6/34

妹の欲求不満を解消してあげたい

「よかったぁ、まだ起きてた」

　扉の隙間から顔を覗かせて、芳乃は言った。

「なにがよかったのか知らないが、俺はもう寝るぞ？」

「あ、じゃあナイスタイミングだったんだねっ」

「はぁ？」

　なにがだよ、と思ったが、入ってきた芳乃を見て「ああ、そういうことか」と理解する。

　そして同時に思う。

　こんなことははじめてだ、と。

「ね、一緒に寝てもいい？」

　パジャマ姿の芳乃が、マイ枕を持参してやってきた。

　当然、そういう運びになるよな。

「あぁ、いいぞ」

「……！　〜〜〜〜〜〜っ！！」

　俺が即答すると、それが意外だったのか芳乃は一瞬だけ驚いたような顔をしたが、すぐに「喜びが抑えきれない」といった様子で俺のベッドにダイブした。

　たしかに前までの俺であれば、多少なりとも嫌がる素振りを見せていたと思う。芳乃が驚くのもわかる。

　だが、俺はすでに腹を決めている。

　いや、諦めているというべきか。

　もうしばらくは兄として、兄らしく、妹のことを支えていこうと……まぁ、そんな感じの心境だ。

「んしょ、っと。これでよしっ」

　俺の枕の横に自分の枕を並べる、芳乃。

　妹と一緒のベッドで寝る――いくら記憶を掘り起こしてみても、そんな経験は過去に一度もなかった。

　湊に振られ、傷心のただ中にあった夏休みでさえ、寝るときは別々の部屋だった。

　それが、今は。

「やっぱり枕はこっちがいいな……取り替えっこしちゃお♡」

　二人目の男(シュンくん)に振られたこのタイミングでの、この行動。

　……別に深い意味はないのか？

　それとも――

　ぼふぼふっ。

　女の子座りした芳乃が、ベッドを叩いて俺を呼ぶ。

「早くいっしょに寝よっ、光貴くん」

　ぞわっ、ぞわわわわっ！

　一瞬で全身に鳥肌が立った。

「なんだその呼び方……」

「……ダメ、だった？」

「ダメだ」

「じゃあコウちゃん……は被るからやめにして、うん、コウくんにしよっか。決まりっ」

「…………い、いいだろう」

　支えていくと決めたのだ。

　これが芳乃なりの甘え方だというのなら、俺はそれを受け入れる。

　……光貴くんよりはマシだ、たぶん。

「もう消すぞ」

「はぁ〜い」

　俺は電気を消し、狭苦しいベッドに横になった。

　……………………。

「コウくん、もう寝ちゃった？」

「…………」

　耳元での囁き声は無視し、もう寝たことにする。

　どれだけ甘えてもいいが、さすがに寝るのは許してほしい。

　…………残念、許してくれなかった。

　隣でなにやら、もぞもぞと動く気配があって、

「……コウくん……」

　そんなつぶやきとともに、下半身にのしかかる重み。

「んんっ……コウくん……」

　これは……なにをしているんだ？

　下腹部のあたりがこすられて――あぁ、頬ずりしてるのか……。

　だいぶうっとうしいが……

　だからといって、別に寝れないこともないか。

　俺は無反応を貫いて寝ることにした。

「……おい、どこに頬ずりしてる」

　無理だった。

　頬ずりの位置が、徐々に下へとズレていったのである。

「んふっ、やっぱり起きてた」

「これから寝るんだよ、おまえも寝ろ」

　やんわり蹴飛ばそうとするが、逆にがっしりとしがみつかれてしまう。

「わかった、寝るね。おやすみなさぁい」

「……だから、どこを枕にしてるんだよ」

「あれ？　コウくんの枕、硬くない……。おかしいな、みーくんのはもっと硬かったのに」

　妹相手に硬くなるほうがおかしいだろ……。

　というか、もしかして湊には常日頃からこんな感じだったのか、こいつは？

　そりゃ別れたくもなる。

「こうしたら……硬くなるかな？」

　芳乃は俺の脚にダッコちゃんよろしく抱きつくと、さほど大きくもない胸を押し当ててきた。

「ねぇねぇコウくん、どう？　硬くなりそう？」

　……欲求不満なのだろうか？

　彼氏とは今日別れたばかりだというのに、もう？

　とんでもない淫乱《ビッチ》だ。

　見た目だけなら清楚系の美少女なのにな……。

「……なぁ、それでもし俺が本気にしたら、どうなると思う？」

「えい、えいっ」

　ふにふに、ふにふに。押し当てられる。

「兄妹とはいえ、俺だって男だ」

「ぎゅ〜〜〜〜っ♡♡」

　だめだ、全然聞いてない。

　いや聞いてはいるのだろうが、聞く価値もないと思ってそうだ。

