温かい気持ち
うーん…どうすればいいでしょうか？これはかなり面倒だな。前回のテストで素早くやろうとしたのですが、結果と反応が矛盾しています。このロデリックが、こんなに暗殺技術に鈍感だとは思わなかった。肉弾戦の基本テクニックでやってみようかな？簡単に終わらせられると思って。ああ、面倒だな…
ちょっと見栄を張ることが裏目に出るとは思いもしませんでした。何が起こったのかを知ることができた人はほんのわずかだったとは思いません。ちょっと意外だけど…都古川さん、あれ？良く考えると…
「そ、それはよかったね、グレレン。あなたは本当にすごいですよね？」
"ん？"
ヴァルバラは後ろからついて来て言った。彼女の声はまだほとんど聞こえず、少しどもっていますが、彼女のメッセージは明確です。
いや、そうじゃない…冗談だよ。彼女もそれを見ましたか？
「待って,ヴァルバラも見たの？」
「そうです！ 影にそんなことができるとは思いませんでした。本当に驚きました！」
これは本当に驚くべきことです。そして、ヴァルバラ、彼女はこれについてもう少し興奮していませんか？まあ、彼女の新たな反応が見られるのは面白いので、文句はありません。
「でも……ちょっと思ったんですけど」
「ん？何のこと？」
頭の上に疑問符が浮かんだように、彼女の方を向いた。
「ゴーレムを斬り倒すだけじゃダメなの？ グレレンは意地悪だよ。額に当てなくてもいいよね？ ゴーレムには悪いよ」
彼女は不機嫌な表情で言った。まあ、それは理にかなっています。ヴァルヴァラはゴーレムを飼いならすことに成功したので、同じようなものが破壊されるのを見ると、もちろん気分が悪くなるでしょう。
いや、待てよ...
「相手の攻撃も見たのか！」
「ん…？ はい…見たらダメですか？」
「え？あ、いえ…ちょっとびっくりしました」
「まず、ゴーレムの影を利用して刃を作り、それを使ってゴーレムの肩から胴体を前方に切り裂きました。同時に首から出た影を利用しましたね」 」
「あのね…」
困惑した表情で彼女を真似した。
「知ってるよ」じゃないよ、わかってるよ！ゴーレムが額に打ち付けられる様子を見るだけで驚く。それは徳川教官も見ていなかった。しかし、彼女…ヴァルバラはすべてを見ていました。私が使った影さえ、彼女はすべてを見ていました。彼女はなんと素晴らしいセンスを持っているのだろう。
不機嫌そうな表情も可愛いですね。あ、いえ、これは全然関係ないですよ。
「こんにちは。ちょっとお時間ありますか？」
私が考えにふけっていると、どこからともなくエリシャが現れました。彼女は私たちに、いや、特に私たちではなく、ヴァルヴァラに電話していました。ヴァルバラは少し身を縮めて、本能的に私の後ろに隠れた。しかし、それがエリシャだとわかると、彼女はエリシャに向かって前進しました。しかし、彼女は本当に不安そうでした。
「な、何…ですか？ ど、何かご用ですか…？」
ああ、これを聞くと私たちの最初の会話を思い出します。ヴァルバラは見知らぬ人に対してどれだけ警戒できるのでしょうか？でも、エリシャは私たちのクラスメートなんです。彼女はただ周りの人たちを警戒しているだけなのでしょうか？そういえば、ヴァルバラが私以外の誰かと話しているところを見たことがありません。また、先ほど彼女が私の後ろに隠れた様子を見て、私は彼女を守りたくなりました。子鳥を守る母鳥。そうそう、そういう感じ。
「何をニヤニヤしてるの？ 気持ち悪いよ。」
「私はあなたには関係のないことでニヤニヤしています。」
しっ、この子はなんて失礼なんだろう？この娘、エリシャ。
「本当に迷惑だよ！」
「私たちの気持ちが通じ合えて嬉しいです。」
「うーん…ため息…とにかく、今は時間がありません。ゴーティエさんと話したいことがあります。」
今日は私たちの喧嘩はすぐに終わった。待って、彼女は「今は」私のための時間がないって言いましたよね？それで、彼女はたいてい私のために時間をくれるんですよね？この女の子のことはまったく理解できません。そしてここで、彼女も私に温かく接してくれていると思いました。暑くて寒いですね。
「少しお時間をいただけますか、ゴーティエさん。聞きたいことがあります。」
「そ、そうなんですか？ そ、そうです…たぶん…」
ヴァルバラは実に解読しにくい口調で言った。それから彼女は私をちらっと見た。彼女は何か心配しているのですか？
彼女を安心させる必要があると思います。私が観察したところ、ヴァルバラは極度の外国人嫌悪の持ち主です。彼女が彼らの前で失神するほど深刻ではありませんが、それでも彼女の場合はかなり心配です。彼女は大丈夫だろうか？
でも、甘やかしすぎると彼女は成長できず、私というたった一人の友達で固まってしまいます。ここから抜け出さなければなりません。
私は、話しても大丈夫だと肯定するかのように、彼女にうなずきました。ヴァルバラは苦笑いを浮かべながら頷いた。
私たちの無言のやりとりにエリシャがイライラしているのがわかります。しかし、なぜ彼女は気にするのでしょうか？
ここでは私は必要とされないと判断し、最後のテストに向かいました。
私が聞いた彼らの会話の最後の部分は、エリシャが次のようなことを言っているところです。 「心配しないでください、聞きたいことがあります。私は的外れなことはしません。」完全にお二人に任せてしまいました。
「お疲れ様でした。容赦はしませんでしたね？」
「そうですか？ 私はそれを気にしていません。」
私の何気ない返答に、ディオは軽く笑った。
