髪飾り
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数日、一行はこの屋敷に滞在することとなった。
梅は、とても喜んだ。
景子や彼には、少し考える時間が必要だった。
それに。
彼女がいれば、梅もひとつ小さな冒険を試せる気がしたのだ。
朝食の席で、彼女はその冒険を口に出した。
「イエンタラスー夫人……今日は、景子さんと町へ行ってみたいのですが」
夫人が、余りいい顔をしないのは分かっている。
だが、彼女も直に外に触れてみたいのだ。
頭の知識だけれはなく、生きた世界を。
目の前に町があるというのに、彼女はこれまで行きたいと言ったことはなかった。
何故ならば、決して一人では出してくれないと分かっていたからだ。
そうなると使用人を、梅の外出のためだけに割かなければならない。
だが、景子がいれば違う。
旅の知識を手に入れた彼女と一緒なら、どんなに楽しい町の散策になるだろうか。
夫人は、しぶしぶ許可をくれたが、どうしても使用人をつけようとする。
「うちのダイエルファンを出しますよ」
同席していたイデアメリトスの彼が、助け船を出してくれたおかげで、話はスムーズになった。
彼もまた、買ってきて欲しいものがあるということで、シャンデルも同行させたいと言ってきたのだ。
かくして、女三人の買い物に、ダイが用心棒として付き合わされることとなったのである。
その上。
夫人とイデアメリトスの彼から、ささやかな心付けもいただき、うら若い娘たちのの喜ぶものを買えるとあっては、テンションが上がらない方がおかしい。
あのシャンデルでさえ、髪飾り屋の前に張り付いて、もう長いこと悩んでいる。
歩き疲れた梅は一休みするために、ダイの座っている石段の隣へと腰を下ろした。
「あなたは……髪飾りを買ってあげる女性などは、いらっしゃらないのかしら？」
この外出が、彼による家臣へのご褒美であることに、梅は気づいていた。
だから、心づけの中には、ダイの分も入っていると解釈したのだ。
一瞬だけ。
ダイは、何かを思い浮かべたような目をした後。
「いや……」
と、苦笑した。
