柏木さん家の子育て事情～姉がニートで弟がフリーター～

その２４「深月姉が作家を志しだした」

　「私は気づいてしまった！」

　「うわっ、どうしたんだいきなり」

　午前１０時、鮭茶漬けを遅めの朝食に食べていた深月姉が、突然放った一言だった。

　「私は気づいてしまったのだ、夕一！」

　「いや、それはわかったから」

　「ねーちゃんは気づいてしまったのだ！」

　「だからわかったから」

　なかなか本題に入らず、にやにやとしてじらしてくる深月姉。台所で洗い物をしていた俺は、振り返るのをやめて皿を磨く作業に戻っていた。

　「もう、ちゃんと聞いてよ夕一ー」

　「いったいなにに気づいたんだよ深月姉」

　「私、働けるかもしれない！！」

　「はは、なにを言うかと思えばそんな…………マジでっ！！？？」

　俺は振り返る。その拍子に、思わず掴んでいた皿を落としてしまった。

　「わあっ！夕一お皿お皿！」

　「皿なんてどうでもいい！それより深月姉、働くのか！？」

　深月姉は箸を置き、ふんぞりかえって腕を組む。

　「ふふふ、私こと柏木深月は、働く方法を見つけ出してしまったのだ！」

　「なるほど！で、その仕事は？」

　深月姉は満足げにうんうんと頷き、無駄に数秒ためる。面倒だったが、なにも言わずに次の言葉を待った。

　「それはね……なんとなんと、作家！！」

　「なるほど！……………ん？」

　俺は興奮状態から覚め、深月姉の言葉について考えこむ。

　「ん？どうしたの、夕一？」

　「いや、作家になるって、深月姉文章書けたっけ？」

　「書けるよー。一応私、大学も文学部だったし」

　確かにそうだった。深月姉は大学の文学部で４年間、英文学を学んでいたのだった。隠れてよく授業を休んでいたりしたから、成績はあまりよくないようではあったが。

　「でも、そんなに簡単じゃないと思うけどなぁ」

　「できるよー。みんなの涙と共感を誘う恋愛小説を書くんだから」

　「でも深月姉、まともに恋愛経験ないだろ」

　「うっ………」

　いかにも、痛いところを突かれた、という顔をする深月姉。深月姉と一緒に暮らしてきて、告白されたという話は何度か聞いたものの、それ以外に浮いた話など聞いたこともなかった。

　「で、でも、SF作家は、宇宙人を見たことなくてもSF小説書けるでしょ？」

　「歴史についてまったく知らない人間が、時代小説を書けるとでも？」

　「…………うぅ」

　言い返せず、深月姉はしょぼんとして、三角座りをしだした。さすがに言い過ぎてしまったようだった。

　「もう、せっかくやる気だったのにー……」

　考えてみれば、深月姉がゲームと夏夜姉の邪魔以外で、自分からなにかをしようとしたのは珍しいことだった。このままニートでいるよりかは、一部も売れなくてもなにかを生産していたほうがよかった。

　「……まぁでも、挑戦してみることは、いいことなんじゃないかな」

　「えっ、夕一もそう思う？応援してくれる？」

　俺は苦笑いをしながら頷く。肯定する以外に、選択肢はなかった。

　「よーし、全米が涙する作品を書くぞー」

　「いきなり欧米狙いに行くんだ……」

　張り切る深月姉を尻目に、俺は床に散らばった皿の破片を拾うのだった。

　洗濯を終えて昼食の準備を始めた頃、時計は午前１１時を指していた。そのとき、深月姉は突然ちゃぶ台をバンと叩いた。

　「思いついた！」

　「おっ、さっそくできたか」

　「名義は柏木夕月にしようと思う！」

　「ペンネームがかよ」

　執筆に取り掛かるのは、まだまだ先になりそうだった。

　俺は昼食を食べて、昼からのコンビニのバイトに向かった。そして夕方頃帰ってくると、深月姉はちゃぶ台に置かれたノートPCを前にして、うんうんとうなっていた。

　「おねーちゃんに、トムとジェリー借りてもらった」

　汐里はTSUTAYAの袋を見せてきた。テレビでは、猫のトムが相も変わらず鈍器やらなんやらでネズミのジェリーを追いかけ回している。どうやら一人PCに向き合うための施策のようだった。

　「夕一！」

　「なんだ」

　「参考までに男性目線で答えてほしいんだけど」

　「うん、わかった」

　「夕一は、突然自分の家をダンプカーで粉々にしてきた女の子を愛せる？」

　「…………」

　質問があまりに突飛過ぎて、俺は言葉を失ってしまった。

　そしてその質問で、処女作がかなり殺伐とした恋愛小説になるであろうことを、俺は悟った。

　「どうなの夕一？ダンプカー好きで破壊狂の女の子を愛せる？」

　「愛す愛さない以前に、警察に通報するよ」

　どうやら深月姉は、かなり猟奇的なヒロインを作り出しているようだった。

　「け、警察はさすがにひどいんじゃ……」

　「藪から棒に人の住居潰してくる奴の方がよっぽどひどいだろ」

　「でも、それがきっかけでヒロインの女の子と知り合って、ビルの解体現場の見物デートをすることになるんだよ？」

　「イヤだよ、そんな土埃にまみれたところでのデート」

　共感もなにもあったものではなかった。

　「むむ……恋愛って難しいなぁ……」

　「恋愛以前の問題だよ。以前の」

　しばらくまた難しそうな顔で考え込んでいた深月姉だったが、やがて頭をかきむしり、ノートPCを閉じてしまった。

　「あーもう、恋愛ってなんだ！人は何故人との繋がりを求めるのだ！」

　ついには哲学的なことまで口走る深月姉。俺は苦笑いして、夕食の準備をするために台所に向かった。

　深月姉の作家デビューは、まだまだ遠そうだった。