１１４
俺が通されたのは、少し薄暗い部屋だ。
それは、監禁されたあの倉庫に雰囲気が少し似ている。
最もここはオフィスの一室で、会議室なのだが。
「君に興味があった」チュパカブラと一緒だ。
人間ではないチュパカブラは、俺をじっと見ていた。
「オリジンの不死者……再葉は記憶が戻るのか？」
「それはあなた次第だ」
俺の言葉に、俺を指さして答えるチュパカブラ。
独特なしゃべりの間で、ゆったりと話してきた。
「俺次第なのか？」
「その前に、まずはあなたを救わないといけない。こっちに……おいで」
「何をするつもりだ？」
「君の時間が、早く流れている」
「早く流れる？」
「覇王弓の矢を人間が受けると、時間が早く流れてしまう。
それは、つまり運命という君の時間が流れてしまうのだ」
「運命？」俺は首を傾げた。
それでも、チュパカブラは俺に対して怪しく手招きをしていた。
ぼんやりと俺は、チュパカブラの方に近づく。
すると、チュパカブラは俺を強い力で抱きしめた。
「うわっ！」
「君を救うためだ」
「俺を救うだと、ううっ！」
次の瞬間、チュパカブラの顔が俺の首筋に顔を近づけた。
その顔は、悪魔のような顔に変わっていく。
チュパカブラの変貌した顔を見た瞬間、俺は怯えていた。
「一体何を……ああっ！」
だけど、俺がしゃべる間もなく俺の首筋をかみついてきたチュパカブラ。
そのまま、俺の首筋から血を吸っている。
「や、やめろ！やめろ！」
だけど、俺の震えた声を全く聞いていない。
そのままチュパカブラは、俺の血を吸い続けていた。
そんな俺の体は、なんだか少し軽く感じられた。
（なんだ、この感覚は）
俺の体が、筋肉が硬直していた。
三十秒ほど、俺の血を吸い続けたチュパカブラは顔を上げる。
俺の首筋から、血が細く流れていた。
化け物のような、怖い顔をしたチュパカブラはいつも通りの面長の顔に戻る。
「あんたは？」
「君は、もう少しで死ぬところだった」
「え？」
「君の受けた覇王弓の矢の正体、それは時間の激流だ」
「激流？」
「わかりやすく言うと、君の体に流れる寿命はとても短くなるということだ」
その言葉を聞いて、俺は驚きしかなかった。
「俺の寿命？」
「まあ、それを取り除いた。君はこれで大丈夫だよ。少なくとも、再葉よりは先に死なない」
「え？再葉は不死者なのか？」
「彼女は若葉の爆弾で、不死者の力を失いつつある。
それでも、彼女の潜在能力は永遠に消えない」
「時間逆流は、もう起きていないんだよな？」俺の言葉に、チュパカブラは頷いた。
「そう、起きていない」
「ならば再葉は……どういう状態なんだ？」
「一言でいうと、もうすぐ死ぬ運命だ」
「え？」俺は驚きでしかなかった。
