義妹は、同級生？！〜父さんから紹介された義妹は、俺の同級生であり、クラス委員長だった！〜

-仲直りは、もう一度？-

「なぁ、お前最近暗くね？」

「そうか？　あんま変わらんだろ？」

　呉に彼女が出来た。それは、友人として嬉しいのだが……。

　あの日以来、亜澄の態度が冷たいというか、俺のどの言葉に対しても突っかかる？というのが正しいのか……。

「はぁっ……」

「59回目だぞ」

「なにが？」

「ため息！　ため息１つつく度に、幸せが逃げるとか言うだろ？」

　彼女持ちのお前に、俺の悩みなんかわかる訳ねぇだろが。

　確かに唇が当たったし、手に胸もいったけど。好きでした訳じゃねぇし、不可抗力なんだし。なのになんであんなに怒るのかわからない。

　家に帰れば帰ったで、コイツは無視をするし。

「じゃ、亜澄。敦くん、行ってくるわね」

「うーん。行ってらっしゃい」という亜澄とキョトンとする俺。

　桃子さんを送り出した後、亜澄に聞こうとしても無視！

「なぁ、俺お前になんかしたか？」

「……」

「この間のことは、ちゃんと謝っただろ！」

「……」

　夕飯の支度をしてる亜澄は、ふと手を止めたが、また包丁を動かし始めた。

「亜澄！　お前が一体何に対して俺を無視するのかわからんけど。もういいっ！！」

　亜澄の態度にイラついた俺は、そのまま家を飛び出していった。

　ばか！ばか！

　どうして思い出してくれないの？他に好きな子でも出来たの？

　わざわざ大胆なビキニきて、胸にあるハート型のホクロに気づいて欲しかったのに……。

「バカ！　あっくんのバカッ！　あっ……」

　涙流しながら、人参切ってたから、手元狂ってちょっと切れちゃった。

「ばかぁ！！　もぉ知らないっ！！」

　怒り任せに野菜を切ったり、お肉切ったり、炒めたりしてたから……

「うち、何人家族だっけ？」

　ものすごい量のおかずがテーブルに所狭しに並んだ。

「もう9時じゃん。ばか…」

　流石に食べ切れない量だから、タッパーに詰めて、冷凍庫へ突っ込んだ。

　ママは、おじさんの家へと呼ばれて行った。何の用かは知らないけど、多分お金の話かも知れない。

　ソファに座って、テレビを見てても、内容が頭に入ってこない。時計だけが、ゆっくりと動いている。

「もぉっ！！　どこにいるのよ！　あのバカ！」

　と言ってクラスメイトに電話する訳にもいかないし。スマホ鳴らしても、返信すらないし。

　アレコレ考えてたら、いつの間にか眠ってて物音で目が覚めた。

　部屋の灯りは、消えてた。ついてた筈なのに。

「誰？　あっくん？」

　うっすらだけど、人影が見えるけど、あっくんでもお父さんでもなかった。

「ねぇ、誰？　誰かいるの？」

　ガタガタと音がして、私はソファの影に隠れたけど。

「そうだ。確か、後ろの引き出しに……」

─むっかし、あっくんに貰った私の宝物の笛！

　笛を思いっきり吹いた！！

　ピィーーーーーッ！！ピィーーーーーッ！！

　なんかバタバタとしたのか、ガタンガタン音を立てながら、人影は出てったけど…。

　夜だし、なんだ？なんだ？と幾つかの部屋のドアが開いて……

　その中にギョッとした顔のあっくんがいた。

「お、おにいちゃぁぁぁぁんっ！！　助けて…こあい……」

　あっくんの顔を見た瞬間、腰が引けて四つん這いの状態で助けを求めた。

「盗られたものは？」

「わかんない。けど、笛は無事でした！」

　駆けつけたお巡りさんに、その笛を見せた。

「空き巣ですかね？　でも、どうやって入っんだろ？」

　いくら高層のマンションでも、防犯カメラは各階についているし。

「大丈夫だから。ちゃんと父さんや母さんにも連絡しといたから泣くな」

　怒りを鎮める為に家を飛び出したものの、財布もスマホも持たずにきて、行く当てもなかったから戻ってきたら……。

「ごめんな、亜澄。俺が飛び出してなかったら……」

　なんか部屋の中が、ごちゃごちゃで刑事さんとかもきてて、落ち着かないし。父さんに電話したら、今夜は駅前のホテルに泊まれと言うから、それだけ伝えて鍵渡して亜澄と一緒にビジネスホテルに来た。

「ほら、これ飲んで……」

　部屋の中にあったコーヒーを作って渡した。

「あり…がと」

　まだ少し震えてるのか、うまく持てないみたいだったが……。

「俺も飲むか」

　残ってたお湯で自分のコーヒーも作って飲んだけど、まだちょっと苦かった。

「少しは落ち着いたか？」

「うん」

　テーブルの上にちょこんと乗ってる小さな笛をじっと見てると……

「これ？　幼稚園の頃ね、好きだった子に貰ったんだ。けど、その後、急に引っ越しちゃったから…」

　なんだろう？なんか、どこかで見たような？引っ越し？幼稚園の頃を思い出したが……。

「好きな子？　いたの？」

「うん。今もその子の事は、好き…かな？」

　やっと亜澄が、笑った。

　俺にもそんな好きな子が……いた？ような。

　でも、なんか思い出せない。

「あ、風呂……。入れそうか？」

「うん。だいじょぶ」

　風呂は、交代で入った。良かった……。

　別々のベットに入って、なんとなく自分の生い立ち？みたいなことを話してる内に……

「やっと思い出した？」

「うん。俺、あの時は思いっきり落ち込んだ」

「おじいちゃんが亡くなって、急遽引っ越す事になったんだよね。だから、みんなにバイバイも出来なかった」

　俺のあっちゃんが、亜澄で、亜澄のあっくんが俺だった。

「これは、私の大事な宝物……」

　亜澄が居なくなる前日に家族で水族館に行って、お揃いの笛を買ってもらったから、渡した。ただそれだけのことなんだけど。

「私は、ずっとあっくんと会いたいと思ってた」

「俺は……」

「でも、なんかこうして会って、家族になった」

「そうだ、な」

「これ見ても、わからなかったのに？」

　亜澄が、起き上がって、ガウンの胸元をはだけると……

「そこまでは、わからんって！」

「じゃ、見て！　ずっと見ていて欲しい」

─なんなんだよ、いきなり……。俺だって、男なんだけど！！

　目の前に、ふくよかなタルンタルンがあって、手を上そうかと思えば、

「まだだめっ！！」

　待ったがかかった。

「ママが言ってたもん。赤ちゃんはね、好きな人が現れた時に出来るからって！　だから、もぉ赤ちゃん出来たかも知れない」

「はい？」

─桃子さぁん！おたくの娘さん、だいぶ勘違いした性認識してますが？！

「え？　そ、そうなの？」

「うん。だからね、責任取って？」

「はぁっ！？　亜澄、よく聞け。お前は、最大な勘違いをしてるんだ！」

　寝るまでにはまだ時間があったから、わかりやすく教えてあげた。コイツ、頭はいいんだけどなぁ。なんで、そんな認識だったんだ？

「ほんとうにごめんなさい。まさか、その……ね？」

　ひとり真っ赤な顔をして、事態を飲み込んでくれたのか、寝るまで枕で顔を何度も隠してた。

「頭がいいって、全てに対してじゃなかったんだな…」

「うるさいっ！！　おやすみ！！」