「何が起こったか見た？」
「ゴーティエさんとゴーレムは？」
「バカ。もちろんゴーレムですよ」
「まあ、まあ。見てください…」
彼はおそらく私をからかおうとしているのか、いたずらっぽく笑った。そして、会話に応じるかのように視線をゴーレムへと移した。
「うーん。そんなことはない。何も見ていない。どうして私たちのような普通の人間がいるのか、よく考えるべきだった。」
「ああ、黙ってろ。Fランカー人生の私によくもそんなこと言うな」
でもまあ、ディオには何も見えなかったんだよね？それは、ヴァルバラの感覚がどれほど素晴らしいかを意味するだけです。ヴァルバラは戦闘センスに関してはここで最も高い能力を持っているようだった。
「でも実際のところ、グレレン、どうやってゴーティエ嬢とそこまで親しくなるようになったの？ 私の知る限りでは、一度彼女を救ったんだよね？ その後はどうなったの？」
「うーん？ 一つの事が他の事に繋がる。それで言っておきますが、ヴァルヴァラは本当に良い子なんです。彼女は他の人とは違い、人を階級の価値だけで見ているわけではありません。」
私の言葉を聞いて、彼は先ほどよりもいたずらっぽく微笑んだ。なるほど、彼はこういう人なのでしょうか？誰かの物語を楽しむ人。
「あれです、『彼女を誇りに思います』のスピーチです。それに、まさかゴーティエ嬢と一緒に行くとは思いませんでしたけどね。私の考えでは、あんなに美しい妹とその幼馴染みがいて、山田玲奈さん、自分の階級より下の女の子を二度見することはありません。」
「なるほど、そういう風に見てるんですね？」
「でも、そうじゃないの？」
彼は軽く笑った。しかし…それだけではありません。そういうわけではありません。
「そんなことはない。ヴァルバラは内面が美しく、すべての表情が魅力的だ。彼女は決して周囲に偽りなく、常に自分に正直だ。彼女はとても内気かもしれないが、思いのほかとても勇敢だ。見知らぬ人を恐れるが、それでも彼女はとても勇敢だ」私が彼女を救おうとしたとき、彼女はまだ私に感謝の気持ちを伝えに行きました。彼女はそれをしたのは初めてです。通常、人々は私の左肩に刻印された階級を見るとすぐに背を向けるでしょうが、彼女はそうではありません。レイナやソフィとは違う美しさ。」
今は自分の姿は見えませんが、唇が上向きに動き、笑顔に変わっていくのが感じられます。なんだこの気持ちは。彼女の話をするとなぜか心が温かくなる、ふわふわした気持ちが自分の中にあります。
一瞬沈黙した私を見て、ディオは軽く微笑みながら言った。
「そうですか。ごめんなさい、突然意味のないことを言ってしまいました。」
「まあ、関係ありません。それに、私たちは何らかの関係にあるわけではありませんね。私たちは友達ですし、陰で彼女についてこのように話すのはヴァルバラにとって失礼だと思います。」
「分かりました。心配しないでください。」
そうこうしているうちに、レイナがみんなの前に出て、次のテストのルールを改めて説明した。まあ、これは昔と同じ CQC (Close Quarter Combat) テストなので、ルールが何であるかはわかります。多かれ少なかれ。
エリシャとヴァルバラも話が終わったようです。
玲奈がまずしたのは、会場の端に全員を集めることだった。そして途中で彼女は部下たちにマットを敷くように命令した。合計5つ。 CQC試験はまたクラス別になるようでした。待てよ、それで決闘はどうすればいいんだ？
敷かれていたマットは十分な厚みがあり、投げられても大丈夫そうだった。落下による怪我を避けるのに十分なフリースのようでした。
レイナが説明を始めた。 「この試験では、前述の通り肉弾戦を行います。この試験では、魔法と肉体以外の使用は禁止されています。それに反する行為です」ペナルティが発生するので注意してください。戦闘スタイルはあなたが選択できます。体を張った戦いであればそれも認められます。相手がギブアップするか意識を失った場合はあなたの勝ち、そうでない場合はあなたの勝ちです」このテストでは誰も除外されません。何か質問はありますか?
誰も手を挙げません。結局のところ、それは単純なルールでした。
それから誰もそれ以上質問しないと見て、レイナは私とロデリックを順番に見た。
「この愚かな二人の決闘の申し入れに対する対価として、決闘を許可させていただきます。同じクラスではないにもかかわらずパートナーを組むことになります。そして、その結果、この好意のために、二人は最初に決闘することになります」テストに参加してください。その後、私たちだけが通常のテストを開始します。理解できましたか？」
"はい…"
"はい。"
このレイナは本当に怖いですよね。
「それでは、二人ともここへ行ってください。」
敷かれたマットの中央で上手に呼びかけました。 3番目と真ん中の狂気。その玲奈が特別に展示するということで、1年生のクラスの皆が注目しています。彼女が何を計画しているのかは分かりませんが、今回は私が彼女についていくしかないようです。
今度はトゥコガワさんも、そしてヴァルバラの隣にいたエリシャも見守っている。
何？もう友達なんですよね…？
「ルールに従ってください。ルールを守らないと、自動的に敗者としてカウントされます。私は自分のことをはっきりさせていますか？」
""はい。""
それで、テストの最後の部分が正式に始まり、私とこの愚か者の両方にスポットライトが当てられました。
今度は普通にやってみます。
