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まどか危機一髪なのよ！

　私は箕輪まどか。

　鴻池（こうのいけ）大仙（だいせん）が当主だったサヨカ会。

　その残党が動いているのを知った私達は、噂のゲームセンターに行った。

　しかし、それは連中の罠で、小松崎（こまつざき）瑠希弥（るきや）さんと私、そして私の絶対彼氏の江原耕司君も囚われの身となってしまった。

　江原ッチは私達に背を向けたままで、モゾモゾと動いている。

　まさか、この緊急時に！

　私は顔から火が出そうになった。

　そんな奴だったなんて！

　許せない。

　でも、どうすれば？

　私は瑠希弥さんを見た。瑠希弥さんは戒（いまし）めを解こうとして身を捩（よじ）っている。

　何だか妙に色っぽいので、江原ッチには見せられない。

　私もせめて猿轡が解けないか、顔を動かしてみた。

　ダメだ。顔の筋肉が攣（つ）りそうになる。

「ほが！（こら）」

　私はまだモゾモゾしている江原ッチに近づき、頭突きを食らわせた。

「ほがあ」

　涙目で私を見る江原ッチ。私は江原ッチを睨みつける。

「ほがほがほが」

　何か必死に訴えているようだが、全く何を言っているのかわからない。

「ほ？」

　よく見ると、江原ッチは携帯を取り出していた。

「ほがが？」

　でも意味がわからない。

『まどかさん、聞こえますか？』

　その時、瑠希弥さんがテレパシーで語りかけて来た。

『はい、聞こえます』

　私は瑠希弥さんを見た。瑠希弥さんが頷く。

『この方法も、長く続けるとあいつらに気づかれます。何とか江原先生達に連絡を取りましょう』

『はい』

　私と瑠希弥さんは精神を集中して、江原ッチのお父さんとお母さんに念を送った。

　しかし、応答がない。

　どうやら、地下室に結界が張られているようだ。

『どうしますか、瑠希弥さん？』

　私は瑠希弥さんに尋ねた。瑠希弥さんも考え込んでいる。

『まどかりん』

　今度は江原ッチが語りかけて来た。

『江原ッチ！　おかしな事してないで、対策考えなさいよ！』

『おかしな事？　俺、さっきから一生懸命携帯のメール打ってたんだよ』

『え？』

　私はギクッとした。そうなの？

『おかしな事って、何、まどかりん？』

『そんな事、どうでもいいの！』

　私はまた顔が真っ赤になった。

　するとそこへ鴻池仙一が部下達と共に戻って来た。

「残念だったねえ。ここは結界の間だ。念を送る事も、念を受ける事もできないよ。そして、真言も使えない」

　仙一はニヤリとして言った。私と瑠希弥さんは思わず顔を見合わせてしまった。

「助けを呼んでもらった方が良かったかな？　誰が来ようと、この部屋に入れば、只の人間だからね」

　江原ッチのご両親である雅功（まさとし）さんと菜摘さんが来ても、人質が増えるだけだったの？

　結果的には良かったけれど、このままではまずい事に代わりはない。

「まあいいさ。連中には、また別の罠を仕掛けるつもりだからね」

　仙一の顔が凶悪になる。私は寒気がした。

　その時だった。

「どりゃあ！」

　かけ声と共にドアを蹴破り、江原ッチの親友の美輪幸治君が飛び込んで来た。

「何だ、お前は？」

　仙一が仰天して美輪君を睨む。美輪君はフッと笑って（私の親友の近藤明菜が見れば失神してるわ）、

「お前らの味方じゃないのは確かだぜ」

　仙一は鈴（りん）と撥（ばち）を取り出した。

「お前も人質だ！」

　仙一は気味の悪い笑みを浮かべ、鈴を叩く。

　あの気持ち悪い音が地下室に響いた。

　美輪君、逃げてェッ！

　そう叫びたかったが、

「ひがぐん、ひげげー！」

としか言えない、情けない私。

　ところが……。

「はあ？　何してるんだよ、おっさん？」

　美輪君は何ともないようだ。私達はまた気絶しそうなのだが……。

「どういう事だ？　お前は何者だ？」

「うるせえよ、おっさん！　寝言は寝てから言いな！」

　美輪君はたちまちそこにいた連中を叩きのめした。

「くう！」

　仙一は部下を楯にし、地下室を出て行ってしまった。

「大丈夫ですか？」

　美輪君は真っ先に瑠希弥さんを助けた。そして、私と江原ッチの冷たい視線に気づき、

「あ、あの、アッキーナには内緒ね」

と言った。

　美輪君は、江原ッチからのメールでゲームセンターに来たのだそうだ。

「さすが、江原ッチね」

　私は絶賛したが、

「さっきの頭突きがまだ痛いよお、まどかりん」

と言われてしまった。

「ごめん」

　私は苦笑いして詫びた。

　ゲームセンターを出て、すぐに付近を探ったが、鴻池仙一の気は感じられなかった。

「先生……」

　瑠希弥さんは、山形にいる西園寺蘭子お姉さんを心配している。

「それにしても、どうして美輪には鈴が通じなかったのかな？」

　江原ッチが言った。それは私も不思議だ。

「リン？　何の事だ？」

　美輪君にも自覚はないみたいだ。

「不思議です。美輪君、調べさせて下さい」

　瑠希弥さんが言うと、美輪君は嬉しそうに、

「はいはい、どうぞどうぞ」

と言った。

「美輪君」

　絶対零度の明菜の声が響いた。

　ゲーセンの外で待っていたのを美輪君が忘れていたのだ。

「もしもの時は、アッキーナが連絡してくれる手筈だったんだ。ハハハ」

　美輪君は笑って誤魔化そうとした。明菜は呆れて、私を見た。私は肩を竦めた。

　その後、エロ兄貴に連絡して、警察に来てもらったのだが、仙一の部下達は全員操られていただけで、何も知らなかった。

「まどか、今度は何に関わってるんだ？」

　兄貴が珍しく心配そうに訊く。

「サヨカ会の残党よ」

　サヨカ会と聞き、兄貴はビクッとした。

「蘭子さん、大丈夫かな？」

　兄貴が小声でそう呟いたのを、恋人の里見まゆ子さんに伝えるかどうか迷うまどかだった。