プレゼントはワ・タ・シ
「はぁ……今年もゼロか……」
下校時、靴箱を確認したけど、そこにあったのは見慣れたボクのスニーカー。
今日はバレンタイン。
だというのに、僕には毎年チョコなんて１つも届かない。
カノジョなんても生まれてこの方、ご縁がないんだ。
まあ毎年母さんからはもらうけど、それはカウントに入らないよね。
「あ、北斗くん」
後ろから声をかけてきたのは、クラスで一番可愛い、千代子ちゃん。
内緒だけど、ボクは千代子ちゃんのことが気になっている。
優しいし、可愛いし、いつも僕に声をかけてくれる。
ただ、ボクを見かけたときに挨拶してくれるぐらいの仲で、親身な仲じゃない。
「千代子ちゃん……どうしたの？」
彼女の大きな瞳を見るだけで、ボクの身体は震える。
ボクは恥ずかしがり屋で、特に女の子の前だと緊張しちゃうんだ。
「北斗くん、今日チョコもらった？」
ドキッとした。まさか、千代子ちゃんからもらえるのかな？
「ううん、ボクなんか毎年ゼロだよ……」
「そうなんだ……じゃあ、また明日ね☆」
「え……うん、バイバイ」
なんだよ。期待しちゃったじゃん。
「おかえりなさい」
母さんが玄関までわざわざお出迎え。
手の平には包装された四角形の箱。
「ただいま」
ボクは千代子ちゃんから思わせぶりな態度をとられていたので、少しイライラしていた。
「はい、北斗のぶん」
やはり中身はチョコか。
母さんには悪いけど、思春期の息子なんだから嬉しくないよ。
「ありがと」
少し乱暴に受け取ると、ボクは自室にこもるとゲームをはじめた。
「毎年、毎年、バレンタインなんていらないんだよ」
～数時間後～
ピンポーン！
チャイムが鳴った。
「北斗、出てちょうだい！」
リビングから母さんの声が聞こえた。
なんだよ、今いいところなのに……。
「母さん、今忙しいの！」
きっと揚げ物でもしているんだろうな。
「仕方ないな」
ボクはため息をつくと、自室から出て、リビングのインターホンのボタンを押す。
モニターにはうつむいた少女が映し出された。
こげ茶のトレンチコートを羽織っている。
「はい？」
ボクが応答すると、少女は顔をあげた。
「あ……北斗くん？」
「ち、千代子ちゃん！？」
ボクは驚きを隠せなかった。
「いまあけるよ！」
急いで玄関に向かう。
扉を開くと、千代子ちゃんが待っていた。
寒いのかガタガタと震えている。
「寒いの？」
「う、うん……」
「なにか用？」
理由はわかっているのに、ボクはあえて問いかけた。
「北斗くんにもらってほしいものがあるの」
来た、来た～！
「な、なに？」
「これ、私からのプレゼント」
千代子ちゃんは何を思ったのか、寒いのにトレンチコートのボタンを外し始めた。
「？」
「はい、とけるまえに食べてね☆」
コートを脱ぎ捨てると、そこには生まれたばかりの姿の千代子ちゃんがいた。
裸なんだけど、ひとつ違うところがある。
全身真っ黒。
チョコレートでコーテイングしている。
「ち、千代子ちゃん？」
「はやく食べて……とけるまえに」
なんだか、優しい千代子ちゃんじゃないよ。
「一晩中考えて……北斗くんにあうプレゼントは『これ』だと思ったの……大好きだから」
「え……」
「さあ早くワタシを食べて☆」
了
