柏木さん家の子育て事情～姉がニートで弟がフリーター～

その２１「カラオケに行ってきた」

　「あ～、暇だよ～」

　深月姉は両手を挙げてそう叫んだ。それから一つあくびをする。そのまま昼寝に入ってしまうかと思ったが、今日はそうはいかなかった。

　今日は俺もバイトがなく、一日休みの日だった。水曜日の昼間。汐里は、平日のため幼稚園に行っている。

　「夕一～、なにか面白いことないのー？」

　「外に出ればいいじゃん。家にいたっていつもと同じことしかできないよ」

　「えー、でも私日光に照らされたら多分溶けちゃうし……」

　「どんな呪いだよ」

　深月姉はその長い髪をくるくると指に巻きつけて遊んでいる。本当に暇なようだった。

　「あ、そうだ深月姉、働いてみるっていうのはどうだろう」

　「やなこった」

　ぷい、と深月姉はそっぽを向いてしまう。相変わらずだった。

　「それだったら、近所のTSUTAYAで、なにか映画でも借りてくれば？」

　「今は映画な気分じゃないよ」

　「ゲームで天下統一は？」

　「上杉家が強すぎて諦めた」

　「働くのは？」

　「身体が拒否反応を示してる」

　ばたり、と深月姉は布団に倒れこむ。だがすぐに、起き上がってきた。

　「あ、そうだ夕一、カラオケに行こう！」

　「えっ、カラオケ？」

　「そう！今だったら平日で安いし、汐里ちゃんのお迎えの帰りに３人で！」

　目を輝かせる深月姉。カラオケを提案してきたのは意外だった。

　普段、たまに懐かしいアニソンをくちずさんだりするものの、それほど歌うのが好きだったという印象はない。夏夜姉を含め３人でカラオケに行くこともあるにはあったが、それほど頻繁ではなかった。

　「まぁ、たまには遊びに行ってもいいか」

　「やったー」

　深月姉は嬉々としてパジャマを脱いで着替え始める。俺は慌てて目をそむけた。深月姉が着替えるなど久しぶりだったから、油断をしていた。

　それから俺たちは２人で幼稚園に汐里を迎えに行った。教室から出てきた汐里は、数人の女の子と一緒だった。友達もちゃんといるようだった。

　幼稚園を出たその道中、俺はカラオケに行く話を汐里に伝えた。汐里は不思議そうに首をかしげた。

　「から…おけ……？」

　「そっか、汐里は知らないのか」

　「ばんぱいあがねるところ？」

　「それは棺おけだよ。なんで自ら棺おけ入りに行くんだよ」

　汐里は古い笑いのパターンまで熟知をしているようだった。

　「あ、わかった夕一！さっくりジューシーな鶏料理だ！」

　「それはから揚げだよ。というか、ノッてこないでくれるかな」

　深月姉に感化されたのか、汐里も次のボケを繰り出そうと難しい顔をして考える。

　「コーヒーに、ぎゅうにゅうを入れたやつ」

　「それはカフェオレだ、汐里」

　「あっ、警察に部屋を捜索されること？」

　「それはガサ入れだよ。俺なんの法を犯したっていうんだよ」

　「歩数をはかるやつ？」

　「それは万歩計だよ汐里。よくそんなの知ってたな」

　「銀行に融資を求めること？」

　「それは借り入れ。こんな意気揚々と借金しに行かないよ」

　強引なボケに、俺はため息をつく。

　「おでこがキュートな金色の浮遊物のこと？」

　「それはもうわからないよ」

　なにがなんだかもうよくわからなかった。

　駅前のカラオケ屋に入る。初めて来る店なので会員登録やらなんやらを俺が済ませ、深月姉たちはドリンクバーに走っていった。案内されたのは、３人にしては広めの部屋だった。

　「よし、歌うぞ～～！」

　深月姉は機械をいじって曲選択をする。選んだのは、中島美嘉の『WILL』だった。

　「しょっぱなから暗いな……」

　「い、いいじゃん好きなんだし」

　深月姉が切なげに歌いあげる。俺は汐里の肩をつついた。

　「汐里もなにか歌いたいやつあるか？」

　「このまえ、幼稚園で『ちょうちょ』を歌った」

　「お、それじゃそれにするか」

　俺は機械を操作して、曲を入れる。深月姉が歌い終わると、汐里がもじもじと恥ずかしそうにマイクを取った。

　「ちょうちょ～～、ちょうちょ～～なーのーはーにーとーまーれー」

　ところどころ音を外し、テレながら汐里は歌う。それがなんとも可愛らしかった。

　「とーまーれーよーあーそーべー、あーそーべーよーとーまーれー」

　「なんて人畜無害な平和な歌なんだろうか」

　「これから辛い人生が待っているとも知らずにね」

　そう言う深月姉が次に入れたのは、『secret base ～君がくれたもの～』だった。

　「また切ない曲を……」

　「いいじゃん。好きなんだから」

　そうして、深月姉は三角座りになり、部屋の天井を見上げた。

　「まぁ、１０年前の８月は学校でぼっちだったけどね……」

　「……………」

　なんとも反応に困る話だった。

　俺が歌い終わったタイミングで、深月姉はドリンクを入れるために席を立った。

　「汐里ちゃん、次のジュースはなにがいい？」

　「ん……カルピス」

　「わかった」

　「深月姉、俺には聞かないのか？」

　「ふふふ……夕一には、ねーちゃん特製のスペシャルドリンクを入れてきてあげる」

　そう言って部屋を出て行く深月姉。いい歳だというのに、なんとも子どもっぽかった。

　そうして３分ほどで深月姉は帰ってきた。だが様子は、出て行ったときとは大きく違っていた。その手にはカルピスと、半分ほどを満たす黒く濁った液体のグラスが握られていた。

　「帰ろう、夕一！！」

　「どうしたんだそんなに慌てて」

　「さっき、中学のときの同級生に会った！！」

　深月姉は早々に荷物をまとめている。汐里はかまわず童謡『チューリップ』を歌っていた。

　「見間違いだろう。平日の昼間だぞ」

　「間違いないよ！それにその子店員だったし」

　もはや深月姉はドリンクのことなど気にもとめないようで、しきりに俺の腕を揺らした。

　「別にいいじゃないか。どのみち室内なんだし、会うこともそんなにないだろ」

　「嫌なの！中学と大学の人だけはほんとに嫌！」

　「大学もボッチだったのかよ……」

　「１０年前の８月は記憶から消し去りたいの～～！！」

　深月姉は狂乱したのか、そのまま部屋を飛び出て、走り去ってしまった。部屋には、俺と汐里が取り残された。

　「……？おねーちゃん、どうしたの？」

　「……辛い人生を歩んできた反動だ」

　汐里は首をかしげて、歌に戻った。

　「あーかーしーろーきーいーろー、きーれーいーだなー」