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果たし状が届いたのよ！

　私は箕輪まどか。優れた霊能者であり、神がかった美しさの中学生である。

　ああ。

　言ってて虚しい。私はそれほど傲慢ではないよ。

　誰かのセリフをパクりたい心境だ。

　先日の感動的な事件から一週間。

　私の生活リズムは、すっかり通常に戻っていた。

　その私の生活をかき乱す事が起こった。

「おーい、まどか。お前に果たし状が届いてるぞ」

「キャーッ！」

　私のバカ兄貴は、G県警の鑑識課員であるが、エロ男爵でもある。

　と言うか、妹の私にはまるで気を遣う事がない失礼な兄貴だ。

「お兄ちゃん、入る時はノックしてよ！　それから、いくら兄妹（きょうだい）でも、いきなり入って来ないで！　プライバシーの侵害よ！」

　私は脱ぎかけたパジャマを慌てて着直した。

「お前にプライバシーを語る資格はない」

「何でよ！」

「ほれ」

　バカエロ兄貴は、私の抗議を無視して、白い封筒を置いて出て行った。

「何、これ？」

　宛名は私だけど、住所が書いてない。そして裏には差出人の名前がない。

「誰からだろ？」

　私は封筒の口を切り、中から便箋を取り出す。

　書いてあったのは、たった一言。

「お前をぶっ飛ばす」

　それにしても下手な字だ。小学生でももう少しましな字を書く。

　でも何か妙だ。

　中身は脅迫状みたいだけど、封筒は可愛い子犬のイラストが入っている。

　残念な人からの手紙？

「あ！」

　そこでハッと気づく。

　あのエロ兄貴、またしても鑑識課のプロの技を使って、封筒の中身を見たな！

　いつか仕返ししてやる！

　私は書いた人間を探るために、便箋に意識を集中した。

　隣町？　差出人は、中学生男子。男子？

　前に私がフルボッコにした奴とは違う。

　結構好みのタイプかも。

　野生的で、喧嘩が強くて、でも女子にはさり気なく優しい。

　あ。

　そうだった、こいつは私をぶっ飛ばすと言ってるんだ。

　心惹かれてどうする、まどか！

　でも何で？　理由がわからない。

「あれ？」

　ふと時計を見ると、もうすぐ始業ベルが鳴る時間。

「ギエーッ！」

　私は大慌てで着替えをすませ、何も食べずに家を飛び出した。

　私の家族は何て白状揃いなの！？

　考えてみると、お父さんもお母さんも、家を出るのが早いのだ。

　ううう。

　学校に辿り着くと、すでに校門は閉ざされ、私は恥じらいもなくそれを乗り越えて中に入った。

　当然の事ながら、あの体育の先生である藤本先生が仁王立ちで待っていた。

「箕輪、今日は見逃してやる。次は許さないぞ」

「はい」

　そうか、この前の事、少しは恩を感じてくれてるのね。

　教室に入ると先生はすでに来ていて、気まずい中、席に着く。

「どうしたのよ、まどか？　寝坊？」

　親友の近藤明菜が小声で尋ねる。

「うん、ちょっとね」

　私は苦笑いをして応じた。

　結局私は、あの妙な手紙のせいで、その日は散々だった。

　先生には何度も注意されるし、階段から転げ落ちそうになるし。

　手紙は家に置いて来てしまったから、探りようがないのだが、どうにも腹が立つ。

　相手はわかっているから、そいつのところに行って、どっちが強いのかわからせてあげるわ！

　私は明菜との買い物をキャンセルして、文句を言う明菜を置き去りにし、学校を出た。

「確か、この先」

　ズンズンと進むと、敵のアジトが見えて来た。

　気を探ってみようと思ったけど、わかっているのは顔と名前だけなので、私はそばにいた男子に尋ねる事にした。

「ねえ、江原（えはら）耕司（こうじ）君て、まだ学校にいる？」

　その男子は、私の美しさに声もないのか、唖然としていたが、

「あわわわ！」

と叫ぶと、走り出した。

「え、江原くーん、き、来たよ、来た！」

　え？　何よ、それ？　待ち構えていたの？

　すると、校庭の向こうから、奴が現れた。背が高くて、シュッとした顔。

　お？　実物の方がカッコいいかもって、だからこいつはそういう相手じゃないんだってば！

「あんた、どういうつもりよ？」

　私はG県警の刑事さん仕込みのドスをきかせて言った。すると江原君は、

「あの手紙に書いた通りだよ」

と何故か照れ臭そうに答えた。こいつ、バカ？

「私をぶっ飛ばすって、どういう事よ！？」

「は？」

　江原君は、完全にキョトンとしている。恍けているのでない事は、彼の気でわかった。

　あれれ？　何だかおかしいぞ。

「ああああ！」

　江原君は何かに思い当たったようだ。鞄をガサゴソと探り、封筒を取り出した。

「わわ！」

　彼は中から便箋を取り出し、オロオロしている。

「ご、ごめん、間違えて出したんだ。こっちが君宛なんだ」

　江原君はそう言いながら頭を下げ、私に便箋を差し出した。

「？」

　私は仕方なくそれを受け取った。

　内容の公表は差し控えるが、それは紛れもなく「恋文（ラブレター）」だった。

　私は顔が赤くなるのを感じた。

「返事は今すぐでなくてもいいです。よろしくお願いします！」

　江原君はもう一度深々と頭を下げ、走り去った。

　そして、私の返事はもちろん、「OK」。

　何となく運命を感じたし、江原君の態度に好感を持ったからだ。

　その日、私達はあるコンビニで待ち合わせをして、一緒に帰った。

「それにしてもさ」

　江原君が私をチラチラ見ながら言い出す。

「何？」

　私は居酒屋のメイドに負けない笑顔で彼を見上げる。

「何で、あの手紙、俺からだってわかったの？」

「え？」

　ギクッとする私。

　確かに、後から渡された手紙には、彼の名前と学校名が書かれていたが、最初の果たし状には何も書いてなかった。

　それは不思議に思うのが当然だ。

　まさか、

「私、霊感があるから、見えたの」

とは言えない。

「何でだろうねえ。江原ッチの思いが強かったからじゃない？」

「そうかな」

　うまく誤魔化せたみたいだ。

　嬉しそうに笑う江原君。ちょっとだけおバカみたいだけど、いい人。

　とにかく、これからどうしよう？

　心配事が尽きないまどかだった。