第145話 《神滅覇王》、再臨
巨大な銀狼が、その巨大な爪でもってサーシャを叩き潰そうとした瞬間、
「――――っ！」
俺の中を一陣の黄金の風が颯爽と駆け抜けたのだ――！
それと同時に身体が、本能が理解をする。
偉大なる力が――神をも滅する覇王の力が、ＳＳ級チート《神滅覇王》が再びこの身に降臨したことを――！
「固有神性《天照》解放ぉぉぉぉおおおおおおおおおっっっっ！！」
間髪いれぬ俺の叫びに、俺の中の《神滅覇王》が即座に応える。
固有神性《天照》。
《神滅覇王》の力の源泉である小さな恒星が俺の中に生まれ落ちるとともに、けた違いに膨大な暴力的なまでの力の波動が、我を先にと溢れ出した――！
夜の帳が降りたはずの世界が、俺を中心に眩いばかりの黄金色に染まってゆく――！
《神滅覇王》がその力を猛烈に解放しはじめたのだ――！
直後。
俺とサーシャの間に立ちふさがっていた２体の巨狼が、ボーリングのピンのように跳ね飛んだ。
黄金の粒子をまとい、一直線に全力で、力任せにサーシャの元へと駆け抜けた俺に、なす術もなく弾き飛ばされたのだ――！
そして――、
ガキィン――！
黄金の残像だけを後ろに残して、神速でもって間一髪。滑り込むようにしてサーシャの元に到達した俺は。
日本刀でもって、すんでのところでサーシャを狙う巨大な爪を受け止めたのだった――！
「ふぅ、なんとか間にあったな……」
俺は受け止めたままの体勢でいったん押し合いの膠着状態へと持ち込むと、サーシャに顔を向ける。
すると、
「あ、えっと、セーヤ様……？」
死を覚悟していたのか、ギュッと身体を強張らせていたサーシャがきょろきょろと左右を見渡した後に、俺を見て目をぱちくりしながら問いかけてきた。
「ああ俺だよ。身体は大丈夫か？ 怪我は？ 頭は打ってないか？」
《シュプリームウルフ》の突進をかわしきれず激しくはね飛ばされたサーシャ。
その怪我の具合が心配だったんだけど、
「わたくしは……ええ、大丈夫ですわ。かすり傷くらいでどこも問題はありませんの」
「それは良かった、とりあえずは一安心だ」
受け答えはしっかりしてるし大丈夫そうだな。
ただ、頭を打っていた場合はすぐには異常が分からないんだよな……もう少し話をしてみて様子を見ておくか。
「それよりもセーヤ様、その黄金の光。ついに《神滅覇王》の顕現に成功されたのですわね……！」
まるで自分のことのように、嬉しそうな顔をしてくれるサーシャ。
「ごめんな。時間がかかっちまったせいで、サーシャにすごく怖い思いをさせちゃってさ」
「いいえ。わたくしなんて荷馬車から落っこちてからこっち、ずっと足を引っ張るばかりでお役にも立てず、今もまた助けてもらう始末で……」
笑顔から一転、申し訳なさそうに謝ってくるんだけど、
「なに言ってんだ。ついさっき弓で助けてくれたばかりだろ？ あれがなかったら多分俺はやられてた。サーシャが助けてくれたおかげで、今度はこうやってサーシャを助けに来られたんだよ」
「セーヤ様……」
「それにさ、今回のことでなんとなくわかった気がするんだ。今この力を使えるのはサーシャがいるからだってことが」
「わたくしが……ですの？」
俺の説明不足もあって言いたいことがうまく伝わらなかったせいか、サーシャがキョトンとした顔をする。
「ああ。多分だけどこの力は――《神滅覇王》は心の底から何かを願った時に初めて使える『想い』と『願い』の力なんだ」
「想いと願いの力――」
「さっきサーシャを助けたいって想いが、願いが俺の中で爆発した瞬間、《神滅覇王》が突然俺の中に生まれたんだ。だからさ――っと、そういやいつまでもこの体勢のままなのは疲れるな」
俺は今、サーシャを助けた時の格好のまま、日本刀で巨大な爪を受け止めている。
ビジュアル的にも俺が抑え込まれているようにも見えて、うん、これはよくないな。
女の子が見ている前で全然ちっともカッコよくない。
ならば――！
「よう、《シュプリームウルフ》。なんかワケありみあいで、今も暴走して我を忘れてるとはいえ、少々おイタが過ぎるぞ？ 俺のサーシャに手を出したこと、すこしきつめにお灸を据えてやるから覚悟するんだな」
言って俺はサーシャを左腕で抱きかかえると、右手の日本刀で受け止めていた巨大な爪を、
「ぉぉぉおおおおおおおっっっっっっっ――っ！」
ぐいぐいと押し返してゆく――！
そのまま日本刀を無造作に振り抜くと、
「オラァッ！！」
一軒家ほどもある巨大化した《シュプリームウルフ》の巨体が、軽く１０メートルほど吹っ飛んでいった。
「ふぅ、これでずいぶん話しやすくなった……ってどうしたサーシャ？」
なぜか左腕に抱きかかえたサーシャが、腕の中でくねくね・いやんいやんしていたのだ。
