８９ 勇気を持って雪突入
この吹雪の中を今のままで進むのは自殺行為だ。しかしリコッテがいる以上、引き返して装備を調えるのも自殺行為だ。このまま何とかするしか無い。
試しにウーナに乗って雪の中に突撃してみた。驚いたことにそれなりに進む・・・雪の中を。この雪の中を進むというのがミソなんだけど、雪の上じゃ無いんだ。雪の中なんだよ。
「ごふぉふぉふぉ、ふごっふぉ！！！！」
僕は雪によって窒息寸前まで追い込まれる。ウーナはその秘めたるパワーによって僕の体重をものともせず、雪の中すら前進する力を持っている。しかしそれに僕が耐えられない。手綱を放してしまい、完全に雪の中に埋まった。雪の中も深くまで沈むと、目の前に広がる色は白では無く黒だ。そして黒い世界が白く広がっていく。ああ、僕は昇天するんだろうか？
気がつくと雪の上に寝ていた。アイボウが僕をクンクンしている。さすがアイボウ、犬型だけあって遭難者の救助も出来るらしい。僕は鼻の穴に詰まっていた雪をフンと押し出す。地味な服のおかげで凍えこそしないけれど、鼻や耳が凍傷になってしまう。
とりあえず箱庭転移だ。あって良かった移動式マイホーム。完全に別空間になっているおかげで、中は適温になっている。さて、お茶を飲みながら考えよう。僕はお湯を沸かして紅茶を入れる。さっきまで寒いところにいたせいで、紅茶の熱が身体に染み渡る。
そういえばサドンは今どこにいるんだろう？ もしかして始発の町かな？ 色々と情報を聞き出しておきたい所なんだけど、リコッテの件がある限り出来れば第三層には戻りたくない。彼は第五層攻略中だからいずれは会うこともあるだろうけど、情報の中途半端感が否めない。
第五層がこんな状況ではどんなに剣の腕が立とうとも、立ち往生するのは頷ける。自然の猛威はとんでもなく恐ろしい敵だ。僕がソルトシールへ来た段階で、第六層に到達していたのは剣聖パーティーだけだ。ここに来て、何故なのかという状況を思い知った。
僕の手持ちのアイテムがあれば、移動と箱庭のコンボで少しずつなら進むことが出来る。ただしボス部屋発見までとんでもなく時間がかかるだろう。本来なら時間をかけても問題は無いはずなんだけど、僕にはリコッテという制約がある。ただでさえ他の冒険者よりも制約が多いのに、制約条件の追加とか本当に勘弁して欲しい。
僕は聖樹の帽子をいじる。確か付加効果に閃きというのがあったはず。何か出してくれないかな。
『ピコーン』
何か頭の中で音が鳴った気がした。
「ピコーン。」
今度は自分で言ってみた。そして・・・対応策、それを思いついた。
僕はノートPCを操作する。必要なデータを作成した後、ジャンク工場のロボット生産を一時停止し別のジョブを投入する。投入したのはスノーモービルだ。これさえあれば第五層を自由に移動できるはず。
製作日数・・・12日。二週間弱、これは結構危険な数字だ。それだけあればリコッテは余裕でここまで到達するだろう。マズイ、マズイぞ。他に手は無いか？ 来い、ピコーンよ来い。
「ピコーン」
来ないので自分で言った。閃いた、追加素材だ。それで期間が短縮できる！
今投入できるのは・・・マザコンの核、マザコンLED、マザコンフレーム、マザコンCPU。恐らく核以外はジャンク扱いで二束三文だ。よし、それらを投入だ。
僕は追加素材として核以外のジャンクパーツをぶち込んだ。すると製作予定時間は・・・13時間。早ぇぇぇ。こうなったら今日やることは一つ！
寝よう。
明日に備えて英気を養うのだ。
【 42日目 】
単価 個数 金額 項目
-------------------------------------------------------------
-13万2500蝸 1個 -13万2500蝸 備蓄食料
4万5000蝸 1個 4万5000蝸 風呂燃料売り上げ50%
2万0000蝸 1個 2万0000蝸 鍛冶屋燃料売り上げ50%
-2万0000蝸 1個 -2万0000蝸 防具返済(2)
［ 残金 17万0900蝸 ］
