３７ 飽き飽きすることは無い秋葉原
ちょっと問題点を整理しよう。まず、第三層の魔物の強さが驚異的すぎる。あのお爺さんは芋虫が雑魚だと言っていたけれど、今の僕では勝てる気がしない。そもそもこの階層にいる人は、例外なく二層をクリアしている人達だ。そしてあの大樹の魔物を倒してから、ここまで到達しているはずだ。一方僕は・・・反則ギリギリの裏技を使用してここまで来た。つまり・・・実力が伴っていない？
「うぁぁぁぁぁ、なんてこったぁぁぁぁぁ！！！！」
僕は叫んだ。
まてまて、いったん落ち着こう。ちょっと情緒が不安定になっている。打開策をいくつか出してみよう。
１．二層に戻ってまじめに修行する
２．もっと凄い物を作る
３．自分の村へ帰る
４．パーティを組む
まず１はたぶん無理だ。まじめに修行したところで、僕自身が強くなることは望み薄だ。
２のもっと凄い物って何だ？いくら何でも限界があるぞ。いったん保留。
３はもう少し先にとっておこう。今、村に帰るのは、ダンジョンに潜る以上の身の危険を感じるのだ。なぜだか分からないけれど、そんな気がする。
４は・・・それが僕に可能か不可能か、チンパンジーでも理解できるよね？
僕はここまで一回も使っていないショートソードを鞘から引き抜いて、それを見つめる。試しに五センチ伸ばして草を刈ってみる。切れた。見えないのに切れるというのは凄い。持つ人が持てば最強クラスの武器になるだろう。そしてリストバンドを確認すると、今ので魔力を一割消費していた。僕が持っていてもまったく役に立たない。完全に宝の持ち腐れだ。リング同様、大して役に立たない。まったく無意味だった。
とりあえず村の中を見学して回ることにした。村の中は意外に人がいる。みんなここまで到達している冒険者達だ。装備品を見ただけでも、色々な効果が付加されていそうな高級アイテムなのが見てとれる。そして食料の買い付けだけでも、かなりの高い金額がやりとりされている。おそらくここの常連冒険者は、ボッタクリ価格を気にしない程度の稼ぎはあるんだろう。
さらに武器屋や薬屋を冷やかしてまわる。武器屋は100万オーバーの装備ばかりだ。とてもでは無いけれど手が出ない。薬屋は意外なことに通常価格で販売されていた。ということで所持数が0になっていたライフポーションを買う。ちなみにこの薬屋の店主は魔法使い風お婆さんでは無く、イケメンのお兄さんだった。彼は薬の素材が手に入りやすいダンジョンで、スキルを生かして店を構えているらしい。
さらにジャンクパーツ屋っぽいところもあった。この手の物が好きな僕はワクワクしながら品物を見ていく。そこでとんでもない物を見つけてしまう。
「これってコンデンサ？これはモータ・・・。こっちはダイオード？」
意味が分からない。これでは本当に秋葉原のジャンクパーツ屋だ。
「あのぉ、これって？」
僕は店番をしていた顔色の悪い中年の男に尋ねた。
「四層のドロップだよ。とはいっても地上で売っても二束三文だから、ここに置いていく冒険者が多いのさ。まあ、こんなのでも並べておけば、四層到達を諦めた冒険者がお土産に買っていくこともあってな。」
ちょっと待て、第四層のドロップって・・・。これから導き出される第四層の魔物はメカ系？ 火炎放射器とか散々やってきた僕が言うのもなんだけど、ファンタジーな世界観ぶち壊しですよ？
この世界のダンジョンは斜め上過ぎる。どちらにしても現時点でこのまま進むのは無理だ。体勢を立て直すしかない。僕はそう結論づけた。
疲れ果てた僕は村の片隅で僕は野宿する。野宿は無料だ、素晴らしい。
17日目の決算。
日数 項目 金額 個数 合計 所持金
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17日目 朝食セット -1300蝸 1個 -1300蝸 56万8000蝸
17日目 食料 -3200蝸 1個 -3200蝸 56万4800蝸
17日目 魔法の袋(中) -30万0000蝸 1個 -30万0000蝸 26万4800蝸
17日目 ライフP(低) -8000蝸 1個 -8000蝸 25万6800蝸
17日目 魔虎の爪 5000蝸 1個 5000蝸 26万1800蝸
まだまだ資金は残っている。僕は戦える！ この世界の経済と。
しかし冒険者って、魔物と戦うより前に資金繰りで戦う物なのなのだろうか？ 世知辛い、世知辛いぞ、この世界。
