猫ギルドのギルマス、猫を虐待していると追放されたが、今更帰って来いと言われても、もう遅いを猫から見た感じの話

作者：山田　勝

　☆☆☆ドリルの街

「シャアアアアーーーーーー」

「ウニャー!」

　オイラは猫ちゃんだぜ。猫ギルドの期待のエース、トラ将軍だ。

　最近の若い猫は、なってない。

　ネズミを捕るのに、『シャアア』だの、やるんか？ステップを使っている。

「ニ゛ァ」（みておけ）

「「「ニャン」」」（親分）

　ほほ、子犬ぐらいの大きさのネズミだ。

「チュー!」

　ゆっくり、近づいて、全体を見る。

　お、逃げるな。

　スッ～

　バッ!

　捕まえたぜ。

「「「ニャー!ニャー!」」」（スゲー!スゲー!）

「ニ゛ァ、ニ゛ァー」（演練せよ。やる）

　狩りを出来ないママにお裾分けをしに行っても、大きな猫は、ネズミを食べないと気がついた10回目の春の日、オイラは、絶望したぜ。

　多分、傷つけないように、捨てていたな。

　さあ、抱っこされにいくか？

　おろ？ママが、取り囲まれている。

「ジェニー!追放する。このドリルの街に、猫を虐待する者はいらない。猫を置いて、出て行け!」

「フフフフ、私が、貴方の猫ちゃんの世話を引き受けます」

「あ、貴方は・・・」

「転移聖女の緑よ。この領都を、猫ちゃんに優しい街にします。猫ギルドで、猫を働かせるなんて、動物虐待ですわ」

　・・・何だ。ママが虐められている。オイラたちは、定期的にあちこちに行って、ネズミの狩りをしているのだ。

「そ、そんな」

「猫ちゃんには、街でゆっくり過ごしてもらいます。今まで、貴方のギルドに払っていたお金を財源にあてますわ」

　・・・・・

　猫ギルドで、ママが、オイラたちに、お別れをしたぜ。

「・・・今まで、有難うございました。これからは、街で、ゆっくり過ごせるそうですわ。皆様、お達者で・・」

「「「ニャー!ニャー!ニャー!」」」

「「「ミャー!ミャー!」」」

　俺たちの腹は決まっている。猫集会で決まった。

　オイラ達のご師匠、モフ爺以外は、ママについて行くぜ。

　もう、老齢で、この街の馴染みの魚屋で、天寿を全うしたいと言っていたぜ。

「ミャー、ミャー」（お前達、ママをよろしくな）

「「「ミャン!ニャー!」」」（はい!モフ爺）

「「「「ニャー!ニャー!」」」（ママについて行くぜ）

「皆様・・・こんなに沢山・・・ダメよ」

「ニ゛ャ!ミャン、ミャー!」（数は力だよ。ママ!）

　ドリルの街の猫は、モフ爺だけになった。

　長毛種の18歳になる猫だ。

「ヒィ、何で、こんな、毛で目が隠れるような猫一匹!これじゃ、猫が沢山いる街、観光で呼べないじゃない」

「まあ、よい。これで、猫に支払う金をカット出来たぞ」

　・・・・・

　その後、オイラ達は、行く先々で、仕事をした。

「すまない。ネズミが増えた。一週間だけいてくれ」

「分かりました。猫ギルドです。料金は頂きます」

「「「ウミャー!」」」（任せろ。ママ）

　オイラたちは、農場や、酒造所を回り。ネズミ狩りで、ママの仕事に協力したぜ。

「チュー!」

　バシ!

　しかし、ネズミ多くないか？

　猫、少なくないか？

　地元の猫と話をした。

（すまねえ。ブクブクの）

（おう、しかし、ここは5猫だけか？）

（急に、ネズミが多くなって、俺たちだけじゃ対処できないんだ。狩りを知っているのは、俺だけだ）

　中には、のれん分けで、農場に住み着ついたりもした。

「ブチちゃんと、10猫、ここで、暮らしてもらいたいと？」

「ああ、頼む。お金を出す・・・」

「お金はいりません。これは、養子です。猫ちゃんとの信頼関係を構築した方に、養子に出しますわ。

　いいですか？しばらく、私が監視します。ご飯は必ずあげること、ネズミだけでは、猫ちゃんの栄養は足りません・・」

「分かった。さあ、ブチよ。よろしく」

　ほお、さすが、ママだ。オイラがボス猫だから、くすぶっているとっぽい若手に独立させる。

　しかし、ママの側近は、俺だぜ!

