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　すぅ、と深く息を吸って、ゆっくりと吐き出していく。

　ピクピクと目の端が痙攣する。緊張している自分に苦笑いした。手のひらが汗ばむ。

　ゲームのヴィオレティーナは使い魔を召喚することができなかった。

　あくまでもヒロインの姉であり、ゲーム内では深く説明されることはなかったが、設定資料集には書かれていた、らしい。

　ヴィオラは購入していないためにその理由は分からずじまいだ。

「珍しいですね、ミス・ナイトレイ。緊張しているのですか？」

「……先生、私だって緊張します」

　前の机に座っていたクラスメイトたちに聞こえていたのだろう。クスクスと笑われてしまった。

　第二学年から増える使い魔の授業は、魔法生物から派生した授業内容だ。

　魔法使いにとって使い魔とは一心同体。一生を共に過ごすパートナーで、成人した魔法使いのそばには必ず魔法生物の姿がある。

　第三学年の生徒のそばにも、すでに魔法生物の姿があり、下級生たちは憧れの念を抱くものだ。

　やれるだけ、やろう。

　先生が用意した魔法陣の前に立ち、早る鼓動を落ち着かせようと深呼吸をする。

　――短く息を吐いて、詠唱をする。

「影となり、写し身となるモノ。金わわもたらし、銀を授ける。星を総て、天を覆う。――"現れなさい"」

　陣に魔力が奪われていく。光を放ち、教室中が白く覆われた。

　次に目を開けた時、みゅう、と小さく鳴く生き物に目を瞬かせる。

　キラキラと輝くつるりとした鱗に覆われた体。背中から生えた翼。長いしっぽはトカゲのよう。

「どっ……ドラゴンの幼体！？」

　先生の声が広い教室に響き渡った。