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スケジュール（予定）

　食事が終わってアデル様の部屋の前に行くと、軽鎧を着た若い女性がふたり立っている。

　顔立ちがそっくりなのは双子か、姉妹だからだろう。

　護衛なのはひと目でわかった。

「あのう、アデル様に呼ばれて来たのですが」

　と話しかけると、彼女たちはうなずく。

「ユーグ殿ですね。話は聞いています、どうぞ中へ」

　そしてドアが開けられる。

　案内された部屋はピンクを基調とした可愛らしい内装で、机と椅子、それに多くの本棚が印象的だ。

　寝室はおそらく右手側の室内ドアの向こうだろう。

　年頃の貴族令嬢の寝室に男が入るのは大変よくないので、このような構造になっていることにむしろ安心する。

「来たわね」

　アデル様は大きな窓を背にして椅子に座ったまま微笑む。

　彼女の右にはノエミさんがひかえている。

「ノエミ、任せるわ」

　とアデル様が言うがこれは想定通りだ。

　貴人が自分で説明することはあまりない。

「ええ。ユーグ殿は原則として日中の護衛をお願いしようと思います。やはり男性ですからね」

　同性なら寝室や浴室でも護衛するんだろうけど、異性だから外されるのが当たり前だ。

「それと軍官殿からの指示で、時々他の武官と一緒にモンスターの間引きなどをおこなうように、とのことです。モンスターと戦う経験を積む目的でしょう」

「わかりました」

　前世での記憶がどこまで活かせるかわからないもんな。

　できれば経験を積んでおきたい。

「ほんとはわたしの手元に置いておきたいのに」

　アデル様は頬杖をつきながら不満と一緒にため息をこぼす。

「ユーグ殿ほどの逸材、アデル様といえど独占は無理ですよ。アガット侯爵家全体のために活躍していただかなければ」

　とノエミが言う。

　うれしい評価だし、アデル様だって本当はわかっているのだろう。

　不満そうな顔をやめなかったものの、それ以上は言わなかった。

「あと、慣れてきたら夜番もお願いすることになるかと思います」

　ノエミさんが話を戻す。

「夜番って、どこにいればいいんですか？」

　男同士ならベッドの横に待機するとか、ドアの前で問題ないだろう。

　だが、令嬢相手に俺が同じことはできない。

「この部屋で他の者と待機していただくことになるでしょう。もちろん、寝室には他の者が詰めていますよ」

　ノエミさんの説明に納得する。

　寝室が直接襲われた場合、この部屋からだと駆けつけるのが数秒遅れてしまう。

　敵によってはその数秒差が決定的な差になるリスクがあるし、その数秒を稼げる護衛が配置されると考えれば理解できる。

「何か質問はありますか？」

　とノエミが問いかけた。

「モンスターとの戦い、どれくらいの頻度で参加する予定になるのでしょうか？」

　聞いておきたいのはこの点だった。

「おそらく週に一度か二度くらいでしょう。あくまでもあなたの本分はアデル様の護衛です」

　とノエミさんは答える。

「わかりました」

　他の仕事は俺に経験を積ませるのが狙いってことか。

　理解できたと思ったので大きくうなずく。

「じゃあさっそく、何かしてもらおうかしら。面白い話をしてよ」

　とアデル様がにんまりと、貴族令嬢らしからぬ笑みを浮かべる。

「アデル様、習い事のお時間です」

「そんなぁ！？」

　淡々とノエミさんが言うと、アデル様は一転して情けない表情になった。

　どうやら力関係的にはノエミさんのほうが強いらしい。

　ご令嬢とメイドと言っても、ノエミさんだっていいところのご令嬢だろうしな。

　どちらかと言えば姉妹のようにも見える。

「ユーグ殿、習い事の間もアデル様の護衛をよろしくお願いしますね」

　アデル様の反応を無視し、ノエミさんは俺に頼んできた。

「あ、はい」

「ちょっと、ユーグはわたしの護衛でしょう？　わたしの味方をしてよ！」

　反射的にうなずいた俺に対して、アデル様が心外そうに抗議してくる。

「僕は護衛にすぎない身ですから」

　アデル様が習い事をするかどうかなんて、口を挟んじゃいけない。

「薄情者ぉ……」

　恨めしそうな声を残し、彼女はノエミさんに連れられて部屋を出ていく。

　護衛だからついていかなきゃか。