340 封印された書物
サフィルスが暴走しかけたことで、気を失ったりパニックになったりしていた魔人達を、周りの兵士達が牢まで連れて行き、事態は収拾した。
「······本当にレイの命令には忠実のようだな」
リイネさんがサフィルスをチラッと見て言う。
サフィルスはすでに全身の刃物を仕舞い、帽子も被り直して、オレの後ろでおとなしくしている。
一応、リイネさん達にサフィルスがオレに仕えることになった経緯を説明した。
オレ自身もサフィルスが何故主人と崇めているのかわからないため、その辺の説明には苦労したが。
「レイ以外の者には従わないのか？」
「オレが言えば、他の人の言うことも聞いてくれるけど······」
試しにリイネさんの言うことに従って、と指示してみた。リイネさんがサフィルスに適当な命令をすると、それに忠実に応えた。
なんだか飼い主以外の人の言うことを聞いているペットみたいだな。
「これほどに危険な人物を手懐けるなんて、さすがは勇者様ですわね」
エネフィーさんは、すっかりオレとアイラ姉が勇者だとして受け入れているようだ。
まあ面倒事さえ無ければ、もう勇者でもいいけど。
「もし、サフィルスが牙を剥いてきたら私達が責任持って対処する。だから、あまり刺激しないでやってほしい」
アイラ姉がそう言うと、他の兵士達も多少は警戒しているものの、もうサフィルスに害はないと受け入れてくれた。
こういう時は勇者と誤解されているのも便利かもしれないと思った。
さて、どう説明しようか困っていたサフィルスについては、成り行きでだが上手く話すことが出来たので、もう一つの用事を済ませよう。
オレ達が今日ここに来たのは、城の書庫の資料を見せてもらうためだ。
「それでは私が案内しますわ」
エネフィーさんが書庫まで案内してくれることになった。本当は別で案内人もいるのだが、エネフィーさんの強引さで、そういう流れになった。
リイネさんも興味があると一緒についてきた。
他国の王女が閲覧しても問題ないらしい。
そうして案内された場所は、書庫というより大図書館といった方がしっくりくる規模だった。
規模が大きいと聞いてはいたが、想像以上だな。
とてもじゃないが、一日二日ですべてを見るのは無理そうだ。
とりあえずはアイラ姉と手分けして、見て回ることにした。
「レイはそちらのエリアを調べてくれ。私はこちらから調べてみる」
アイラ姉の言葉に頷き、二手に分かれた。
アイラ姉はリイネさんと、オレはエネフィーさんとサフィルスと書庫を調べることになった。
アイラ姉側に案内人が付き、どこにどういった本があるのか聞きながら見て回るようだ。
オレの方はエネフィーさんが案内人代わりとして、書庫を案内してくれるということだ。
まあ、ゆっくり見て回ることにしよう。
当時の勇者がこの国を救った英雄譚など、それなりに面白い内容の物もあったが、異世界に関しての情報は出てこないな。
おや？ 黒いカバーで覆われて、中が見れない分厚い本がある。何だコレ？
「それは封印された書物の一つですわね。国の優秀な魔術師でも封印が解けず、内容は私達にもわかりませんのよ」
え、てっきり別室とかで厳重に保管してるのかと思ってたんだけど、こんな普通に他の本と一緒に並べているの？
「封印が強力で迂闊に動かすこともできないのです。並の術師では、触れることすら難しかったのですから」
疑問に思ってたらエネフィーさんが答えてくれた。確かに魔力の扱いに慣れてきたから、オレの目にも封印がかなり強力なものだというのがわかる。
書庫には、いくつかこういった物があるらしい。
「ちょっと触ってみてもいいかな？」
「ええ、構いませんわよ。ですが、お気を付けくださいね」
エネフィーさんの許可をもらったので、黒いカバーの本を手に取ってみた。
触った時に全身が妙な感覚に襲われた気がした。
―――――――――――！！！！！
次の瞬間に本が光りに包まれ、黒いカバーが消滅してしまった。
中からは表紙に何も描かれていない、無地の３冊の本が出てきた。
分厚いカバーだと思ったら複数の本が入っていたのか。
というかもしかしてコレ、封印が解けてない？
「レ、レイさん、何をされたのですか？」
「いや······ちょっと触っただけなんだけど······」
エネフィーさんが驚きながら聞いてきた。
オレにもよくわからない。
何が起きてもいいように魔力を高めながら触れたんだけど、それがマズかったのかな？
「これは······信じられませんけど、封印が解けているみたいですわね」
まさかとは思ったけど、やっぱりか。
優秀な魔術師でも封印が解けなかったという話だったのでは？
オレはただ、ちょっと触れただけなんだけど。
強力な封印だと思ったのは気のせいだったのかな？
「――――――主人、これは何を意味する書物なのでしょうか？ 私には理解できません。何かの儀式ですか？」
サフィルスが３冊の内の１冊を開いていた。
その内容は裸の女性が色々なポーズを取っている、所謂大人用の本だった。
なんでそんなものが封印された本の中に混ざっているんだ！？
オレは慌ててサフィルスから本を取り上げた。
まさか残りの２冊もこんなのじゃないよな？
