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小倉冬子さんが危機一髪なのよ！

　私は箕輪まどか。中二の霊能者。

　何だか、随分問題ある子みたいで嫌だわ、その自己紹介。

　先日、サヨカ会対策を練った私達は、サヨカ会の残党が新潟県村上市にいる事を知った。

　山形にいる西園寺蘭子お姉さん達と挟み撃ちにして、今度こそあの憎たらしい鴻池（こうのいけ）仙一（せんいち）をやっつけてあげるわ。

　今日はコンビニで私の彼氏の江原耕司君と待ち合わせ。

　でも、デートではない。

　江原ッチの妹さんの靖子ちゃんが、越境入学して、私と同じ中学校なのだ。

　サヨカ会は靖子ちゃんも狙って来る可能性があるので、江原ッチと私とで連携して守る事にした。

「靖子を頼むね、まどかりん」

　江原ッチは凛々しい顔で言う。ドキッとしてしまった。

　ときめいている場合じゃないのだけど。

「よろしくお願いします、まどかお姉さん」

　靖子ちゃんは深々とお辞儀をしてくれた。

　何だか照れてしまう。

　名残惜しかったが、涙ぐむ江原ッチと別れ、靖子ちゃんと共に学校へ向かう。

「おはよう、まどか」

　途中で親友の近藤明菜と会った。

　彼女も危険な可能性があるので、彼氏の美輪幸治君が一緒だ。

　本当は、美輪君は靖子ちゃんを守るために転校したのだが、明菜には、

「アッキーナを守るためだよ」

と言っている。

　それで二人がうまく行くなら、それは嘘ではないと思う。

　何しろ、美輪君は、仙一が持っていた「鈴（りん）」の得体の知れない力を受け付けないという特殊能力があるのだ。

　尚の事、頼もしい。江原ッチよりもね。内緒だけど。

　楽しく話しながら、私達は学校まで歩いた。

「あ」

　校門の前に、小松崎（こまつざき）瑠希弥（るきや）さんが立っている。

「瑠希弥さん！」

　美輪君が思わず嬉しそうに手を振りかけ、私達女子の冷たい視線に気づいてやめた。

　とりわけ、明菜は氷点下の視線だった。

「おはようございます」

　何も知らない瑠希弥さんは、笑顔で私達に挨拶した。

「おはようございます」

　明菜以外は皆愛想良く挨拶を返した。明菜ったら、嫉妬深過ぎよ。

　何にしても、無事に登校できて良かった。

「ああ！」

　校庭を歩き出した時、いきなり瑠希弥さんが叫んだ。

　なになに？　忘れ物？

「まどかさん、緊急事態です！　一緒に来て下さい」

「えええ！？」

　私は瑠希弥さんに引き摺られるようにして学校から離れて行く。

「どうしたんですか？」

　美輪君が追いかけて来た。

「美輪君は明菜さんや靖子さん達を守ってあげて下さい。私達は冬子さんを助けに行きます」

　瑠希弥さんが言うと、美輪君は何かのトラウマを思い出したのか、

「あ、そうですか、わかりました」

と明菜達のところに戻って行った。

「瑠希弥さん、冬子さんが危ないんですか？」

　私はビックリして尋ねた。

「ええ。サヨカ会が接近しています」

「そうなのでございますか」

　NGワード回避のためとは言え、妙な言葉を発してしまった。

　私達が着いたのは、学校から少し離れた公園。

　そこには、目も虚ろな公園デビュー間もないママ達十人程が集まり、冬子さんを取り囲んでいた。

「何なの？」

　その光景にギクッとする。

「サーヨカサヨカサヨカサヨカ、サーヨカサヨカサヨカ……」

　以前に聞いたあの不気味な合唱をしながら、ママ達は冬子さんに迫る。

「まどかさん、行きます！」

　瑠希弥さんが印を結び、私もそれに倣う。

「オンマリシエイソワカ」

