ファントム・サーガ リメイク！ ～サ終したソシャゲを異世界ダンジョンでリメイクします～【第二部完結】

第二部 基本無料篇

第52話 打ち上げしましょ

課金アイテムを完成させた玲子たちは、打ち上げで街の酒場に繰り出す。

勇斗たちもたまたま居合わせて――。

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「では、お仕事の完了を祝して！」

「かんぱーい！」

　ベルモント市街の酒場である。玲子たちには、久しぶりの外出であった。

　参加メンバーは、玲子、北條、水谷、アルスの四名である。

　アンドリューはさすがに忙しく、フェリスとメルルは街の酒場が苦手であるらしかった。玲子たちも参加は強要しない。ホワイトな職場である。

「今日はがっつり飲むわよ！」

　と、木製のジョッキを片手に、玲子は宣言した。

　北條が言った。

「いつぞやみたく、酔って変な書類にサインしないようにね！」

「あんたがそれ言う！？」

　いつぞや、召喚の原因となった変な書類を持ち込んだのは、北條自身である。

「おかわりお願いします！」

　水谷はあっという間にジョッキを干して、次の一杯を要求する。

「飲むペース早っ。子供なのに！」

「中身は大人ですから！　それに、オルフェイシアでは飲酒可能年齢みたいなのはないんですよ」

「飲みすぎないでね。水谷にはずっとカワイくいて欲しいの！」

「あんまりカワイイって言わないでくださいよ！」

　言って、水谷は酔ってもいない頬を赤くする。

　アルスが言った。

「さあ、どんどん食べてくださいね。味は私が保証しますよ」

　並んだ料理を前に、思わず笑みがこぼれる。

　焼き物、煮物、蒸し物、サラダ。中には、見たことのない野菜も見て取れる。それでも、漂ってくる匂いは、たまらなくおいしそうだった。

　玲子はまず、串焼きを手に取って、言った。

「串から外すなんて野暮はなしね！　このままいっちゃうからね！」

　皆を代表して、はいはい、と北條が笑って答える。

　玲子は串焼きにかぶりついた。

　香草の香りと、野性味のある肉の匂いが、がつんと鼻にくる。

　やや癖がある。しかし、悪くない。いや、おいしい。

　口の中にじわりと脂が滲んでくる。香草のおかげか、しつこさは感じられない。芳醇なうまみだけが広がっていく。

　玲子は感嘆の声をあげた。

「おいしいわね！　何の肉？」

「サバクトビトカゲの串焼きですね。オルフェイシアの南のほうでよく食べられます」

「トカゲ！？」

　玲子はぎょっとする。さすがは異世界。トカゲを食べるのか……。

「トカゲと言いますが、見た目はほぼ鳥です。味のほうも、鳥肉と獣肉の間みたいな感じでしょう？」

　玲子は頷く。言われてみれば、そのような感じがする。

　まあ、見た目が鳥ならいいか。……いいのかしら？

　あまり考えても仕方がない。なにせ、異世界なのである。

　しかし――。

「あの……念のために、聞いときたいんだけどさ」

「何でしょう？」

「こっちの世界で、虫って……食べる？」

「北のほうでは、食べることころもあると聞いたことがありますね。しかし、一般的には食べません」

　玲子は、ほっと胸をなでおろした。虫だけは無理なのである。

「他のも試してみてください。どれもおいしいですよ！」

　アルスの言葉で、皆が料理に手を伸ばした。

　あらかた料理を片付け、いい感じに酩酊してきた頃、玲子は周囲からの視線を感じた。

　いや、正確に言えば、初めから感じてはいた。ただ、最初は遠慮がちだった視線が、段々と無遠慮になってきていることを、玲子は感じたのである。

　そして、とうとう、一人の冒険者が立ち上がり、玲子たちのもとに歩み寄ってきた。

　アルスが緊張を漲らせて立ち上がる。

　冒険者は、あっ、と言って狼狽した。

「すみません！　警戒させるつもりはなかったんです！　ただ、もしかして、こちらにいらっしゃるのは、運営の聖女様じゃないかって……」

　玲子は、にんまりと笑った。酔いが回って気分が良いのである。

「そうですよぉ。あたしが、聖女様ですよぉ」

「やっぱりそうですか！」

　遠巻きで様子をうかがっていた冒険者たちから、おおおお、とどよめきがあがった。

　玲子は立ち上がって、貴族式の優雅な礼を披露する。

　先ほどの冒険者が、玲子の前に跪いた。

