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悪気のない人。

…今なら、一人でいるのかな。

恭志を物陰から見送った佐田は、病室へ向かう。病室に誰がいるのかも知らずに。

「俺は、結さんに恋をしているんだろうか？」

自分に問いかけてみても、答えは出ない。ただ、会いたいのだ。優香にそっくりということがきっかけだったが、このところ、優香のことはすっかり忘れていた。

…俺のしていることは迷惑なのかな？

考えながら廊下を歩く。

「君、どうして病院《ここ》にいるの？」

声のした方を振り返ると、訝しげな表情《かお》をした遥が立っていた。佐田は誰かとすれ違ったことすら気づいていなかったのだ。

「その、結…阿川さんのお見舞いに…。」

「私が言ったこと、忘れちゃった？それとも、わからなかった？」

「忘れていません。わからないわけでもありません。」

「じゃあどうして、病院《ここ》にいるわけ？」

「会いたいからです。」

端正な顔立ちにまっすぐな眼差しが遥に向けられる。悪気のない、まっすぐなそれは、遥も負けそうだ。

…まずい。負けそう。とりあえず、結にバレないうちにこの場を離れよう。

「君と一度、お話ししてみたかったの。お茶にしましょうよ。」

「はい。」

佐田が素直に応じてくれたので、病院内のスタバに移動した。

…本当に素直で悪気のない人だなあ。しかし、なんとか目を覚まして欲しいわ。

「そんなに結に会いたかったの？」

「はい。」

「あのね、会いたくても、結は、奥様なの。君の遊び相手にはならないの。」

「遊びなんかじゃありません。」

「遊びじゃない？あの家族をバラバラにして、結と結婚するわけ？子どもだっているのよ。引き受ける度胸あるの？」

「そんなこと…。」

「“遊びじゃない”って、そういうことよ。結を困らせないで。今なら、結にも、阿川さんにも黙っていてあげる。会いに行かないで。お願いだから。」

「…。」

佐田は悲しそうに黙り込む。困らせる気なんてないのだ。

「君が、とても素直で悪気のない人なのはわかる。でもね、こればかりは、無理よ。君なら、ステキな女の子に出会えるはずよ。」

「自分、モテたことなんてないです。」

「気づいていないだけだよ。さて、そろそろ行かなくちゃ。話せて良かったわ。じゃあね、イケメン君。私、ファンになっちゃいそうだわ。」

慌ただしく走り去る遥の後ろ姿を見送ってつぶやく。

「今日は、行くのやめておこうかな。」

そのまま仕事に向かう佐田だった。