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【影と光と真白と紡】

お読みいただきありがとうございます。

今回は、少し不思議で少し怖い出来事から始まるお話です。ゆっくり読んでいただけたら嬉しいです。

(*´∀｀*)

数年前 —

最近、急に“人の形をした黒いモヤ”がはっきり見えるようになった。

以前は視界の端で揺れる影のようなもので、

「あれは悪いものなんだろうな」程度の認識だった。

──でも、今は違う。

あの黒い影は、

頭・肩・腕・足の輪郭までわかる“人型”をしている。

近づいてくる“気配”まで感じ取れるほどだ。

（どうして急に、こんな…

最初に“完全な人型”を見たのは、仕事帰りの夜だった。

閉店後、店の電気を落としてレジ締めを終え、

真っ暗になった館内を従業員入口へ向かった時だった。

非常灯だけがぼんやりと床を照らす通路。

コツ……コツ……と足音だけが響く。

その時。

（……あれ？

あそこに誰か立ってる……？）

従業員が残っていると思った。

肩の高さも、立ち方も“人”にしか見えなかった。

しかし、目が慣れた瞬間──

輪郭が黒いモヤでできていることに気づいた。

ゾワッと背が冷えた。

次の瞬間。

バッ！！！！！！

黒い影が、人ではありえない速さで

こちらに飛んできた。

「っ……！！」

息が詰まり、体が固まる。

触れられる距離まで迫った──その瞬間。

バサァッ！！

黒いモヤは砕け散り、

霧のように空気へ溶けて消えた。

心臓だけが、いつまでも

ドクッ……ドクッ……！！

と耳の奥で鳴り続けていた。

従業員口を出て、震える指でスマホを開く。

“黒い人影　襲ってくる”と検索すると──

“シャドーマン”

という単語が表示された。

（シャドーマン……？

……名前ついてるんだ……）

解説には、

・黒い人影のように見える霊的存在

・突然現れ、気配だけで襲うように近づいてくる

そんな言葉が並んでいた。

（……やっぱり……見間違いとかじゃなかった……）

名前がついたことで恐怖が現実に変わり、

胸がぎゅっと縮こまる。

−−

（あのシャドーマン、突然現れるから本当に怖い……

どうにかならないかな……）

悩みが積もりすぎて、

気づけば職場の人にぽつりと言った。

「なんか悪いものとか寄ってきてる気がして……」

すると同僚が軽い調子で言った。

「そう言えば、昨日SNSで流れてきたんだけど、日本の三大縁切り神社ってあるんだってよ。

悪い縁とか念とか切れるらしいよ〜」

冗談半分のアドバイスだったのに、

妙に心に引っかかった。

調べてみると、遠いけれど行けない距離ではなかった。

口コミには

“気持ちが楽になった”

“悪いものが消えた気がする”

