ゆくさきへ。
駅から出ると、むわっとした空気が、ますます熱く感じる。日なたってだけで、相当熱く感じる。まだ日が高いから、日陰もそんなにないし、今くらいが、ちょうど一番暑い時間のはず。
駅からだと、歩いて五分ちょっと。日焼け止めも塗ってないから、焼けた肌に、ちょっとひりひりする。
「こんなに暑いと、プール気持ちいいだろうな～」
「そうですけど、あたし泳げないんすよねー……」
「えっ、そうなの？ちょっと意外かも」
といっても、うちもあんまり得意じゃない。平泳ぎでせかされなきゃプールの端から端まではなんとか行けるけど、クロールは全然だ。バタ足で膝を曲げないで太ももだけで蹴る感じと言われても、全然よくわかんない。
「そうっすよ、ぷかぷか漂うのだったらいいっすけど、泳ごうとしたら沈んじゃいそうで……」
「うちもあんまり泳げないんだよねー、水泳大会のとこ、陸上大会になってほしいよねぇ」
「あたしたち陸の生き物なんだから、こっちのほうで速いほうがいいのにって感じっすよ」
「それでも、プールには来ちゃうんだよねぇ」
冷たくて気持ちいいし、泳ぐんじゃなくて、水遊びとかなら好きだし。それに、ほんのちょっとだけ、気になっちゃうこともある。
……有里紗ちゃんの水着姿って、すっごいかわいいんだろうな。去年までは、知り合いでしかなかったから、どんなのを着てるのか想像もつかないけど。
「だって、めちゃくちゃ暑いのにそんなか走り回ってるんすよ？もう溶けそうで……」
「エアコンも使いすぎると怒られちゃうもんねぇ、お風呂もあったかいし」
「だからしょうがないんすよ、アイスとかもいいっすけど、食べすぎたらお腹壊しちゃいますし」
「お小遣いも無限にあるわけじゃないもんねぇ……」
一応、人よりはおこづかいも恵まれているほうだとは思うけど、どっからかお金が湧いてくるわけじゃない。相性のいいスパイクはけっこう高いやつだし、履きつぶしちゃったらしばらく買い物なんてできなくなる。有里紗ちゃんは毎月ある程度貯金してるみたいだけど、そこまでマメにもなれないし。
「だから、こういうとこでちょっとは涼まないと、溶けちゃうっすよ……」
「うんうん、いっぱいひんやりしちゃおっか」
とは言っても、胸の中で熱くなってるのがあるのは、ごまかせない。はじめてのデートなんだから。有里紗ちゃんも、ドキドキしてくれてるのかな。自然と繋がった手は熱いけど、暑さでごまかされそうだし、素直になんて、言ってくれないし。
たった五分ちょっとの行く道は、早く着いてほしいような、そうでもないような。
