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またあいつらが動き出したのよ！

　私は箕輪まどか。中学生ながら、霊能力で殺人事件の捜査の手伝いをしている。

　おお。久しぶりに自己紹介が様になったわね。

　てな訳で、自己紹介通り、私は殺人事件の捜査協力のため、エロ兄貴と里見まゆ子さんと共に現場に行った。

　私の住んでいるG県M市は、たびたび紹介している通り、空っ風が吹きすさぶところだ。

　昨日も、

「台風？」

というくらいの強風が吹き荒れた。

「ああ、昨日のは春一番よ」

　運転中のまゆ子さんが教えてくれた。

　え？　そうなの？

「相変わらず、バカだな、かまど」

　助手席のエロ兄貴がヘラヘラ笑いながら言う。

「瑠希弥（るきや）さんとメールしてる人に言われたくない」

　私の言葉に兄貴は蒼ざめ、まゆ子さんは兄貴を睨みつける。

　やば。まゆ子さんがいるのに、いつものノリで言ってしまったわ。

「あはは、何言ってるのかな、まどか。お前は本当に可愛い妹だなあ」

　兄貴の棒読みの賛辞に、私は背筋をゾッとさせた。

「慶一郎さん、後でお話があります」

「はい」

　まゆ子さんが「慶一郎さん」と呼ぶ時は、強烈に怒っている時だ。

　哀れな兄貴。

　そして、現場に到着。G県の三山の一つ、H山に行く途中の急カーブの一角。

　やや広い空き地のような所があり、トラックドライバーなどの休憩所になっている。

　当然の事ながら、本日は誰も休憩している人はもいない。

　すでに他の鑑識の人や、捜査一課の刑事さん、所轄の方々もいらしていた。

「おお、まーどかちゃん、待ってたよ」

　宮川さんまでいた。

　この前、宮川さんの別の一面を知り、少しは気を許せるかなと思ってはいるのだけど。

「被害者は、若い女性と思われますが、身元を示すものが何もありません。犯人が持ち去ったか、どこかに遺棄したものと思われます」

　若い刑事さんが、現場を見に来ている捜査一課の課長さんに説明している。

「おう、箕輪。妹さんを連れて来てくれたか」

　課長さんが私達に気づき、近づいて来た。

「よろしくお願いします」

　私は笑顔で挨拶した。課長さんもニコッとして、

「じゃあ、頼みますよ」

「はい」

　兄貴とまゆ子さんに伴われて、私は遺体が発見された場所に近づいた。

「あれ？」

　発見場所には、殺された女性の気配は残っているけど、霊がいない。

「殺人現場はここじゃないわ、お兄ちゃん」

　私は兄貴を見上げて言った。そこにいた全員が私を見る。

　い！　注目され過ぎ。

「おおう、さーすが、まーどかちゃん。そんな事がわかっちゃうんだあ」

　宮川さんが嬉しそうに近づいて来る。

　刑事さん達はジッと私を見ている。

「あああ！」

　私は霊視を広げていって、恐ろしい事に気づいた。

　サヨカ会。あいつらが関わっている。

　サヨカ会自体は、何かの法律で解体させられたらしい。

　でも、残党は時々活動している。

　女性はサヨカ会のG県本部があったM市のビルの一室に監禁され、この辺りに生息している植物の種を服のポケットに入れられたり、付近にある川の水を飲まされたりした挙げ句、殺された。

　そして、ここまで運んで来られたのだ。

「どうした、まどか？　何が見えたんだ？」

　兄貴の問いかけに我に返った私は、見た事、感じた事を説明した。

　サヨカ会の名前が出ると、刑事さん達がどよめいた。

「被害者の女性は、サヨカ会の信者だった人です。昨年、会が解体され、幹部達が逮捕されたりしましたが、宗主だった鴻池（こうのいけ）大仙（だいせん）氏の子供は、うまく捜査の目を逃れ、今でも何人かの人間と共にどこかに潜伏しています」

　私の説明に、課長さんは腕組みして考え込む。

「そいつの居場所はわからないのか？」

　兄貴が当然の質問をする。

「わからないわ。付き従っているのが陰陽師で、結界を張っているの。私には見えないわ」

「そうか。ならば、瑠希弥さんに応援を要請……」

　兄貴がそこまで妄想を繰り広げると、

「江原耕司君のご一家に協力を要請しましょう」

　まゆ子さんが兄貴を押しのけて、課長さんに言った。

「そうだな。まどかさん、頼みますよ」

「はい」

　江原ッチを公然と呼べるので、私はつい嬉しくなってしまった。

　江原ッチに電話をすると、そばで聞いていた江原ッチのお父さんの雅功（まさとし）さんが電話を代わり、

「まどかさん、現場の風景を念で送ってみて下さい」

ととっても難しい事を言って来た。

「わかりました」

　私は意を決して、目の前の風景を念じた。

「ありがとう、まどかさん。お陰で実行犯達が誰なのかわかりました。課長さんと代わって下さい」

「はい」

　私は携帯を課長さんに渡した。

　いい大人が、私の携帯で真剣な話をしていると笑いそうになる。

　携帯ストラップがたくさんついていて、派手派手なのだ。

「はい、まどかさん」

　課長さんは話を終え、私に携帯を返してくれた。

「まどかさん、成長してますね。さっきの念の送信、耕司にはまだできませんよ」

　雅功さんが褒めてくれた。電話の向こうで、「それは言わないでよお」と叫ぶ江原ッチの声がした。

「そうなんですか」

　褒められて気が緩んだせいで、うっかりNGワードを言ってしまった。

　雅功さんの霊視で判明した建物に警察が乗り込み、実行犯は逮捕されたが、そこまでだった。

　実行犯達は、黒幕の事を何も知らないのだ。

　金で雇われた元暴力団の構成員だった。

　私は、現場から家に帰ると、すぐに江原ッチの家に行った。

「サヨカ会、潰したつもりでしたが、息を吹き返しているようですね」

　雅功さんが言った。

「全く彼等の気配が感じられなかったのは何故でしょうか？」

　瑠希弥さんが言った。そうなのだ。私はともかく、雅功さんや菜摘さん、瑠希弥さんに気づかれないなんて。

「もしかすると、大仙が持っていた術具は、あの独鈷だけではなかったのかも知れません」

　菜摘さんが水晶を見ながら言います。

　私は思わず江原ッチと顔を見合わせてしまった。

「とにかく、警戒するしかありません。耕司は、まどかさんを何があっても守りなさい」

　雅功さんが言ってくれた。嬉しいです、未来のお義父（とう）さん。

「もちろんだよ」

　江原ッチが私を優しい目で見て言う。私も江原ッチを見上げる。

　不安だけど、絶対に負けないと誓うまどかだった。