第12話 『え？ なんだって？』 （１回目）
「にしてもこの辺って結構、物騒なんだな……あんまり女の子が一人歩きとかしない方がいいんじゃないか？」
「それが、ここ数か月で急に妖魔が活発になっていて……それでも一応このあたりは人里も近くて、安全なはずだったんですけど……」
しょんぼりするウヅキ。
ピコーン！
この流れはいける、いけそうな気がする――！
「じゃあさ――」
行け、行くんだ、麻奈志漏誠也！
ここが気合いの見せ所だ！
「じゃあさ……護衛っていうか、薬草を取りに、い、一緒に行かなぃヵ――」
しかし意気込みは最初だけで、最後の方は蚊の鳴くようなかすれ声だった。
――これでも頑張ったんだよ！？
すっごく頑張って言ったんだよ！？
ほんとに頑張って頑張って、清水の舞台から飛び降りる気持ちで、どうにかこうにか言ったんだからねっ！？
だって一緒に薬草を取りに行くって、つまりこれって、いわゆるひとつのデートに誘うってやつじゃん！
女の子をデートに誘う経験が、転生前の俺にあったとでも！？
いや、ない！
「……大丈夫、落ち着け、落ち着くんだ」
今の俺には、類い稀なるＳ級チートが、それこそ冷戦期の米ソの核弾頭のごとくずらりと揃ってるんだ。
事実、ラブコメ系Ｓ級チート『ただしイケメンに限る』はウヅキと出会ってからずっと、途絶ええることなく発動しっぱなしなのだ。
だから帰ってくる答えはイエスしか――
「ごめんなさい」
「え？ なんだって？」
意図せず、因果を断絶して結果を無かったことにするディスペル系Ｓ級チート『え？ なんだって』が発動してしまい、
「ごめんなさい」
結果、聞きたくなかった答えを、わざわざ２回も聞く羽目になってしまう俺。
「が―ん……」
麻奈志漏誠也は轟沈した。
全面チート頼りだったとはいえ、なけなしの勇気を振り絞っただけに、この答えはマジ凹むんですけど……
っていうか、Ｓ級チートはどうしたのさ！？
『ただしイケメンに限る』は！？
楽しみにしていた深夜アニメの最終回だけ、狙ったように録画失敗してみせる実家のレグザじゃないんだから、こういうことされるとボク困るんですけど！？
まさかのごめんなさいを喰らって、俺が落ち込んでしまったのが分かったのか、
「あ、違うんです。その……さっきも言ったんですけど、うちはあまりお金がないので、護衛のお金を払うなんてとてもじゃないけど、できないんです……だから、お気持ちは嬉しいんですけど、ごめんなさいなんです」
すぐにウヅキが補足説明をしてくれた。
「ああ、そういうこと」
良かった、うん、ほんと良かった。
「護衛」といらん理由を付けたのが悪かったわけだな、うん。
……はい、断られた時の逃げ道を用意していました。
断られても「護衛を断られただけ」だからって、あとで悲しくならないように予防線貼っておこうって、ずる賢く浅はかなことを考えていました。
「なら問題はないよ。護衛って言うか、俺が勝手に同行したいだけだから。タダでいいよ、タダで」
「セーヤさんのような凄腕の護衛を無料で雇うなんて、そんな失礼なこととてもできないです！」
両手を左右に振って固辞するウヅキに、
「うーん、じゃあ、こういうのはどう？ 実は俺って無一文の上に、行く当てがないんだよ。世の中のことにも疎いしさ。だから今からウヅキの村に案内してくれないかな？」
「それは、構いませんけど……」
「で、その途中にウヅキは薬草を取りに行って、俺は村に行くまで、道中ウヅキを守ると。これなら対等でしょ？ ついでに今晩、軒下でも貸してくれたりするとありがたい」
「そ、そういうことなら是非――」
「じゃ、交渉成立ってことで」
「はい！ えへへ、もうちょっとセーヤさんと一緒にいられますね」
そう言ってはにかんだウヅキは、思わず見とれてしまうほどに、それはもう可愛かった。
「ではセーヤさん、道中よろしくお願いしますね」
「まかせとけ、タイタニックだって沈めずに無事に送り届けてみせるから」
「たいたにく？ あ、炊いたお肉ですか？ セーヤさんなら、冷める前に届けてくれそうですね！」
本作をご覧になって頂きありがとうございます。
よろしければブックマークと評価をいただければとても嬉しく思います。
