑞の肩（かた）に手を触（ふ）れながら言った。

「あの道士（どうし）は托鉢（たくはつ）のお恵（めぐ）みにあずかりたいのです。病（やまい）を治（なお）すなどただの空言（そらごと）にすぎません」

「……それならなぜ俺の病（やまい）はよくならない」

「お疲（つか）れになっているのですわ」

　推何はそうなだめたが、賈瑞は頑（がん）として聞かず、

「さっきの道士（どうし）は冤業（えんごう）を治（なお）すと言っていたろう。これだけ病（やまい）が治（なお）らないのは、きっと前生（ぜんしょう）の因縁（いんねん）があるからだ」

「……そんな」

　賈瑞は声を張り上げた。

「早く菩薩（ぼさつ）をお通ししろ！　俺を……俺を救（すく）ってくれ！」

　そして枕（まくら）に頭を打（う）ちつけ始めた。樫（かし）の枕（まくら）がにぶい音を立てる。

「……仕方（しかた）がありませんね」

　推何はゆっくりと立ち上がった。

　推何に誘（いざな）われ、道士（どうし）が姿（すがた）を現（あらわ）すと、賈瑞は道士（どうし）の不自由（ふじゆう）な方の足にすがりつき、何度も叫（さけ）んだ。

「菩薩（ぼさつ）よ、どうか私をお救（すく）いください」

　道士は髭（ひげ）を触（さわ）りながらため息（いき）をついた。

「おまえの病（やまい）は薬（くすり）で治（なお）るようなものではない」

「……そんな」

　推何は絶句（ぜっく）する。

「案（あん）ずるな。儂（わし）が一つ宝具（ほうぐ）を授（さず）けてやる。これを毎日見ていれば命（いのち）だけはどうにか助（たす）かるだろう」

　そう言うと、道士（どうし）は背負（せお）っていた嚢（ふくろ）から鏡（かがみ）を取り出した。

　その鏡面（きょうめん）は裏（うら）も表（おもて）も姿を映（うつ）せるようになっており、柄（え）には「風月宝鑑（ふうげつほうかん）」と彫（ほ）ってあった。