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部活を見に行ったのよ！

　私は箕輪まどか。

　登校拒否一歩手前だ。

　え？　お前はそんな繊細な奴じゃないって？

　酷いわ。

　いつもなら激怒するのに、今日は泣いてしまう。

　それほど私は、あの偽物のセレブ女の綾小路さやかに意地悪をされていた。

　陰湿さでは、小公女を上回るかも知れない。

　明るい美少女が、暗い美少女になってしまう。

「ふう」

　私は一人ベランダで溜息を吐いた。

「どうしたの、まどか？　元気ないね」

　親友の近藤明菜が声をかけてくれた。

「ああ、アッキーナ。私、くじけそうよ」

　私は本当に参っていたので、弱気な事を言った。

「綾小路さんの事？」

「ええ」

　明菜は腕組みして、

「あいつ、本当に頭良いわよね。貴女に酷い事を言わずに、他の生徒達に貴女が幽霊を操れるって陰口言ってるんだから。これじゃ、先生に言っても取り合ってもらえないわ」

「うん……」

　わかってくれているのは、彼女と肉屋のリッキーだけ。

　頼みの綱のはずの牧野君は、完全にさやかの虜だし。

「気晴らしに、部活の見学に行かない？　まだ入部決めてないんでしょ？」

　明菜が誘ってくれた。

「わかった」

　本当は気乗りしなかったけど、明菜の心遣いに感謝して、行ってみる事にした。

「あ、俺も」

　何故かリッキーもついて来る。相変わらず、コロッケを食べながらね。

　明菜が連れて来てくれたのは、体育館。

　そこでは、体操部やバスケ部、卓球部が新入生に練習風景を見学させていた。

「あ、危ない！」

　声がした。ハッとして見ると、悪霊に操られたバスケットボールが、明菜に向かっていた。

「インダラヤソワカ！」

　私はすかさず帝釈天の真言を唱え、ボールを弾き飛ばした。

「きゃあああ！」

　その周辺にいた皆が、その衝撃に驚いて逃げ出した。

「やめてよ、箕輪さん！　幽霊を使って人を驚かすのは！」

　その中には、さやかがいた。こいつ、自分で仕掛けておいて！

　ムカついたが、証拠がない。

「箕輪じゃないよ。箕輪はアッキーナを助けたんだ。変な事言うなよ、綾小路」

　リッキーがコロッケを食べながら反論してくれた。

　嬉しいわ、リッキー。後でコロッケ買いに行くからね。

「そうよ、綾小路さん。まどかに変な噂を流してるの、貴女でしょ？　やめなさいよ」

　明菜もガツンと言ってくれた。

「みんな、見た？　この二人、箕輪さんに操られているのよ！」

　さやかは怯えたフリをして叫んだ。

　こいつ、どこまで嫌な女なのよ？

　しかも、体育館の一同はすでにさやかの術中で、私を化け物を見るような目で見ている。

「え？」

　操られたみんなは、バスケットボールやピンポン玉を持ち、私を睨んでいる。

「な、何するの？」

「やっつけて！」

　さやかの号令で、一斉にボールが私目掛けて飛んで来た。

「危ない、箕輪！」

　リッキーが命より大事なはずのコロッケを投げ出し、私を庇った。

「うう……」

　リッキーにボールが当たり、彼は倒れてしまった。

「綾小路、あんたねええ！」

　私は怒りを爆発させ、

「オンマリシエイソワカ！」

と摩利支天（まりしてん）の真言を唱え、さやかの術を消し飛ばした。

　操られていたみんなはキョトンとして互いを見ている。

「く！」

　さやかは悔しそうな顔をして逃げた。

「リッキー！」

　私は倒れたリッキーに駆け寄った。明菜も駆けて来た。

「大丈夫？」

「うん。良かったよ、箕輪が無事で」

「リッキー」

　私は思わず彼を抱きしめた。

「わ、わ、箕輪、恥ずかしいよ、やめてくれよ」

　リッキーは顔を真っ赤にして言った。

「ありがとう、リッキー」

　いつも素直じゃない私が、久しぶりに素直に言ったお礼だった。

　え？　やっと素直じゃないのを自覚したのかって？

　うるさいわね！

　こうして、みんなに本当は綾小路さやかの陰謀だと気づいてもらえた。

「まどかさん、さやかさんをいじめないでよ」

　それでも牧野君だけは操られたままだ。

　でもいいや。今はリッキーがいる。

　私はリッキーにウィンクした。

　またリッキーは真っ赤になった。

　可愛い。本当にありがとね、リッキー。

　愛してはいないけど、好きよ。ウフ。