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―８―

　すると窓ガラスがガチャンと割れた。

　血だらけの手がにゅっと入ってきて、ドアのロックをはずす。

　なおも必死でキーを回す。

　やっとエンジンがかかる。

　しかし発進しようとしたときには、美知代の身体は車外に引きずり出されていた。

　車はそのままゆるゆると前に進み、ゴミステーションのブロックに激突して止まった。

　駐車場に転がされた美知代の身体を、敏夫は情け容赦なく蹴りつけてきた。

　頭と言わず腹と言わず、猛烈な一撃を加えてくる。

　美知代が苦痛に顔をゆがめ、身をよじりながら避けようとしても、その攻撃は決して止むこともなく執拗に続けられた。

「ちょっと、やめなさい。人が見ている」

　母親の悲鳴ばかりが、むなしく響いた。

　まだ飽き足らないのか、敏夫はまたのしかかってきて、彼女の顔を激しく殴打した。

　意識がまた薄れてくる。

　今度こそ本当に私は死ぬんだ。

　お母さん、死ぬ前にもう一度逢いたかった。最後まで心配かけてごめんね。

　それからお父さん、本当に頑固なうえに自分勝手で仕方がない人だけど、お母さんのことをどうかお願いします。

　二人とも仲良くしてね。さようなら。

　朦朧とした意識の中で、遠く両親にそう呼びかけた時だった。

「やめろ」という声とともに、黒い人影が飛び込んできた。

　会社帰りであろうスーツ姿の若い男だった。

　その青年は同じアパートに住んでいた。名前さえ美知代は知らない。

　時々ゴミステーションなどで顔を合わせることはあっても、ただ黙礼するだけの仲に過ぎなかった。

　しかし彼女は、密かにその青年に好意を抱いていたのである。

　青年は、美知代の身体から夫を引きはがすと、

「何をしてるんだ。恥ずかしくないのか」と叫んだ。

　その声を聞きながら、彼女はそのまま意識を失ってしまった。