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第4章79話：冒険者たち

＜ロッシュ視点＞

ザンドールの撃破後。

俺とラミアリスは、冒険者たちを殺しまわっていた。

俺が剣で冒険者を斬り殺す。

ラミアリスが毒弓で狙撃する。

冒険者たちは悲鳴を上げた。

「ぐああっ！？」

「毒が……だ、誰か、助け……」

「こ、こいつら、強い！？」

「マジでルーカーかよ！？」

一方的に虐殺する。

現在の俺たちのステータスならば、力だけでねじ伏せられる。

あらかた殺したあと、ラミアリスがひと息ついた。

「ふう……だいぶ殺《や》ったわね」

汗をぬぐうラミアリス。

彼女は尋ねてきた。

「でも毒矢は貴重なんでしょ？　冒険者なんかに使っちゃって、よかったの？」

「冒険者といっても、こいつらはそこそこランクが高い。コーレの街の精鋭たちだ」

俺が一人で、ギルドのロビーにいた冒険者たちを叩きのめしたからな。

生半可な冒険者では、俺に対抗できないと思ったのだろう。

冒険者ギルドにいる上位ランクの冒険者たちを動員してきている。

つまりベテラン冒険者たちだ。

油断すれば、こちらも殺されかねないので、毒矢を使用することに否《いな》はない。

まあ毒矢が貴重なのは事実ではあるが。

「最悪、毒矢がなくなるようなことがあれば、またシェルスネークを狩りにいけばいいさ」

同じ場所に、同じアイテムを収集しにいくのは愚策《ぐさく》だ。

ＲＴＡ的に非効率だし、何より俺の美学に反する。

しかし一度きりで死んでしまう異世界だからな。

無理をするのが一番禁物だ。

必要に迫られたら方針を変える柔軟性も持つべきだろう。

「でも、もうほとんど冒険者はいないわ。あらかた殺せたはず――――」

とラミアリスがつぶやいた、その直後。

横の茂みから、大柄の剣士が躍り出てきた。

大剣を振りぬいてくる。

「ドラァッ！！」

ブォンッ！！　と剛風《ごうふう》を巻き起こしながら、上段の剣が俺に迫ってくる。

ソレを俺は、横にステップを踏んで回避した。

俺がさきほどまでいた位置に、大剣が突き刺さり、地面が砕かれ陥没《かんぼつ》する。

「ちっ……避けられたか」

陥没した地面から大剣を引き抜いたのは――――ギルマス。

身長１９２センチ、筋骨隆々というゴリラのような男だ。

赤髪。

黄色い瞳。

赤いヒゲがもじゃもじゃしている。

ラミアリスが静かに尋ねてきた。

「こいつは……？」

「ギルマスだ」

「！！」

俺の返答に、ラミアリスが目を見開いた。

「俺の顔を知っているようだな？　会った覚えはないはずだが」

とギルマスは言った。

「一応名乗っておこう。俺はコーレの冒険者ギルドで、ギルドマスターを務《つと》めているアランドールだ」

とギルマス――――アランドールが自己紹介をする。

さらにアランドールは告げた。

「報告を聞いたときは驚いたぞ。まさかルーカーごときが、うちの冒険者ギルドを襲撃し、ロビーをめちゃくちゃにしてくれるとは」

「別に襲撃したわけではない。ロビーにいた冒険者どもが突っかかってきたから、ぶちのめしただけだ」

「ははははは！　活《い》きのいいルーカーだな！　……しかし受付嬢にまで手を挙げるのは、いささか行き過ぎというものではないかね？」

アランドールが責めるように言ってくる。

俺は肩をすくめた。

「行き過ぎというなら、貴族や庶民がルーカーに対してやっていることは、行き過ぎではないのか？　ルーカーは、ほとんど家畜や奴隷のような扱いを受けている。ひどいと思わないか？」

「うん？　ルーカーに対する仕打《しう》ちに、行き過ぎたことなどないだろう？　何を言っているんだお前は？」

とアランドールは怪訝《けげん》そうな顔で言ってきた。

「ルーカーが殴られたり、家畜のような扱いを受けるのは当たり前のことだ。お前はブタを殺すなと言うつもりか？　牛からミルクを搾《しぼ》るのはひどいことか？　馬をムチで叩いて走らせるのは、当然のことだろう？」

「それと人間を同列に扱うなって話をしてるんでしょうが。馬鹿じゃないの」

とラミアリスが苛立《いらだ》ち混じりに言った。

するとアランドールは笑った。

「ははははは！　なんだお前たち、自分を『人間』だと思っているのか？」

さらにアランドールは言ってきた。

「うぬぼれるなよ？　ルーカーなど、人間未満の存在だ。人と同じ言語を話し、人と同じ姿をしているだけで、本質的に人間ではない。それをお前たちがわかっていないなら、話がかみ合わないわけだ」

別に珍しくもない、以前にも聞いたようなセリフである。

ただ……

アランドールは俺たちを馬鹿にしているニュアンスもあるが、それ以上に、本気でルーカ―を人間扱《にんげんあつか》いしていない節《ふし》がある。

普通の異世界人《いせかいじん》は、ルーカーを下等市民《かとうしみん》ぐらいに思っても、一応人間なので、本当の意味で獣と同列だと認識するのは難しい。

しかしアランドールは、ルーカーをナチュラルに人間未満《にんげんみまん》の存在だと認識しているようだ。

『道端《みちばた》の石を蹴り飛ばして、何が悪いんですか？』と本気で思うようなレベルで、悪意なく、無邪気《むじゃき》にルーカ―を迫害している目である。

「"本物"だな」

と俺はつぶやいた。

アランドールは正真正銘《しょうしんしょうめい》のルーカー迫害主義者《はくがいしゅぎしゃ》。

まともな議論や対話は不可能である。