そんな言葉が並んでいる。

（……行ってみよう）

その決心は、導かれたように自然だった。

次の休日に榛名は神社へ向かった。

---

神社に入った瞬間、空気が変わった。

（……軽い……？）

鳥居をくぐった途端、

背中に貼りついていた重さがふっと抜けた。

その代わりに、

まるで空気そのものが浄化されているような

“澄んだ気配に満ちた空気” が全身を包む。

冷たさはなく、

むしろ肺の奥へ透明な光が流れ込んでくるようで、

自然と深く息を吸ってしまう。

砂利を踏む音が静かに響き、

木々の香りが心をほどいていく。

（初めて来たのに……なんでこんなに安心するんだろ……）

本殿へ近づくほど、

その“澄んだ気配”はさらに濃くなった。

賽銭を入れ、鈴を鳴らし、手を合わせた瞬間──

胸の奥がふわりと揺れた。

淡い光が触れたような、優しい力が広がる。

（……胸の奥がふわっと軽くなった……

心も身体もスッキリして……

神さまが、悪いものをそっと祓ってくれた気がした……）

静かに目を開けると、

身体が軽くなったような感覚が残っていた。

（……来てよかった……）

気がつけば社務所の前に立っていた。

「こちら、縁切りの御守になります」

声に顔を上げると、

白い衣の青年──真白が穏やかに立っていた。

「じゃあ、縁切りの御守りひとつ、お願いします」

榛名が御守を受け取った瞬間、

胸の奥に温かな安心が広がった。

「よろしければ、お茶もいかがですか。

少しお疲れのように見えましたので」

真白にそう言われ、榛名は自然に頷いていた。

---

縁側に座り、

抹茶を口にすると、

胸の奥のこわばりがゆっくりほどけていった。

気づけば榛名は、

黒い影のことをすべて話していた。

真白は黙って聞き、

榛名が言い終わるまで決して口を挟まなかった。

そして──

柔らかい声で、そっと言った。

「それは……とても怖い思いをされましたね。」

その一言だけで、

張りつめていた心の糸がゆっくり緩んでいく。

真白は静かに続けた。

「大丈夫ですよ。

榛名さんは“とても強く守られている”方です。」

榛名は驚きに目を瞬かせた。

「……守られている？

それって……守護霊みたいなもの、なんですか？」

真白は頷く。

「はい。それに近いものですね。

強い“守りの存在”が常にそばにいらっしゃいます。」

胸の奥がふっと軽くなる。

真白は、御守を軽く押し返すように

榛名の手の上へそっと添えた。

「ただ……まれに、もう少し強い影に出会うことがあります。

その時は、この御守に向かって

『消えてください』と強く願ってください。」

榛名は息を呑む。

「……消えてって願うだけでいいんですか？」

真白は微笑んだ。

「はい。

榛名さんは強く守られている分、

その願いがまっすぐ届きます。

影は触れる前に砕けて消えますよ。」

胸元の御守をぎゅっと握ると、

その言葉の温度が掌まで伝わった。

（……そうか……守られてたんだ……

だから……安心していいんだ……）

静かに息をつく榛名に、

真白はそっと頷いた。

この日から自然と、

この神社に足が向くようになっていった。

---

現在 —

鳥居をくぐると、胸の奥がふわりとほどけた。

「真白さんこんにちは。

今年も替えのお札と、御守お願いします」

真白は優しい笑みを浮かべる。

「その後のご様子はいかがですか？」

榛名は胸元の御守をそっと握り、

安心したように微笑んだ。

「おかげさまで、とても良いですよ。

“消えてください”って願うと影も飛散します！」

「それは、本当に良かったです」

その時、静かな足音が近づく。

「失礼いたします。お抹茶、できました」

お盆を丁寧に持ち、静かに一礼する若い青年──紡ぎが姿を見せた。

所作は落ち着いていて、柔らかな気配が漂っている。

真白が榛名に向き直る。

「榛名さん。

こちらは紡（つむぎ）といいます。

最近、一緒に働き始めた新人なんですよ」

紡ぎは丁寧に頭を下げた。

「榛名さん、はじめまして。

紡と申します。どうぞよろしくお願いいたします」

榛名は自然と優しく笑った。

「新人さんなんですね。

お仕事、大変なことも多いと思いますが……

どうか無理なさらず、頑張ってくださいね」

紡ぎは少し驚いたように瞬きをし、

すぐに控えめな笑みを返す。

「ありがとうございます。

そう言っていただけると、励みになります」

真白が榛名の前に抹茶を置いた。

一口飲むと、ふわりと肩が軽くなっていく。

「……美味しい……癒されます……」

言葉にした途端、

自分でも気づいていなかった疲れがふっと抜けた。

