異世界転生勇者武士 第２話 勇者逃走
読んで下さる皆様、心より感謝致します。
ゆっくりと物語を進めますので、気長にお付き合い頂ければ幸いです。
放課後。
鱒釣り部の部室には、今日もゆるい空気が流れていた。
ロッドが壁に立てかけられ、机の上には釣り雑誌と、愛生の可愛いマイスィートピノノちゃんポーチ。
明宏は「このスプーン、やっぱりトラウトに効くんだよな〜」とマイタックルを磨いている。
──そして。
そこにいるはずの一人の男の姿は、なかった。
勇者・田中武士（現世Ver）。
昼休みの“隠密スキル双眼鏡事件”により、彼は今、羞恥心ダメージ9999を受けている。
結果：部活動不参加。
「……来なかったね」
と、穂乃花が心配そうに呟く。
優しい。
それが彼女の罪であり、美徳でもある。
「まあ、あれだけのことしたら、来にくいでしょうね」
冷静に分析するのは里香。
「てか、何でのぞいてたの？ 意味わかんない」
と肩を落としながらも、心のどこかで直接問い詰めたい気持ちがあった。
しかし、問い詰める相手がいない。
「……はぁ」
溜息ひとつ。
その様子を見て、愛生がのほほんと笑う。
「まぁまぁ、放っておけばそのうち来るよ〜。きっと今ごろ、自室で“勇者の修行”とか言って呪文唱えてるんじゃない？」
「うわ、ありそう」
と明宏が即同意。
「エクスプロージョン」
とか叫んでそう、と里香も同意
結論：
武士不在でも、鱒釣り部には何の支障もない。
いや、むしろ静かで平和だった。
「なんか今日、部室の空気がスッキリしてるね〜」
と愛生。
「……本当に、静か」
と里香が同意する。
「……」
（※唯一、ほんの少しだけ寂しそうな穂乃花を除いて。）
まさに**“平和”**という言葉が似合う部室。
そんなとき──
ガラガラッ
ドアが開いた。
「全員集合していますね」
入ってきたのは、寺ノ沢先生。
（※何故か“全員”と言い切っているが、部員の一人・武士の存在は記憶の彼方である）
「本日から新しく入部する生徒さんを紹介しますね。
既に皆さんとは仲良しと本人から聞いていますよ」
一同、顔を見合わせる。
「わぁ、誰だろ？」と穂乃花。
「まさか……」と里香。
「やっぱり来た〜」と愛生。
ガラガラッ（２回目）
ドアの向こうから現れたのは──
赤く大きなリボンをなびかせ、
スカートをふわりと翻し、
まるで舞台に上がるプリンセスのように登場する少女。
「先生、この度は快く入部を受理して下さり、心より感謝致しますわ」
深々とお辞儀するその姿──花音、堂々の入部である。
「わぁ〜！ 花音ちゃん！」
穂乃花がぱぁっと笑顔を咲かせる。
「……ちょっと面倒くさそうなの来た」
と、冷静な里香。
「やっぱり来た〜。はいはい、想定内〜」
と、悟り顔の愛生。
花音はそんな三者三様の反応をものともせず、
赤いリボンを軽やかに揺らしながらスカートをなびかせ、
優雅に里香の隣へ座る。
「んしょ」
（※要らぬひと声つき）
そして、上目遣いで微笑みながら──
「わぁ〜、放課後も里香ちゃんと穂乃花ちゃんと一緒、嬉しいにょん」
瞬時に切り替わる。
“淑女モード”から“天使なかにょんモード”へ。
にこっ、きゅるるん。
効果音まで聞こえそうな破壊力である。
しかし、さすがは寺ノ沢先生。
長年の教員経験から、動じない。
（……こういう生徒、若干珍しいけど何人も見てきたな）
と思いながら、淡々と部活動の書類を取り出す。
「では、花音さん。鱒釣り部への入部、正式に認めますね」
「ありがとうございますわ」
こうして──
新たなる波乱の種、もとい新入部員・花音が鱒釣り部に加わった。
平和だった部室に、再びカオスの風が吹き始めるのであった──。
そして、数日後の夕暮れ。
自室にこもる男・田中武士。
机の上には、鎧姿の美少女フィギュアたちが整列。
テレビでは、異世界転生アニメが熱く展開中。
「フッ……やはり異世界こそ我が魂の帰る場所……！」
と、真顔でつぶやく武士。
──あの昼休みの“双眼鏡（隠密スキル）事件”から数日。
