一つになり、こぼれ落ちた愛情
そして夜、城から帰ってきたアーロンに食事の後、自分の部屋に来て貰って相談すると──椅子に腰かけたアーロンからは「確かに、その方が合理的だな」と言われた。あまりにあっさりすぎて、エレーヌは夫への質問を続けた。
「それは、そうなのだけど……あの、そもそも貴族の妻がそういうことをして良いのかしら？」
「そういう？」
「お金を貰うつもりはないけど、何ていうか、仕事みたいな……妻だけではなく、これからは母親になるのに」
自分の領地運営ならともかく、それ以外のことをする貴族夫人というのを、エレーヌは聞いたことがないし、知識の中にもない。一応、シルリーに確認もしたがやはり聞いたことがないと言われた。
そうなると最近では無くなっていた、アーロンに捨てられるのではないかという不安が浮かび──今回、アーロンは簡単に頷いてくれたが、エレーヌとしては納得出来ず夫に聞かずにはいられなかった。
そんなエレーヌに、表情は変わらないが安心させるようにか彼女の手を握って、アーロンが言う。
「元々、君は医療助手として働いていたから……エレーヌが、新しいことをやりたいと言った時、何らかの形で参加するのではないかと思っていた。母上には、事前に話してあるから大丈夫だ」
「そうなんですか！？」
「くれぐれも無理はしない、は絶対条件だが……やりたいことをやるのに、反対はしないから安心してほしい」
「あなた……」
どこまでもよく出来た夫に、感激してエレーヌの目が潤む。
……過去にはすれ違いがあったが、考えてみればアーロンはずっと、エレーヌをあるがままに受け入れてくれている。そして出来る限り、エレーヌのわがままを叶えようとしてくれている。思い込みが激しすぎて、身を引こうとするような極端な夫ではあるが。
（ああ、好きだなぁ）
結婚していて何だが、しみじみとエレーヌは思った。前世の記憶が戻る前も好きだったが、今の自分もアーロンのことが好きなのだとようやく自覚出来た。
そんなエレーヌをしばし、じっと見つめて──おもむろに、アーロンが口を開く。
「名前を」
「えっ？」
「あなたや旦那さまも嬉しいが、たまには名前で呼んでほしい」
「アーロン様？」
「様はいい」
「……アーロン？」
おずおずと名前を呼ぶと、アーロンはいつもの無表情から一転、ひどく嬉しそうな笑みを向けてきた。元々が美形なので、相当な破壊力だ。
「心臓に悪いので……本当に、たまにで」
「何だと！？」
気持ちを自覚した今だと、何だか照れてしまう。
だからそっと目を逸らして言うと、ひどくショックを受けたようなアーロンの声が聞こえて、エレーヌはつい笑ってしまった。
