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第四話　First ｌove 　人生は一箱のマッチ

　毎日、読んでいただき、ありがとうございます。

　その日、歌ダ41のマネージャー氏から電話があった。

「ウチの山上が、あなたに相談事があるそうなんですが」

　山上美陽（やまがみみよ）は歌ダ41のエースで、グループ内では一番人気のアイドルだ。その美陽が俺に何の相談だろうか。

　こうして、この日の夕方。俺は芸能プロダクションの応接室で、美陽と二人きりで面会することになった。

「あのう、私の友達のお兄さんが行方不明になってしまって、捜してもらいたいんですけど」

「それは警察に相談するか、私立探偵に依頼する事だよね。俺はボディガードであって探偵ではないから」

「駄目ですか」

　美陽はガッカリとした表情で俺を見た後、とても言いにくそうな口調で、

「でも、彼は私の初恋の人なんです」

「そう。でもまあ。そうだとしても」

　それは関係ないだろう。と、俺は思ったが口には出さず、

「いいよ。知り合いの探偵に頼んでみるから」

　と、美陽の頼み事を受けることにした。彼女たちアイドルは今だに『恋愛禁止』だ。美陽が昔の初恋を美化して、その男に執着するのも仕方がない。

「そうだな、彼について知っていることを、その電話の横にあるメモ用紙に、何でもいいから書き出してみて」

「はい。ちょっと待って下さい」

　美陽は一心不乱になり、メモ用紙に色々と書き込んでいる。その彼の事が心配でたまらないのだろう。

　それに今の美陽にとっては、こんな頼み事をできるのは、俺しかいないのかもしれない。

　その後、俺が美陽と別れ、芸能プロダクションのビルから出ると、マネージャー氏が待ち伏せしていて、

「山上の相談って、何の話でした？」

「まあ、なんか不安な事があるみたいだけど。たぶんね、取り越し苦労じゃないかな」

　と、俺は適当な事を言って誤魔化した。

　その夜、俺は例の情報屋に電話して、その彼氏の捜索を依頼すると、翌日には、早くも報告の電話が入った。

「旦那、あの男はヤバいですぜ」

「ヤバいって、どうヤバいの？」

「あの男は国際犯罪組織の構成員で、内部でトラブルがあったみたいなんですよ」

「それは事実なのか？」

「はい。これは正確な情報（ネタ）でして、それに妹のほうも組織に深く関わっているみたいですよ」

「わかった。もう調査は中止してくれ。ありがとう」

　俺は早々にマネージャー氏に電話して、美陽との面会を求めると、その日の夜、テレビ局の楽屋で美陽と会うことができた。

そこで俺は、情報屋からの話を美陽に伝え、

「そういう事なんで、あの彼氏とは、もう関わらないほうがいい。それに妹のほうとも縁を切るんだ」

　美陽は何も言わず、ただ無言のまま下を向いている。

　そして三日後、テレビのニュースで、その彼氏が漁港で変死体として発見されたと報道された。さらに妹も情報屋の話によれば、

「どうやら、海外に売り飛ばされたらしいですぜ」

　普通に暮らしていた若い兄妹が国際犯罪組織と関わり、気がつけば、取り返しのつかないことになっている。

　これが現代社会の恐ろしさだ。確か芥川龍之介の言葉だったと思うのだが、

「人生は一箱のマッチに似ている。重大に扱うには馬鹿馬鹿しい。重大に扱わなければ危険である」

　これからも、最終十二話まで、毎日、投稿できるように頑張ります。