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温かい炎
☆
ノッカーが、鳴った。
勿論、景子はそれに応えられない。
だが。
そのノッカーの穏やかな音が、彼女に敵意はない訪問者だと、教えてくれる。
「申し訳ありません……」
扉の向こうで、ダイが苦悶の声を漏らす。
ああ。
それで、誰が来たかが分かった。
アディマだ。
しかし、胸が躍りはしない。
それどころか、悲しい気持ちでいっぱいになった。
「ケイコ……」
声を聞くと、それだけで涙が溢れそうになる。
ああ、彼は知ってしまったのだ、と。
ロジューの事件の真相を。
何故、そんなことが起きたのか、景子には理由は分からない。
しかし、それはアディマにとって悲しい事だったはずだ。
近づいてくる身体が、そっとベッドに腰かけたのが分かる。
首だけでも、彼の方に向けようとする景子の頬に、優しく触れてくる手。
それはとても温かく、生身の彼が来てくれたことが分かる。
「終わったよ……もう危ないことはない」
安堵させる言葉を吐くというのに、心にはたくさんの痛みを抱えている。
抱きしめたかった。
彼をぎゅうっと抱きしめて、その痛い心を包みたかった。
なのに、首ひとつ満足に動かせない。
「ア……ァ」
彼の名を呼ぼうと、景子は喉を震わせようとした。
喉に激痛が走り、身体が反射でのけぞろうとして、それがまた新たな身体の痛みを生む。
痛みの連鎖に、彼女は必死で耐えなければならなかった。
「ケイコ……何もしゃべらないで。いいから……そのまま」
炎の音が、聞こえる。
温かい太陽の炎。
それは、景子を焼くことなく、身体を温めるのだ。
「巻き込んで……本当に済まない」
温かい炎が、彼女の身体から痛みを薄めてくれる。
痛みで眠れなかった身体が、ようやくまどろみの縁に立つ。
引き込まれてゆく睡魔の中。
唇に──何か触れたような気がした。