彼は教室で穂乃花とは一切話していない。
そして、部活にも姿を見せていない。
だが、本人の脳内では──
「きっと穂乃花姫は、俺を気にかけて仕方がない頃……」
そう、確信していた。
【妄想モード ON】
──花びら舞う王城の庭園。
ドレス姿の穂乃花姫が、星空の下で涙をこぼしていた。
「あぁ……勇者武士様。何故、貴方様は私にお声がけなさらないのですか……」
（※声のトーンは完全に少女アニメ）
「穂乃花は……海よりも深い愛で、貴方様をお慕い申しているというのに……オロオロ、シクシク……」
その姿を見た勇者・武士。
マントを翻し、夜空を見上げながら語る。
「愛しの姫よ……。
私は勇者。民を守る者ゆえに、軽々しく愛を語ることはできぬのだ……。
なぜなら──明日、尽きるやもしれぬ命だから！」
（※背景には無駄に流星群）
「貴方様の民を想うお心は夜空に輝く星々のように広く深く尊い……
そんな勇者様の愛を……ほんの少しだけ穂乃花にください……」
「愛しています、武士様……！」
「穂乃花姫……それ程までに俺を……！？
ならば今ここで誓おう！」
天を仰ぎ、剣を掲げる武士。
「幾千光年もの銀河を駆け巡る程の広大な愛を、君に──！！
穂乃花！ 愛しているのはお前だけだッ！！！」
（※爆発的エフェクト・星屑シャワー）
【妄想モード OFF】
現実：六畳一間の自室。
テレビの中では、異世界アニメのエンディングテーマ。
BGMがやたら感動的に流れている。
「……よし！」
武士は勢いよく立ち上がった。
「明日からは部活に参加して、穂乃花姫と愛し合おう！！」
拳を握る武士の瞳に、妙な決意が宿る。
だがその瞬間──
机の上のフィギュアがコトンと倒れた。
「……おぉ、すまぬ勇者仲間よ。嫉妬か……？」
と、真顔で謝る武士。
──こうして、現実と妄想の狭間で生きる少年・田中武士。
彼の勇者伝説は、まだ始まったばかりである。
翌日の教室。
──静寂。
田中武士、黙して語らず。
ノートを開いても、ペンを持っても、何ひとつ書かない。
いや、正確に言えば――
前の席の穂乃花のシャンプーの香りを全力で堪能していた。
「ふっ……今日も尊い。穂乃花姫の香り……まさしく森林の清流……」
（※実際は普通のシャンプーの香り）
その香りを吸い込みながら、武士は心の中で呟く。
「放課後の部活……カッコよく決めるぜ、勇者モード全開でな……！」
そして放課後。
ついにその時が来た。
「よし、時はきた……」
机を拳でドンッと叩き立ち上がる武士。
（隣の席の男子が小さくビクッとなった）
「この数日間、俺が部活を休んでいたことで穂乃花姫の心は、
不安と恋慕に満ちている……。
愛の炎がいま──最高潮に燃え上がっている頃合いッ！」
ふふふ……と、笑いをこらえきれずにニヤつく武士。
（その顔を見た女子たちは距離をとった）
【妄想モード ON】
──部室のドアを開ける武士。
ガラガラ……
「武士くんっ！」
穂乃花が涙目で駆け寄る。
「ここ数日、全然お話しできなかったし……部活もお休みだったし……
穂乃花、心配してたんだよぉ……！」
「済まない、穂乃花……だが俺は勇者。
闇の王と戦う運命を背負っているんだ。察してくれ……」
「うん……わかってるよ……でも穂乃花、寂しくて……」
──そして、穂乃花は武士の胸に飛び込む。
「穂乃花……！」
「武士様……！」
強く抱き合う武士と穂乃花
（背景：光の粒子と花びらが舞う。BGM：「恋する勇者」）
【妄想モード OFF】
――放課後。
夕陽がオレンジに染める廊下の奥、ガラガラッと勢いよくドアが開く。
「勇者、参上ッ！！」
胸を張って、光り輝く（※本人比）笑顔で入室する武士。
中にはすでに５人――里香、穂乃花、愛生、明宏、花音。
全員の視線が一瞬、ピタリと武士に集まる。
……が。
次の瞬間、５人のうち５人とも、完璧に目を逸らす。
空気の温度、３℃低下。
（ふっ……俺の勇者力に、言葉を失っているな）
と、確信する武士。
