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新たな出会い

そんな時、川のほとりでおじいさんが真っ白な子猫を抱えているのを見つけた。彼の無情な表情が、私の心を締め付けた。小さな命が無情な手に捨てられようとしているのを見て、私もかつて母に捨てられるかもしれないという恐怖を抱えていた。おじいさんの手から猫を奪う勇気はなかったが、心の中で叫んだ。「その子を捨てないで！」

おじいさんは驚いたように私を見つめた。彼の目に一瞬戸惑いが浮かぶが、すぐに冷たい表情に戻る。「関係ないだろう、これは俺の猫だ」と言い放つ。私の心は決意で満たされ、再び声を上げた。「やめて！」近づくと、彼は少し戸惑った様子だった。「この子を捨てないで！」と訴えかけると、おじいさんはため息をつき、手を緩めた。

私はその瞬間、子猫を抱きしめた。小さな体は震えていたが、私の温もりを感じ、少し安心したようだった。名前をつけるなら、嫌いな雨の名前を与えよう。「レイン」。雨は私に不安をもたらすが、この猫には新しい意味を持たせたい。私が助けたことで、彼女が新たな人生を歩むことができるなら、雨も少しは優しく思えるかもしれない。

レインを抱きしめて帰宅すると、見知らぬ女性と母が話しているのを見つけた。母の表情には緊張が漂い、何か重要な話をしている様子だった。私は気配を殺し、隠れてその場から動けずにいた。