第80話 ナイアさん２３歳
「……えっと？ ナイア……？」
想定外の展開に、俺は思わずぽかんとしてしまう。
「な、なんだい……セーヤ？」
緊張しているのか、ナイアの声はわずかに裏返っていた。
「いや多分、俺の聞き間違いだと思うんだけどさ？ なんか今ナイアが俺に惚れた、みたいなことを言われたような……？」
「聞き間違いなんかじゃないさ、アタイはセーヤに惚れちまったんだ！」
「……えっと、ドッキリ？」
あまりの急展開。
俺が何の面白味もないそんな答えを返してしまったのも、致し方のないことだろう。
「いやでも、ええぇぇぇぇっっ！？」
いきなり急に何言ってんの！？
「だって今まで微塵もそんな素振りなかったよな！？」
それがどうして急にこんな展開に！？
「アタイはさ、添い遂げるなら自分よりも強い男って決めてたんだけど、なかなかいい出会いがなくてね」
「うんまぁ、それはそうだろうね……？」
現役最強にして、過去に５人しかいないＳ級騎士に最も近いと言われているナイアだ。
そんなナイアより強いお相手となると、もはや現存人類の中には存在していない可能性まである。
「その点、セーヤの強さときたら折り紙つきだ。なんせこうやってドラゴンを退治してみせたんだからね。あんな格好いいところを目の前で見せられたら、好きにならない方が無理ってなもんさ」
「そ、そうか……マジな感じか……」
ん？
えらく反応が薄いって？
薄いって言うかさ？
ナイアみたいな魅力的な美人のお姉さんからいきなり、こんなまっすぐな告白をされて、俺は一体どう反応すれば正解なんだろうか？
ぶっちゃけ驚きすぎて一周回って落ち着いたまである。
「ほんと、さっきのセーヤには抜群に胸の奥がキュンと来たよ。絶体絶命のピンチにも決して諦めず、未来に向かってあがき続ける凛とした姿――。最後は伝説の《神滅覇王》の力まで行使して、これで惚れるなってほうが無理な話じゃないかい？」
「あ、うん……」
ふと気づくとラブコメ系Ａ級チート『大仕事をやってのけた同僚に胸キュン』が発動していた。
タイトルで説明するのが流行りのラノベのごとく、ど真ん中ストレートにすぎるネーミングである。
「アタイはその、がさつだからさ。女としての魅力は低いかも、だし。聖処女様の加護を得るのに必要な聖性が落ちるから、えっちなこともできないし。もう２３だから若くもないし。……だけど、ま、まぁ想うだけなら自由だもんな！」
「いや、ナイアは十分すぎるほどに女の子として魅力的だとは思うけど……」
面倒見が良い姉御肌で、色んな人に慕われていて。
現役最強の騎士にして、実は爵位を持った貴族だったりもして。
スタイル抜群の綺麗系美人の上に、えっちなビキニアーマーを標準装備しているときたもんだ。
それもう要素盛り過ぎだろ、ってくらいに魅力的な女の子だ。
「そんなナイアが、俺を……好き？」
いまだに実感がわかない俺だった。
……そしてナイアは２３歳なんだな。
日本で言うと大卒１年目。
「年上のお姉さん」好きには理想的ともいえる年齢である。
割と知りたかったナイアの個人情報を期せずしてゲットした俺は、よしっ、と心のメモ帳に書きこんだのだった。
そして突然のライバル出現に、
「ナイアさんがまさかの参戦です……！ でもでも、セーヤさんはすごいですから仕方ないですよね……！ わたし、ナイアさんに負けないように精いっぱい、頑張りますから！」
ウヅキも負けてはいられない――！
「うーん、別に勝負しなくてもいいんじゃないかい？ そもそもアタイが女として、ウヅキの魅力に勝てるなんて、とても思えないというか」
「ふぇ？」
と思ったら、話が妙な方向に転がり始めた。
「ほら、英雄色を好む、って言うだろう？ 《神滅覇王》で《王竜を退けし者》ともなれば、英雄なんて言葉すら霞んでしまうだろうし」
「……言われてみれば、それもそうですね！ 争いは不毛ですし、ナイアさんと競争するより、一緒にゴールした方が楽しそうです！」
「だよね！ 実際、創世神話でも《神滅覇王》は女の尻ばっかり追いかけてるしさ」
「そのたびに、いっつもピンチになるんですよね。最強なのに茶目っ気があって、なんだかセーヤさんみたいです！」
「まったくだ！」
「えへへ、さすがです、セーヤさん！」
俺の話でいたく盛り上がっているウヅキとナイア。
ついに、何もしてないのに「さすがです、セーヤさん」と言われてしまったよ。
うん、さすがだな、俺。
二人は初めて会った時も速攻で打ち解けていたし、まぁ仲良きことは美しきかな。
そうさ、ドラゴンとだって分かり合えたんだ。
人間同士でむやみに争う必要はないだろう。
「ふぅ、可愛い女の子にモテモテで今、俺は最高に幸せだぜ……！」
……べ、別に、俺の話題のはずなのに、完全に蚊帳の外にされて混ざれなくて、ちょっとさみしい……、なんて思ってないんだからねっ！
「……え？ ……っていうか、マジで……？ ナイアが、俺を……？」