「……はぁ〜〜〜……」
部屋の隅からため息。
部長・里香の肩が、あきらかに“面倒くさい”の形で落ちる。
「武士くん。穂乃花を覗き見して、数日も無断欠席して……今さら何しに来たの？」
「えっ、いや、僕は……」
武士、ちらりと穂乃花を見る。
穂乃花、そっぽを向く。
（あっ……あれ？ 護衛対象が目を合わせてくれない……？）
明宏は鼻をほじりながら、心の底からどうでもよさそう。
愛生は腕を組んで、ぷくっと怒り顔。
花音は「誰この人？」と真顔で首をかしげている。
空気の重みが、武士の勇者マント（※脳内設定）を押し潰す。
しばしの沈黙の後
「おい、何か言えよ」
里香の声、低い。冷たい。怖い。
「ぼ、僕は……勇者なんだ……！」
「はぁ～、みんなに迷惑かけて勇者なの？」
「そ、そうだ！僕は勇者なんだ！だから覗き見なんかじゃない！穂乃花姫を護衛してたんだ！」
穂乃花、眉を下げて。
「私、武士くんに護衛なんてしてほしくないよ。普通にお話すればいいのに……」
「えっ！？ 俺に話しかけられたいの！？」
「……話しかけられたくはない、かなぁ〜」
（！？！？！？！？！？）
勇者、瀕死。
「おい、話それてるぞ」
里香、眉間のシワ深度MAX。
「ヒィィィッ！」
武士、完全防御モード。
「お前、勇者なんだろ？だったらコソコソすんなよ。
マジでウゼーし、キモいし、キショいんだよ。」
＼クリティカルヒット！／
――勇者、致命傷を負う。
その横で、愛生がひそっと尋ねる。
「花音ちゃん、何してるの？」
「面白いから、武士の発言メモするにょん♡」
花音、満面の笑みでカリカリとペンを走らせている。
「『勇者なんだ！』ってところ３回も言ったにょん。名言コレクション入り決定にょん♪」
――完全にネタ化。
部室の空気：静寂＋微妙な笑い。
武士の心：粉砕＋号泣。
「うわぁぁぁぁぁん！！」
大粒の涙をポロポロこぼしながら、
勇者武士、ドアを開けて――
退 散 で あ る ！！！
――勇者、涙の撤退から数分後。
静まり返った部室には、微妙な後味と、わずかな笑いの余韻が残っていた。
「……泣いて出てっちゃよ」
愛生、ぽつりと呟く。
「面白かったのに残念だにょん」
花音、口を尖らせながらメモ帳をパタンと閉じる。
（※本日の見どころ「勇者、泣いて逃走」）
明宏、机に頬杖をついて、
「……どうでもよくね？」
里香は腕を組み、どこかスッキリとした顔。
「言いたいこと、大体言えたし。」
部室の空気、意外にもサッパリ。
――しかし、その中でひとり、穂乃花が俯いたままぽそり。
「……せっかく入部して、みんなの仲間になったのに、
このままだと武士くん、部活やめちゃうかもしれないよ……」
里香、即答。
「別に良いんじゃない？」
花音、ニコニコしながらすかさず参戦。
「ネタにしたいにょん♪」
穂乃花「（ネタ!?）」
そんな二人を見ながら、愛生が真剣な眼差しで口を開く。
「武士くんが退部することになっても、彼が悪いのは仕方ないと思う。
でも、入部した以上は“仲間”なんだから、
武士くんと仲良くできるように、みんなで頑張ってもいいと思うの。」
その真っ直ぐな声に、穂乃花もうなずく。
「うん、私も同じ気持ちだよ。」
愛生、続けて。
「だから、仲間として悪いことしたら叱るのも大切だし、
良いことしたら、みんなで褒めてあげるのも大事だと思うの。」
「……あいつ、良いことしたことないぞ。」
明宏、的確すぎるツッコミ。
「中二病は見てて面白いから賛成だにょん♪」
花音、満面の笑みでまたメモ帳を取り出す。
（※次の章タイトル：『勇者リターンズ～涙の復活劇～』）
里香は肩をすくめながら苦笑い。
「わかった、仕方ない。暖かく、長い目で武士を見てやるか。」
――その瞬間、
部室の空気がふっと柔らかくなる。
みんな笑って、窓の外から吹き込む夕風がカーテンを揺らす。
笑い声と夕陽のオレンジが混ざって、
まるで青春ドラマのワンシーンのように。
（ただし、勇者本人はこの爽やかムードに不在であった。）