紡ぎの頬がわずかにゆるみ、

嬉しさが静かに滲んだ。

「お役に立てたなら……良かったです」

榛名は軽く会釈し、縁側をあとにした。

榛名が縁側から立ち上がると、

境内を抜ける風が、まるで見送るように頬を撫でた。

（……なんだろう。

ここに来ると、本当に……心が軽くなる）

歩き出した背中は、

木々の光を受けてふわりと明るく見えた。

来た時よりもずっと、ずっと軽かった──。

---

榛名を見送ったあと、

紡ぎは静かに真白の横に立った。

「真白様……

榛名さんって、どうして黒い邪気に狙われるんですか？」

真白はしばし考えた後、

落ち着いた声で言葉を紡いだ。

「榛名さんは“白い光の性質”を持っています。

生まれつき澄んだ気質で……

私たち眷属と、どこか近い性質を持つのです」

「えっ……人間なのに？」

紡ぎの金色の瞳がかすかに揺れた。

「ええ。

あれほど素直で清らかな光を持つ人間は、そう多くありません。

守護している存在がとても強いのでしょう」

真白は境内の方へ視線を向ける。

「黒い邪気は“光”を求めて寄ってきます。

榛名さんに近づいた弱い邪気は、

光に触れた瞬間──自ら砕けていたのです」

紡ぎは小さく息をのんだ。

「……じゃあ、強い邪気も来たり……？」

「ええ。

だからこそ御守を持つこと、

そして“強く消えて”と願うことをお伝えしたのです」

紡ぎは真白の横顔を見つめながら呟いた。

「榛名さん……本当にすごい人なんですね」

「ええ。

そこにいるだけで、周囲の“気”を浄化してしまうほどですよ」

紡ぎは胸の奥が温かくなるのを感じながらも、

どこか不安げに視線を落とした。

「……僕も、いつか……

榛名さんみたいに誰かの力になれるでしょうか」

真白はそっと紡ぎの肩に触れた。

「紡ぎ。

あなたはもう、人を癒していますよ」

紡ぎが驚いた表情で顔を上げる。

「え……？」

「さきほど榛名さん、抹茶を飲んだ瞬間……

肩の力がふっと抜けていましたね。

あれはあなたの光が、自然に抹茶へと乗ったからです」

紡ぎの胸が、じんわりと熱くなる。

真白は言葉をさらにやわらかく重ねた。

「榛名さんは強い光を持つ人間。

けれど、自分の意思で扱うことはできません。

だから定期的に神社へ来て、主神様の神気で整える必要があります」

「……じゃあ僕は？」

「あなたは“眷属”です。

光そのものを扱う存在。

自分の意思で、人の気を整えたり癒したりできるのですよ」

真白の声が、境内の風にとけていく。

「恐れなくていいのです。

焦らず、丁寧に……

あなたの光は、これからもっと強く、やさしく育っていきます」

紡ぎはゆっくりと頷いた。

その瞳に宿る光は、さっきよりも少しだけ強い。

境内を抜ける風が、紡ぎの髪をやさしく揺らした。

紡ぎは胸に手を当て、真っ直ぐな声で言う。

「……僕、もっとがんばります。

もっとたくさんの人を癒せるように」

真白は穏やかに微笑んだ。

「ええ。紡ぎならきっとできますよ。

あなたの光は、これからも確かに育っていきます」

その言葉に、紡ぎは嬉しそうに大きくうなずいた。

──が。

真白が次に口を開いた瞬間、

紡ぎの動きがぴたりと止まる。

「……ですが、まずは紡ぎ。

備品を壊さないように、ですね」

「……え？」

紡ぎの顔が一瞬きょとんと固まる。

真白はやわらかく苦笑しながら続けた。

「ほうきと湯呑み……今月だけで三つ。

縁様に、かなりしっかり叱られていましたよね？」

「……っ！！」

その瞬間、

紡ぎの顔色が “青ざめていく” のが分かった。

（……思い出した……縁様のあの目……あの声……！）

肩ががくんと落ち、

耳どころか尻尾（もしあれば）までしおれて見える。

「……あ、あの……が、がんばります……

ふ、不注意……気をつけます……っ」

真白は堪えきれず、やわらかい笑いを漏らした。

「ええ。そこから少しずつで構いませんよ、紡ぎ」

紡ぎはまだ青ざめたまま、

こくこくと必死にうなずいていた。

その様子があまりに素直で、

真白はそっと紡ぎの頭を撫でた。

風が静かに境内を通り抜け、

紡ぎのたじろいだ声と真白のやさしい笑いを運んでいった。

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最後までお読みいただき、ありがとうございました。

影の恐ろしさと、神社で得られる安心──

その対比を通して、少しでも“光の物語”を感じていただけたなら幸いです。

真白と紡ぎのやり取りも、

これからもゆっくり描いていけたらと思っています。

(*´ω｀*)