　摩利支天（まりしてん）の真言を唱えた。

「ひいい！」

　ママ達の何人かがたじろぐ。

「まどかさんは、ママさん達の赤ちゃんを！」

　瑠希弥さんが駆け出した。

「はい」

　私は、ほったらかしにされて大泣きしている赤ちゃんのそばに走る。

「オンカカカビサンマエイソワカ」

　地蔵真言を唱え、赤ちゃん達を落ち着かせる。

　瑠希弥さんを見ると、苦戦していた。

　ママ達にかけられた呪縛は、簡単に解けないもののようだ。

　かと言って、あまり強烈な真言を使うと、ママ達の身が危なくなってしまう。

「オンマリシエイソワカ」

　摩利支天の真言でコツコツ解いて行くしかなさそうだ。

「ああ！」

　遂に何人かのママが、冬子さんの腕や身体を掴み始めた。

「ううう！」

　赤ちゃんも心配だけど、冬子さんも……。

　瑠希弥さんもピンチだ。ママ達が取り囲み始めた。

「わ！」

　ふと振り向くと、私の背後にも、ママの別働隊が迫っていた。

　この辺り、一体何人の公園デビューママがいるのよ！？

　私も摩利支天（まりしてん）の真言を唱えた。

　しかし、ママ達はちょっと怯むだけでまた近づき始める。

「その戦い方では、只消耗するだけですよ、お嬢さん方」

　どこからか、男の人の声がした。

　誰だ？

「大元（おおもと）を叩かないとね」

「大元？」

　私と瑠希弥さんは思わず顔を見合わせた。

「オンマカキャラヤソワカ！」

　大黒天の真言が聞こえた。

「ぐげええ！」

　どこかでヒキガエルが鳴いた気がした。

　次の瞬間、バシンと音がして、何かが弾けた。

　操っていた者が倒され、ママ達が正気に戻ったようだ。

「怪我はないかい、冬子」

　男の人が、冬子さんを支えていた。

　誰？

「わたる君なの？」

　冬子さんが驚いた顔で男の人を見ている。

　しばらくして、男の人の正体がわかった。

　その人の名は、濱口わたるさん。決して「獲ったどー！」とか叫んだりしない、真面目そうな人だ。

　黒のスーツに身を包み、髪をキチッと七三に分けている。

　わたるさんは、冬子さんの幼馴染なのだ。

　まだ冬子さんが霊に取り憑かれる前に惹かれ合った仲らしい。

　とは言っても、幼稚園の時だけどね。

「お師匠様から、冬子が危ないと聞いて、駆けつけたんだよ」

「わたる君」

　冬子さんの目は、完全に恋する乙女の目だ。

　焼きまんじゅうに火が点いたって奴ね。

　え？　違う？　細かい事気にしないでよ。

　ちなみに焼きまんじゅうはG県の名物である。

　わたるさんは、有名な退魔師のお弟子さんだそうだ。

　冬子さんが妙な霊に取り憑かれたのを助けようと、ずっと修行していたらしい。

「結局、力になれなかったけどね」

　寂しそうに言うわたるさんに、冬子さんだけでなく、私も瑠希弥さんもキュンとなってしまった。

　闘争本能をくすぐるって奴ね。　え？　これも違うの？

　ギン○ナム隊に入隊しろ、ですって？　何よ、それ？

　取り敢えず、私と瑠希弥さんは邪魔者のようなので、わたるさんが倒した術者を縛り、江原ッチのお父さんの雅功（まさとし）さんに連絡し、公園を出た。

「この男は、サヨカ会のナンバー２ですね」

　車で来た雅功さんが言った。

「そうなんですか」

　あああ。また、瑠希弥さんがNGワードを……。

「冬子さんを狙って来るとはね。まあ、濱口君が来てくれたのなら、もう安心でしょう」

　わたるさんは、雅功さんも一目置く実力者だそうだ。

「心強い味方が増えましたね」

「はい」

　さあ、これでメンツは揃った。

　サヨカ会の残党を一網打尽よ。

　で、一網打尽て、何？

　最後までボケまくるまどかだった。