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屋敷の中の真実

屋敷に侵入してきたのは誰かを助ける為だったの？

「あの襲撃で居場所を移された可能性はないよな？」

「どうだろうな？今調べに行ってもらってる。多分大丈夫だとは思う」

「くそ、あの位置は人が少ないって情報だったから反対側を囮にして攻めたのに！あんな奴がいるなんて」

ごめんなさい、急遽決まったんです。

「今更仕方ない。とりあえず情報が集まるまでは待機だ。

そして、情報はこちらからも聞いてみないとな」

ん？どうゆうことだ？って！？

気づいた時には遅かった。首すじに刃物が当てられていて、全く動けない状態になっている。

刃物を当てているのは海斗と同じくらい年齢の女性でブロンドの髪が背中まで伸びており、モデルのような美人だったけど、すんごい怖い目で見られている。

両手を上げて屋根からおり、言われるがままにアジトの中へと入っていった。

アジトの中で椅子に座らされて、手を後ろで縛られ周りを囲まれた形になっている。

目の前には椅子が持ってこられ囲んでいた人達の中から男が１人、背もたれをこちら側に向けて跨るように座り背もたれの上で両腕を組んで顎を乗せて質問してきた。

「さて、君は一体あの屋根の上で何をしていたんだ？」

年齢的には海斗よりちょい上、あご髭がワイルドさを醸し出しているせいなのかめっちゃ強そうだ。

襲撃の時に撮った写真の中を確認したらあの夜の３人の内の１人だった

多分俺の足を埋め、土の塊を飛ばしてきた土使いだと思う。

「いや、ちょっと屋根に登りたい年頃だったんだよね」

いや、どんな言い訳だよ俺。

「こっちをジーっと見てたのもお年頃だのか？」

うっ！？バレてるな。

「・・ゴンズの所のスパイか？」

ゴンズって確かあの屋敷の持ち主だったよね？

あー、見張っていたらそんな風に見られなくも無いのか

「いや、違うよ。ただの冒険者だよ」

目の前の男は少し考えていると、少年が近寄ってきて男に何か耳打ちしてきた。

「まあいい、コチラの作戦が終わるまでは拘束させてもらう。ミリィ、コイツを見張っていてくれ」

そう言い残し何人か連れて部屋を出て行った。

部屋に残っているのは先程、首筋に刃物を当てた女性。

この人がミリィという名前なんだね。

そしてあの３人を捕らえた後、弓で妨害してきた人だ。

海斗は混乱している。

襲撃はアニって人達を助け出すための作戦だったのか？

聞いていた感じだと嘘ではなさそうだ。じゃあ冒険者ギルドで警護の仕事が依頼として出してあったのにギルドはこの事を把握していたのか？

だとしたらギルドとゴンズは繋がっている？

癒着ってやつなのか？

分からないことだらけだ。こりゃ情報を集めるしかないようだね。

待機させていた黒猫をギルドに向かわせ、裏で繋がりがあるのかを調べてみることにする。

後はこっちからも聞いてみて情報の擦り合わせをしないといけない。

「あのさ、ちょっと聞いてもいい？」

部屋の中にはミリィを入れて４人、見張りと何かの作業をしていた。

海斗が質問をするとミリィは部屋の隅で武器を磨いていたのだが物凄い不機嫌な顔でこちらを振り向いた。

「何？スパイだというのを喋る気になった？」

「いや、だからスパイじゃないです。昨日襲撃してきたのは何か理由があったんでしょ？何だったのかなぁって思って」

「は？」

その場に居た全員が驚愕した顔になりざわつき始める。

ミリィは海斗の方へ歩いてきて胸ぐらを掴んできた。

「何を巫山戯たことを言ってるんだアンタは！！アニ達を攫っておきながらよくもそんなことを！」

今にも殴りかかってきそうになるミリィを他の人達に止められて強引に引き剥がされた。

危なかった。なんか地雷だったようだ。言葉は選んで話さないと

「俺はギルドで警護依頼があったからそれを受けただけだよ。

だからそれ以上のことは知らないし、君達の事はギルドの依頼でもゴンズって人の依頼でもない。

ただ、なんで襲撃してきたのか個人的に気になっただけなんだ。」

ミリィは眉間にシワをよせてこちらを睨みつけた後、近くにいた先程の少年に何かボソボソと喋っている。

「・・嘘は言ってないようね、でも信用するしないは別だから、このまま拘束はさせてもらうわ」

場の雰囲気は変わらない。少しは信じてもらいたいんだけどね。

まぁ、監禁状態は変わらないみたいだ。

それにあの少年は嘘発見器みたいなスキルを持っているのかな？それは結構便利なスキルだね

「そのアニって人達を助け出すのが目的だったって事？」

「・・そうよ」

そしてミリィはポツポツと喋り出した。

どの世界でも都市が大きくなってくると格差が存在してくる。

そして裕福な者が現れる一方で不労者や、大人に捨てられた孤児などが一定数現れる。

この街にも少なからず孤児がいる。そういう子供達は日々を生きていくのに必死で、自ずと孤児同士が集まりコミュニティを形成していく。

そしてミリィ達もそのコミュニティの１つ

大きくなった年長者が小さい子供達を助け、育てながら暮らしてきたそうだ。

この世界にはスキルを持つ人と持たない人がいる。

スキルを持つ人はそれを活かして冒険者や商人、色々な職業で優遇される

そしてこのコミュニティの中にもスキルを持つ子供達がいた。

その子供はスキルを使い、コミュニティを支える存在となっていく。

アニはその中でも特に珍しいスキル、聖属性のスキルを発現させ、癒しの力を持って街にある治療院で働くようになった。

その力は瞬く間に広がって治療院は有名になっていった。

そこに目をつけられた。

珍しいスキルを持つ孤児がいる事を嗅ぎつけたゴンズは私兵を使いアニや他のスキルを持つ孤児を攫い、他の貴族などに売る計画を立てたそうだ。

それでアニ達は攫われてしまい、売られてしまう寸前の状態という

「なんて胸糞悪い話だ・・」

子供を攫って商品にするなんて、ギルドにあった依頼とはいえ、そんな貴族の警護をしてた自分に腹が立つ。

悔しそうにする海斗にミリィ達は戸惑いながらも計画を変える訳にはいかないのでこのまで海斗を監禁する事になった。

しかし、最初よりは少しだけ待遇はマシになったようだ。