そわそわ。
更衣室から出て、有里紗ちゃんは、また館内マップを見たまま歩く。「危ないよ」なんて言ってまた手を組むと、「ひゃっ」と小さな悲鳴を上げられる。さっきもしたんだから、ちょっとくらいは慣れてよ、恋人どうしの距離感に。うちも、まだ慣れてるって言いきれないけど。
「あの、せ、先輩……っ」
「なぁに？」
「あの、いっぱい楽しんだらでもいいっすけど……、お、泳ぐ練習、付き合ってもらえないっすか？」
「うんっ、いいよ？じゃあ、うちのにも、付き合ってほしいな？」
『付き合う』って言うだけでも、なんとなくどっかに引っかかったような感じ。実際、お付き合いしてるわけだけど、……まだ、やっぱり慣れないや、うちも。だって、一昨日の夜だもんね。うちらの関係が、特別なものになったのは。日焼けしてないとこの肌が、ほんのり赤くなってるのは、気のせいかな。
「い、いいっすよ……」
「じゃあ、決まりだね。でも、はしゃいじゃったら疲れちゃうし、最初にしない？」
「そ、そうっすね、プールの後って、けっこう疲れちゃいますもん」
「ホントにね、次が数学とかだったら絶対寝ちゃうもん」
プールの後って、お腹も減るし、すっごく眠くなる。有里紗ちゃんで疲れちゃうなら、うちはもうぐったりしちゃうのも仕方ないよね。
「それ、自慢げに言うことじゃないっすよ？」
「そうだけどさぁ……、あ、準備運動しなきゃだね」
シャワーのすぐ隣の、広い空間で足を止める。プールだと、水の抵抗も大きいから足もつりやすいみたいだし、そうなったらしばらくは走れないことになる。うちだって、新人戦は近いし、……有里紗ちゃんは、もうすぐ駅伝の大会だってある。しかも、一年生なのにいきなり大事な一番手を任されて。一緒にデートして、何もしてないのに楽しくて、そんな時間がそんな理由で飛ぶのは嫌だし、……何より、前に、どこまでも飛んでいけるような走ってるとこが、一番好きなとこなのに。それを、うちとデートしたせいで見れなくなっちゃうのは、嫌。
「分かってるっすよ、お互い、大会近いですもんね」
「デートの時間減っちゃうかもだけど、そっちのほうが大事だもんね」
「……そ、そうっすよね」
それくらいの気持ちは、一緒だろうって思ってたのに、有里紗ちゃんの言葉は、まだ歯切れが悪い。……もしかして、うちとデートするほうが、ずっとよかった？怒りたいような気もするけど、それ以上に楽しみでいてくれるのは、嬉しい、かも。
角っこに少し並んで立って、なんとなく、何も言わないまま準備体操してるとこを横目で見る。見られてないはずなのに、念入りに、うちと、ほとんどおんなじタイミングで。
それだけで、なんかくすぐったい。さりげなく目をそらしたのは、漂うふわふわした雰囲気に、気づいちゃったから。