「ニ゛ァ」

　こうして、猫ギルドの仕事をしながら、各地を転々し、

　狩りの出来ないママのために、狩りとかをして、

「まあ、トラ、鳥を、すごいわ」

　褒められたり。抱っこされたり。

　時々、ドリルの街に残ったモフ爺と通信する。

　ジィーーーーー

「まあ、トラ、何もない空間をみつめて・・・」

　猫テレパシーだ。

　案の定、猫がいなくなって、ネズミが増えているそうだ。

　モフ爺は、魚屋に養子になっているそうだ。

　猫を集めようにも、どこも、猫は貴重で、養子に出さないそうだ。

　ざまぁか？

　・・・猫、日本の戦国時代、京の都では、猫は室内で、綱をつけて、暮らしていたそうだ。

　時の為政者は、猫を放し飼いにして、ネズミを捕らえさせよと、法令を出したぐらいだ。

　また、中世ヨーロッパでは、魔女狩りの余波で、猫は狩られ、ペスト大流行の一つの要因になったことも事実である。

　転移聖女緑は、自分の狭い視野で、ジェニーが猫を虐待していると判断した。

　‘’もう、最後の通信じゃ。皆によろしくな’’

　モフ爺、元気でな。

　更に、オイラたちは放浪を続けた。

　森での出来事だ。

　兵士たちが、魚や鶏肉を掲げて、奇妙な行動を取っていた。

「猫殿、お魚でございます!」

「猫殿、鶏肉でございます」

「「「どうか、姿を見せて下さい!」」」

　荷台にオイラ達は載っている。籠の中だ。逃げられない。ママはすぐに見つかった。

「おお、猫殿をつれた娘がいるぞ!」

「荷台に猫殿が沢山おられる」

「ヒィ、貴方たちはなんですか？」

　・・・話を聞くと、奴らの街に、ネズミが大発生をした。

　猫にネズミをとってもらおうにも、その都市の猫は、狩りを知らない。

　失伝をした。

　ネズミを怖がる猫もいるそうだ。

　だから、森の中、狩りで暮らしているワイルドな野生の猫をスカウトに来たそうだ。

「ええ、まあ、お仕事なら行きます」

「「「有難い!」」」

　☆ルルドの街

「「「チュー!チュー!」」」

　おお、ドブネズミが沢山いるぜ。

「あのネズミです。子犬ほどの大きさがあります」

「犬に追わせようにも、すぐに、溝に隠れます」

「まあ、トラにやらせるわ。トラ、お願い」

「ニ゛ァ、ニャン!」（任せな。抱っこよろ!）

「ニ゛ァー」（鑑定）

　目が光るぜ。オイラの予想が正しければ、あれは、魔法ネズミだ。

　お、あいつも気がついたな。

「ニ゛ァー! ニ゛ァー!」（スキル!威圧!）

　ピカッ!

　目が光ったぜ。

「チュー!チュー!」（スキル、逃走!）

　させるかよ。

　オイラは、モフ爺から教わった自然体の狩りを披露した。

　まるで、トイレに行くように、近づいて、猫パンチからの～

　バチン!

　首筋をカプッだ。

　カプッ!

「チュー!チュー!」

「「「「オオオオオーーーーー」」」」

「あの猫殿、剣の達人みたいだ」

「一秒・・・たってないよな」

　オイラ達は、街で大歓迎され、ママは、この街で猫ギルドを開業した。

　☆５年後

　気がつけばモフ爺と同じ年齢になったぜ。

　ママは、この街の領主の息子と結婚をした。

「トラちゃん。一緒に、寝るの～」

「まあ、マーシー、トラはお年寄猫よ。静かにさせてあげなさい」

「ニ゛ァ」（大丈夫だぜ）

「まあ、くれぐれも、トラに負担をかけないでね」

「は～い。トラちゃん、大好き!」

　寝台で、熱くガシ!と抱かれたぜ。

　将来が楽しみだ。

　オイラの妹だ。

　そのまま眠りについたな。

　ピカッ!

　スキル悪霊退散だ。

　この子についていた黒い影を追い払うぜ。

　オイラの全生命力を使えば、いける。

　これさえしのげれば、レディになれるぜ。

「ニ゛――ニァン!ニャー!」（我が猫生に、一片の悔いはなし!）

　ピカッ!

　最期のニャンニャンビームだぜ!

　・・・・・

「まあ、ドリルの街が・・・」

「ああ、魚屋以外は、全滅だ。病気が大流行した。聖女殿の個別対応も間に合わなかった。根本的な解決策は、君の猫ギルドだった。

　その魚屋がこの都市にたどり着いたのだ。君が追放された街だったな」

「まあ・・・」

「お父様、お母様!お母様!トラちゃんが、トラちゃんが、グスン!グスン!」

「え、そ・・そんな」

「あの英雄殿が・・」

　トラ、享年１８歳であった。英雄として、街葬が行われた。

　その顔は、晴れ晴れとした猫相だったと皆が、お別れをした。

最後までお読み頂き有難うございました。

信じてもらえないと思いますが、野生の猫を見たことがあります。人家のない管理釣り場です。

筋骨隆々で、前足の間に、筋肉がついているようでした。

猫パンチで、トラウトをしとめ。くわえて、草むらに消えて行きました。

当たり前の話ですが、小型の肉食獣なんですね。