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俺はその女を知っている。

３組の女子で、俺と同じ中学だった女子。

険しい顔で飛鳥と再葉の前に来るなり、強引に二人の仲を引き離す。

「離れなさい」

「あ、香音」

そう、彼女の名は馬走(まばせ)　香音だ。

再葉の唯一無二の親友で、俺も知っている女子だ。

かわいらしい顔をしている香音は、青い目で飛鳥を睨んでいた。

「君は？」すぐに聞いてくる飛鳥。

「香音は香音よ。再葉の彼氏です」

そしていつも通り謎の言葉で、飛鳥に言い返してきた。

「彼氏、ケンタのほかにいるのシジー？」

「えっ、あの……」

「香音は女性の彼氏です」

なんだか意味不明なことを言っているな、香音は。

飛鳥は、すぐに香音の手をつかんだ。

「よろしくね、シジーの彼氏さん。ボクは用宗(もちむね)　飛鳥」

そういいながら、飛鳥は香音に手を伸ばした。

だけど香音はすぐに手を払って、再葉のことを抱きしめていた。

「再葉、もう心配しなくていいの」

「香音……用宗さんは……」

「ううん、再葉。香音をちゃんと見て」

香音が、すっかり再葉と向き合っていた。

どうやら、香音は再葉のことが大好きらしい。

俺が彼氏になった時から、急にネチネチと嫌がらせをされたのだが。

「あんたは、まだ彼氏として認めていないから」

すっかり、香音は俺のことを恋敵だと思っている。

そんな中、恵理那が声をかけてきた。

「用宗さん、こっちを手伝って」

呼ばれたのは飛鳥だ。

クラスでも人望のある飛鳥が呼ばれて、「じゃっ」と一言言って猛スピードで俺らから離れていった。

そのまま、恵理那の方に走っていく。やはり早いな。

俺は仕事……というかみんなの仕事ぶりを眺めていた。

俺は片付けが終わってから、実行委員の仕事が残っているのだが。

そんな俺のそばでは、相変わらず香音が再葉といちゃついていた。

「香音、そっちのクラスは終わったのか？」

「いえ、まだ」

「まだって、クラスでは片付けするのが」

「再葉が、ほかの女子に襲われていて……いてもたってもいられないから」

「そういうのじゃないだろ」

再葉に抱きついている香音は、堂々と自分の欲望を言う。

本当に、香音は再葉が好きなのは伝わるが。

「それに再葉はとっても弱いの。

はかなくて、小さくて、とても脆い。

再葉は、香音がいないと壊れちゃう。本当は、彼氏は二人もいらないけど」

「香音、ありがと」

再葉が、抱き着いていた香音に感謝していた。

お団子ヘアーの長い髪を優しくなでると、香音はとろけたような顔を見せていた。

「うみゅ～」

「変な声出すな、香音」

「いいの、再葉は……」俺に突っ込むときは、青い目を険しくする香音。

香音は、再葉に甘えているようにさえ見えた。

「それより話を聞かせてもらったわ」

「何をだ？」

「再葉の秘密、知りたくない？」

香音が怪しい顔で、俺に言ってきた。

青い香音の目は、どこか物寂しそうな目にも見えた。

「秘密？」

「香音は……本当は嫌なんだけど、まあ……仕方ないっていうか。

上からの指示っていうか……そういうもので……」

「なんだよ、歯切れが悪いぞ。香音」

「明日学校休みだから……再葉、健斗の家に泊まりに行ったら？」

「え？」

それは香音が、不満そうな顔で再葉に言っていた。

その言葉には、香音の意志が反映されていないようにも思えた。