「ダンジョンで蘇生の奇蹟を生み出された聖女様！　あなたのおかげで、俺は命が助かった！　礼を言わせてください！」

　へらっとした笑みを浮かべて玲子は言った。

「ありがとうごじゃます。では、お酒を一杯くだしゃい」

「もちろんですとも！　聖女様にエールを一杯！」

「俺も！　俺にもおごらせてくれ！」

「俺もだ！　聖女様にワインを！」

　あっというまに、玲子の前のテーブルは、各種のお酒でいっぱいになった。

「わぁ～。お酒がいっぱいら～。こんなに飲みきれないよぉ」

「お付きの方も、どうぞどうぞ、お飲みください！」

　北條があきれ顔で言った。

「お付きの方って、俺たちのこと？」

「たぶん、そうですね」

　と水谷が苦笑する。

「折角だし、いただいてしまいましょう」

　言うなり、アルスはジョッキを手に取り、一気に飲み干した。

　おお、と冒険者から歓声が上がる。

「いいねえ。兄ちゃん、いい飲みっぷりだねぇ」

　負けじと水谷もジョッキを干す。

「坊ちゃんもやるねえ！」

　やいやいと冒険者がはやし立てる。

　それを見ながら、玲子もご機嫌で手を叩いた。

「なんか、あっち、めっちゃ盛り上がってんな」

「みたいだね」

「聖女様とか言ってるみたいだ。じゃあ、あれが運営なんだ」

「みたいだね」

「やっぱり、異世界人だったな」

「みたいだね」

「……なんか怒ってる？」

「だってさぁ！　さっきから勇斗、あっちばっかり見てるじゃん！　僕の話もあんまり聞いてないしさぁ！」

　アンジェロは膨れ面で言った。

「もっと僕のことも気にしてよぉ！」

「子供か！」

「どうせ僕は子供だよ！」

　ふん、と鼻息を荒くして、アンジェロはそっぽを向いた。完全に子供である。

「ていうか、気になるだろ。だってあれ、日本人だぜ」

「日本人？」

「日本ていうのは、異世界の国の名前で、俺が住んでたところ。見た感じ、運営のメンバーは日本人っぽい」

「勇斗と同郷ってこと？」

「そう。たぶんな」

「ふうん。知り合い？」

「いや？　でも、なんとなく見たことがあるような……」

　記憶の片隅で、どこか引っかかりを覚えている。

「折角だし、挨拶でもしてきたら？」

「なんて言って？　同郷のハズレ勇者でございます、ってか。締まらねえな」

「またそういうこと言う」

　その言葉を無視して、勇斗は茶をすすった。

　アンジェロは言った。

「そう言ってられるのも、あと数日だからね」

「わかってるよ」

　と言って、勇斗は苦笑する。

　年が明けると同時にダンジョンの入場税が撤廃されることは、先週の段階で、冒険者ギルドから正式に発表されていた。

　そうなれば勇斗は、アンジェロとダンジョンに向かう約束になっている。

「ただまあ、ダンジョンに入るようになったからって、ハズレ勇者の汚名返上とは、簡単にはいかないと思うけどな」

「そこは勇斗の頑張り次第だよ」

「頑張りねぇ……」

　頑張ってはいる。恥ずかしくてアンジェロには言っていないが、剣の素振りや型の練習は、欠かさずやっているのである。しかし、基礎こそ教わっていたものの、我流である。実戦で通用するかは未知数だ。

　勇斗は少し考えこみながら言った。

「できれば、新しい魔法も少しは覚えておきたいな」

「それなら、魔法ギルドに顔出してみる？　それとも、僧侶ギルドで回復系見てみる？」

「そうだな。ちょっと行ってみるか」

　勇斗たちはお茶を飲み干して、立ち上がった。

　玲子は、勘定をしている二人の少年に、ふと目をやる。

　あれ？　と玲子は思った。

　一人の少年の顔に釘付けになる。懐かしい顔立ち。

　もしかして、日本人？

　玲子は立ち上がりかけて、ふらついた。

「おっと」

　と北條が玲子を抱きとめる。

「玲子ちゃん、大丈夫？」

「ありがと。なんか、そこにさ」

　と指をさした。だが、そこにはもう誰もいない。

　玲子と勇斗が出会うことは、今はまだない。

　それぞれの運命の歯車は、しかし、既に交わり、回転を始めている。

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ニアミスですね。

次回更新は6/3です。

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