　芳乃は、俺が本気にすることはないと心の底から信じきったうえで、こうしてじゃれてきているのだろう。

　だから、俺は上体を起こし、芳乃の肩を掴んだ。

　そして言った。

「もう限界だ……芳乃っ……！！」

　俺の声がよっぽど鬼気迫っていたのか、芳乃は一瞬で俺から離れると、電気までつけた。

「め、目を覚ましてお兄ちゃんっ、お兄ちゃんきっと溜まってるんだよ、それでっ……」

「芳乃っ！！」

「やぁ〜〜っ、来ないで！　ごめんなさいごめんなさい！　わたしが悪かったから、だから襲わないでっ！！」

「いい加減に寝ろ、俺はもう限界だ……寝る」

　大あくびをしながら、俺はふたたびベッドに倒れこむ。

「……びっくりした……」

　芳乃はおとなしく電気を消し、俺の隣に寝ころんだ。

　よし、うまくいった。これでようやく寝れる。

　もし芳乃が逃げなかったらどうしようかと思ったが。

　俺が兄だという意識はちゃんとあるようで、その点だけは兄として本当に安心した。

　とはいえ、一方で芳乃は……俺のことを名前で呼んだ。

　お兄ちゃん、ではなく。

“みーくん”や“シュンくん”と同じくくりになったのだと、俺はそう理解する。

　今回の芳乃の“甘え”は、やはり代償行為と見て間違いないだろう。夏休み、芳乃の部屋で過ごした“あの時間”同様、俺を彼氏に見立てている節がある。

　だが今回、“あの時間”とは異なる点が、二つある。

　まず一つは――スキンシップの激しさ。

　なんというか……パワーアップしてないか？

　前はおっぱい押しつけてきたりなんかしなかったぞ。

　なにが原因でそうなった？

　あのときの芳乃と今の芳乃で、明確に違うものはなんだ？

　付きあった人数？　いや、

　……振られた人数、か？

　失恋を重ねるほど依存《デレ》傾向が強くなっていったりとか……まさかそんなことは、ないよな？

　そしてもう一つの異なる点、それは取り決めの有無だ。

　芳乃は“あの時間”を始める前に、必ず「付きあって」とお願いをしてきていた。

　それに俺が「一時間コースにしてくれ」などと答える。

　そのプロセスが、今回はなかった。

　部屋だって芳乃の部屋ではなく、俺の部屋だ。

　今回の“甘え”には、時間的制約も物理的な線引きも、存在しない。

　区切りがない。

　終わりが見えない。

　明日の朝になっても、芳乃は今の状態(あまあま)のままで。

　明日の夜もまた、同じように枕を並べる。

　次の彼氏ができるまで、延々と“あの時間”が続くのではないか？

　つまりは、地獄の二十四時間コースだ。

　それはもはや、パワーアップどころの騒ぎではない。

　すぐに寝るつもりが、気づけば芳乃のことばかり考えていた。

　これじゃまるでシスコンだ。

　だがそのおかげで、異変にも気づくことができた。

　唐突に、洟をすする音が聞こえたのだ。

　次いで、押し殺したような嗚咽。

　……泣いてるのか？

「芳乃、まだ起きてるか？」

　わかりきったことを、俺は訊いた。

　やっぱり、芳乃は欲求不満なのだろう。

　肉体的にも、精神的にも。

　彼氏であれば満たしてやれる欲求も、相手が兄では役者不足だ。

　ならば、せめて。

　兄にもできる肉体的接触を。

「……なぁに？」

「頭、あげろ」

　俺は芳乃の枕（俺の枕）を無理やり退《ど》けて、代わりに腕を投げ出した。

「……腕枕、してくれるの？」

「いらないなら」「いる……」

　早すぎる即答とともに、俺に頭を預けてくる。

　それからくるりとうつ伏せになって、俺の腕に目元をこすりつける。

「眠れそうか？」

「……まだ眠くないもん」

　そう言って芳乃は、俺のほうへと身体を向ける。

「んん……お兄ちゃぁん……」

　そして甘えるような声を発しながら、腕《まくら》に頬ずりを始めた。

　俺は自由なほうの手で頭を撫でてやった。

「あっ、それ好き……もっと撫でて……」

　ご注文どおり、もっと撫でてやる。

　撫でて撫でて撫でまくる。

　暗くて顔はよく見えないが、さぞ気持ちよさそうにしていることだろう。

「で、眠れそうか？」

「……このまま撫でててほしい。そしたら眠れる、かも」

「わかった」

「……ありがとう」

「あぁ、おやすみ芳乃」

「うん……おやすみ、コウくん」

　……結局、コウくんで定着なのかよ。

　せっかくお兄ちゃん呼びに戻ったと思ったのに。

　やがて穏やかな寝息が聞こえてきて、俺の意識も闇へと沈んでいった……。